Gelbe Monster Roman | lit.COLOGNE-Debütpreis 2026

Ein beeindruckendes Debüt einer jungen Autorin, das mich positiv überrascht hat. Dabei lernt man die "Antiheldin" Charlie kennen, die ein Antiaggressionstraining für Frauen absolviert, nachdem sie ihren Freund Valentin wiederholt angegriffen hat. Die Beziehung zu ihm scheint zu Beginn "perfekt" zu sein, doch die Abwärtsspirale an toxischer Abhängigkeit beginnt. Ihre beste Freundin Ella hat langsam auch genug von Charlies' Verhalten und setzt ihr ein Ultimatum - das Antiaggressionstraining oder der Auszug aus der gemeinsamen Wohnung. Ein psychologisch sehr spannender Roman, der subtil aber dennoch klar und deutlich Themen wie toxische Abhängigkeit & partnerschaftliche Gewalt anspricht. Für mich ein starkes Debüt, das mich nachhaltig beschäftigt hat. Eine klare Leseempfehlung von mir!

Clara Leinemann schreibt ihren Debütroman rund um ihre Antiheldin Charlie. Charlie liebt Valentin, ist über beide Ohren weg verliebt und versteht plötzlich gar nichts mehr, denn - sie findet sich als Teilnehmerin eines Antiaggressionstrainings für Frauen wieder, ihre beste Freundin Ella lässt erst wieder locker, wenn sie dieses besteht und zusätzlich einen Therapieplatz für sich findet und auch Valentin blockt sie auf einmal ab, geht in Achtung, sobald sie eine Fliege in seiner Nähe zu verscheuchen versucht. Was ist hier los? Charlies Sicht auf ihre perfekte Beziehung zu Valentin scheint nach und nach klarer zu werden, was ach so fein schien, war es eigentlich gar nie wirklich und bald schon muss sie sich selbst, ihrem Schmerz, ihrer Wut, ihrer Scham stellen. Durch die umherspringende Erzählweise bleiben Lesende stets gespannt, mit jeder neuen Erzählung auch lernen wir Charlie Schicht um Schicht persönlicher kennen. Sehr spannend, dass sie sich lieber mit dem Allgemeinen befasst und wir dadurch immer wieder kurze Einblicke in ihr Innenleben erhaschen. Ich habs sehr gerne gelesen! Ein Debütroman aus Berlin, der heraussticht und ich bin gespannt, was Clara Leinemann noch so schreiben wird.

Puh. Schwieriges Buch. Ich glaube, „Gelbe Monster“ ist eines dieser Bücher, bei denen ich die Qualität anerkennen kann und gleichzeitig keine besonders angenehme Leseerfahrung hatte. Und genau das ist irgendwie das Komplizierte daran: Es war so gut geschrieben, dass ich es stellenweise richtig fürchterlich fand. Also im positiven Sinn für das Buch, aber nicht unbedingt für meine Nerven. Die Beziehung in diesem Buch war einfach durchgehend toxisch. Wirklich. Es war teilweise kaum auszuhalten. Die Gedanken der Protagonistin waren oft ein einziger Krampf, aber genau deshalb wahrscheinlich auch so glaubwürdig. Man merkt, wie sie sich ständig Dinge schönredet, relativiert oder versucht, Situationen anders einzuordnen, als sie eigentlich sind. Was ich dem Buch definitiv zugutehalten muss: Es spricht über häusliche Gewalt und zwar nicht nur in der Form, wie viele Menschen sie sofort vor Augen haben. Es geht auch darum, welche Verhaltensweisen wir gesellschaftlich oft herunterspielen oder gar nicht erst als Gewalt wahrnehmen. Dieses ständige „Ist doch nicht so schlimm“ oder „War doch nur ein Scherz“ wird hier ziemlich gut aufgegriffen. Und ja, es ist wichtig, dass darüber gesprochen wird. Genauso wichtig finde ich, dass gezeigt wird, dass Frauen ebenfalls Täterinnen sein können und dass Gewalt nicht plötzlich harmlos wird, nur weil sie von einer Frau ausgeht. Trotzdem hatte ich über weite Strecken das Gefühl, dass die Protagonistin sich nicht wirklich weiterentwickelt. Sie reflektiert zwar ständig, aber oft wirkte es eher so, als würde sie sich die Situation immer wieder neu erklären, statt tatsächlich etwas daraus zu lernen. Man will unbedingt wissen, wie es weitergeht, gleichzeitig merkt man aber auch, wie vieles hinausgezögert wird. Streit, Versöhnung, Streit, Rechtfertigungen, wieder Streit. Ein Kreislauf, der wahrscheinlich genau deshalb so frustrierend ist, weil er realistisch ist. Besonders spannend fand ich, dass die Protagonistin ihrem Freund immer wieder bestimmte Verhaltensweisen vorwirft, während sie selbst ähnliche Muster zeigt. Das heißt nicht, dass er unschuldig wäre – ganz im Gegenteil. Aber ich hätte tatsächlich gerne einmal dieselbe Geschichte aus seiner Perspektive gelesen. Nicht um ihn zu verteidigen, sondern weil das Gesamtbild für mich dadurch vielleicht runder geworden wäre. Was mich ebenfalls beschäftigt hat, war die angedeutete Vergangenheit mit ihrer Mutter. Immer wieder wird angedeutet, dass dort einiges schiefgelaufen ist, aber wirklich thematisiert wird es nie. Anfangs fand ich das frustrierend, später dachte ich mir, dass das vielleicht Absicht ist. Vielleicht soll man eben nicht automatisch bei jeder problematischen Handlung nach einer Erklärung suchen, die alles entschuldigt. Eine schwierige Kindheit kann vieles erklären, aber sie nimmt einem nicht die Verantwortung dafür, wie man später handelt und wie man mit seinen Problemen umgeht. Deshalb fand ich es auch gut, dass das Thema Therapie viel Raum bekommen hat. Die Gruppensitzungen und die anderen Charaktere dort fand ich teilweise sogar spannender als die eigentliche Geschichte. Man bekommt einen Einblick in Dynamiken, mit denen viele Menschen wahrscheinlich nie direkt in Berührung kommen, und versteht dadurch zumindest ein Stück weit besser, wie solche Situationen entstehen und warum es so schwer sein kann, da wieder herauszukommen. Auch die Freundschaft zu ihrer besten Freundin hat bei mir gemischte Gefühle ausgelöst. Einerseits war ich froh, dass diese Freundin da war, weil man merkt, wie wichtig solche Menschen in Krisen sein können. Andererseits hatte ich oft das Gefühl, dass unglaublich viel Verantwortung und emotionale Last auf ihr abgeladen wird. Und dann ist da noch die gesamte Vorgeschichte der Beziehung. Sie hatte jahrelang einen Crush auf ihn, er betrügt seine damalige Freundin mit ihr, die Freundin kennt wiederum Menschen aus ihrem Umfeld – eigentlich waren schon die Ausgangsbedingungen eine einzige Katastrophe. Nichts an dieser Beziehung wirkte jemals gesund. Wirklich gar nichts. Das Ende hat mich dann leider auch nicht zufrieden zurückgelassen. Als Valentin plötzlich wieder auftaucht und man erfährt, dass er anscheinend immer wieder durch diese Straße spaziert ist, obwohl er längst eine neue Freundin hat, konnte ich nur noch den Kopf schütteln. Und als dann die Frage von der neuen Freundin kommt, ob er vielleicht genau deshalb immer dort unterwegs war, damit sie sich zufällig begegnen, war mein einziger Gedanke: Bitte sucht euch beide Hilfe. Ich bin ehrlich gesagt immer noch unsicher bei der Bewertung. Einerseits fand ich das Buch extrem gut geschrieben. Andererseits war es so unangenehm, frustrierend und emotional anstrengend, dass ich es oft kaum ausgehalten habe. Aber vielleicht ist genau das die Stärke des Buches. Es zeigt eine toxische Dynamik nicht romantisiert, nicht schöngefärbt und nicht mit einem befriedigenden Ende, sondern genauso, wie sie wahrscheinlich oft tatsächlich ist.

Wenn man an Gewalt in Beziehungen denkt, hat man sofort das Bild von einem aggressiven Mann im Kopf. Doch wie sieht es eigentlich aus, wenn die Rollen plötzlich getauscht sind? Clara Leinemann nimmt uns mit auf die Achterbahn der Gefühle ihrer Hauptfigur Charlie, die nach mehreren psychischen sowie physischen Attacken auf ihren Partner an einem Anti-Aggressionstraining für Frauen teilnimmt. Dabei werden mentale Probleme in Beziehungen wie Verlustängste, Manipulation und toxische Abhängigkeit brutal, aber dennoch verständlich dargestellt. Während und nach diesem Leseerlebnis kommt man gar nicht umhin, an seiner eigenen Moral zu zweifeln – denn Gewalt bleibt Gewalt, egal von welchem Geschlecht sie ausgeübt wird. Und wie schlimm diese Angriffe wahrgenommen werden, kann letztlich nur das Opfer wissen. Dieser Debütroman hat mich mit seinen einzigartigen Themen, seiner Direktheit sowie seiner verletzlichen Menschlichkeit vollkommen überzeugt.