Das Lied des Propheten Roman | Booker Prize 2023

Einer der erschütterndsten Romane, die ich gelesen habe. Die Geschichte spielt in einem totalitären Irland. Die Regierung beeinflusst immer mehr das dortige Leben, Widerstand entsteht. Hauptprotagonistin Eilish Stack ist Mutter von vier Kindern. Sie versucht mit aller Macht, ihre Familie zu beschützen. Es ist eine erschreckend intensive Erzählung.

Das Lied des Propheten ist durchaus fordernde und emotional belastende und dabei umso wichtigere Lektüre. In Folge einer nicht näher definierten Krise wird das Land, in dem der Roman spielt, per Notverordnungen regiert und entwickelt sich zusendends autoritärer und diktatorischer. Nun hat Paul Lynch dieses Szenario nicht in eine unbestimmte Zukunft oder Weltgegend verlagert sondern in ein Irland das zwar zweifelllos fiktiv aber dennoch im heutigen Europa angesiedelt ist. Ganz deutlich wird dem Leser damit vermittelt wie wenig weit es von einer funktionierenden Demokratie zu einer Diktatur sein kann und ein Rundumblick jetzt, im Oktober 2024, wird diesen Befund nur unterstreichen können! ___ Das Buch beschreibt das subjektive Erleben Eilish Stack's, Mutter von vier Kindern und Ehefrau von Larry. Die Ereignisse beginnen, als Larry, Funktionär der Lehrergewerkschaft, erst zu einer Befragung geladen und kurz danach verhaftet wird und und in der Folge unauffindbar ist. Die machthabende Partei erhöht den Druck, Ausgrenzungen, Drohungen, Säuberungen, behördliche Schikanen setzen Eilish nicht nur psychisch zu sondern machen ihren Alltag - als Ehefrau eines Regimegegners - mit den Kindern und dem demenzkranken Vater zusehends schwieriger. Rebellen leisten Widerstand, die Lage verschärft sich weiter, Hinrichtungen, Folter, Bürgerkrieg sind die unweigerlichen Folgen, Eilish und ihre Kinder in unterschiedlicher Weise von alledem betroffen, sie selbst als Mutter stets versuchend, den Kindern Zuversicht zu geben. ___ Paul Lynch’s Text hat sehr wenige Absätze, direkte Reden sind nicht durch Anführungszeichen gekennzeichnet, es gibt unkommentierte Zeitsprünge in der Handlung und es vermischen sich oft Träume und Fantasien mit den Handlungselementen. Das sind Kunstgriffe, die die Lektüre möglicherweise schwieriger machen, aber sie sorgen auch für eine Permanenz des Drucks und erhöhen die Emotionalität des Textes noch einmal deutlich - bis zu wirklich schwer erträglichen Szenen! ___ Paul Lynch wurde für dieses Buch mit dem Booker-Preis ausgezeichnet, es wurde mit so vielen Superlativen bedacht, dass es schwerfällt noch eigene Attribute dafür zu finden: ich fand es eindringlich und intensiv und es ist von einer beklemmenden Aktualität!

Ungeheuer relevante Literatur ist Paul Lynchs beeindruckender Roman: eine Dystopie, die nicht realer sein könnte! Als Leser folgt man einer Frau in Irland und ihrem täglichen Kampf um das Überleben ihrer Familie, als ihr Mann verhaftet wird und der Staat in Totalitarismus und Bürgerkrieg abdriftetet. Bedrückend wie Cormac McCarthys „The Road“ und meisterhaft erzählt, vermag es der Autor, Gefühlen von Schockstarre, Verdrängung, Verzweiflung und Machtlosigkeit zu übermitteln. Der Roman weist darauf hin, wie nah wir am Abgrund stehen und zeigt mit dem Finger auf die Unmenschlichkeit unserer heutigen Zivilisation.

Leicht war das nicht. Ursprünglich hatte ich mich für diesen Roman entschieden, weil er nach einer Mischung aus Margaret Atwoods „Report der Magd“, Orwells „1984“ und Kafkas „Der Prozess“ klang. Obendrein noch der Gewinn des renommierten Booker Preises und schon war ich überzeugt. Der Weg bis zum Ende des Buches war ein durchaus steiniger, aber rückblickend war es durchaus der Mühe wert. Aber von Beginn an: Die Geschichte spielt in einer unbestimmten, sich aber nicht allzu fern anfühlenden Zukunft in Dublin. Nachdem ihr Mann ohne Angabe nachvollziehbarer Gründe zuerst festgenommen und dann ohne Gerichtsverfahren mit unbekanntem Aufenthaltsort weggesperrt wurde, muss Eilish sehen, wie sie sowohl ihr Alltagsleben mit vier Kindern als auch das Überleben in diesem von Chaos und Willkür beherrschten Land meistern kann. Von innen und außen beginnt von da an ihre Welt immer weiter zu erschüttern: Während die neue Regierung sich immer mehr Notstandsvollmachten zu eigen macht und dadurch das Land mehr und mehr von einer Demokratie in eine Diktatur verwandelt, beginnt auch ihr Verhältnis zu den Kindern immer schwieriger zu werden und es scheint ihr kaum mehr möglich zu sein, den Anforderung Aller noch gerecht werden zu können und dabei gleichzeitig noch die verzweifelte Suche nach ihrem Mann voran zu treiben. Ein nicht zu kleiner Stolperstein bei der Lektüre des Buches ist die Entscheidung des Autors, keinerlei Anführungszeichen zu verwenden. So muss man auf eine Mischung aus eigener Intuition und dem Verstehen aus dem Kontext heraus vertrauen um in Dialogen nachzuvollziehen, zu welchem Zeitpunkt eine andere Figur die Sprache übernimmt. Gleichzeitig ist – dem Inhalt angemessen – der Ton des Romans durch und durch bedrückend und trostlos. Die Schicksalsgeschichte der Familie und der Blick auf die politische Zerrüttung des Landes sind spannende Punkte, die einen motiviert durch das Buch führen, jedoch muss man sich bewusst sein, dass es hier annähernd keinen Moment gibt, an dem man emotional zur Ruhe kommt – hier folgt eher Abgrund auf Abgrund. Was Paul Lynch mit „Das Lied des Propheten“ eindrücklich gelingt, ist vor Augen zu führen, wie Diktatur, Vertreibung und Flucht zustande kommen können. Und das nicht Tausende Kilometer entfernt in Asien oder Afrika, sondern einem Land nur ein paar Stunde mit dem Flugzeug entfernt, quasi gleich vor unserer Haustür. Im Englischen gibt es den Begriff der self-defeating prophecy, einer Variante unserer Zukunft, deren Geschichte uns präsentiert wird, um uns dermaßen abzuschrecken, dass wir unser Verhalten dahingehend ändern, dass diese Prophezeiung niemals zustande kommt. Hierbei handelt es sich um ein großartiges literarisches Beispiel dafür und es bleibt zu hoffen, dass es seinen Zweck erfüllen wird.

Albtraumhaft beschreibt Paul Lynch in seinem Roman ein von Anfang an dunkles, düsteres Schauspiel, das sich wüst und wild in einer gewaltigen Bildsprache zu einem grauenhaft deprimierenden Bürgerkrieg hochschaukelt. Die schwarzen Worte Lynchs schwärmen auf wie Nachtfalter, finstere Boten der Dunkelheit flirren ins dasige Hell, bedecken alles Licht, ihre Flügel umschließen die Hoffnung und verschlingen im Schwirren das letzte Schimmern einer guten Welt. Ein großes Warum bleibt übrig. Ich sehe auf, blinzle und blicke in meine Welt, wissend, dass dieses Buch diese Welt beschreibt, diese Welt, in der ich lebe, dass vieles Wirklichkeit sein könnte und auch tatsächlich ist. Ein erschütterndes, trauriges Buch. Ich war beim Lesen den Tränen nahe. Ein aufrüttelnder Roman. Eine Warnung, wachsam zu bleiben. Bitte unbedingt lesen!