Lichtspiel Roman | „Ein Geniestreich von einem Roman, ein Buch, das bleiben wird.“ ARD Druckfrisch

Der Roman zeichnet sich besonders durch die Erzählweise sowie die Mischung aus Fiktion und Historie aus. Die Erzählperspektive wechselt häufig und es gibt sowohl szenische als auch visuelle Schnitte. So bekommt man das Gefühl, einen "Film" zu lesen, der spannend und atmosphärisch geschrieben ist.

Kehlmann malt das Porträt eines Mann der sein ganzes Leben der Kunst widmete, in diesem Fall der Filmkunst. G. W. Pabst ist eine Ikone der Stummfilmära, ein Meister im Schnitt und bekannt für zahlreiche Klassiker, wie die Verfilmung von Brechts "Dreigroschenoper" zu Zeiten der Weimarer Republik. Mit der Machtergreifung der NSDAP flüchtet Pabst mit seiner Familie nach Amerika, um dort als Regisseur ganz groß rauszukommen. Doch sein Englisch ist grottig, und die Amerikaner kennen seine Filme nicht. Immer wieder wird er für die Sci-Fi Perle & Meisterdystopie "Metropolis" gelobt, obwohl Friz Lang hierfür Regie führte. Wie ein Running Gag zieht sich dieser Vergleich durch die Erzählung. Unter dem Vorwand die kranke Mutter in einem Pflegeheim unterzubringen kehrt er in seine österreichische Heimat zurück. Der von den Nazis beherrschten Ostmark kann sich Pabst jedoch nicht mehr entziehen. Er distanziert sich von seiner Familie und klammert sich mit aller Kraft an die Filmkunst. Er trifft eine Einigung mit Reichspropagandaminister Goebbels, der ihm zusichert keine politischen Filme inszenieren zu müssen. Doch mit dem andauernden Weltkrieg wird ihm das Budget gekürzt. Pabst klammert sich so sehr an die Kunst, dass er auch nicht mehr davor davor zurückschreckt mit den Nazis zu kollaborieren. Frei nach dem Motto der Zweck heiligt die Mittel. Kunst ist nach der Auffassung von Pabst von allen Umwelteinflüssen losgelöst, ein Produkt für die Nachwelt, das nicht im Kontext der Zeit spielt. Die vollständige Trennung von Kunst und Künstler. Pabst verliert sich so sehr in seinem Schaffen, dass er komplett übersieht, wie die destruktive Ideologie des Nationalsozialismus die Gedankenwelt seines einzigen Kindes zersetzt. Eine derart präzise und lebendige Charakter- und Milieustudie sucht seines Gleichen. Die Dramaturgie ergibt sich aus einer schwindelerregenden Fallhöhe, einer sukzessiven Demontage des Protagonisten.

"Lichtspiel" erzählt vom Leben und Erfolg des international bekannten österreichischen Filmregisseurs Georg Wilhelm Pabst, der unter anderem mit Greta Garbo und Asta Nielsen das Publikum begeisterte. Die Handlung ist eingebettet in die turbulenten Ereignisse des Zweiten Weltkriegs: 1939 besucht Pabst mit Frau und Sohn seine kränkliche Mutter in Österreich – damals Ostmark – als plötzlich der Krieg ausbricht und die Grenzen geschlossen werden. So ist er gezwungen, unter der NS-Herrschaft weiter Filme zu drehen. Trotz der unmöglichen Bedingungen bleibt Pabst seiner Leidenschaft treu. Die Kunst des Films, die Regieführung und der Filmschnitt haben für ihn oberste Priorität, und er lässt sich selbst von äußeren Widrigkeiten nicht von seiner Berufung abbringen. Ein faszinierender Roman über künstlerische Hingabe, Durchhaltevermögen und die Macht der Kreativität in schwierigen Zeiten.

Die Kehlmannsche Erzählkunst ist streckenweise wirklich atemberaubend! ____ Das gilt ganz besonders bereits für die ersten beiden Szenen des Textes. Sie ziehen den Leser mit souveräner Geste mitten in die Geschichte und wenn in diesen beiden Szenen der Leser jeweils mehr weiß als die handelnden Personen im Buch so erinnert diese übergeordnete Perspektive an jene Momente, in denen G. W. Pabst noch zu drehende Filmszenen imaginiert um sich für die richtigen Raumachsen, Bewegungsrichtungen und Schnittfolgen zu entscheiden. ____ „Lichtspiel“ ist eine fiktionale Biografie des österreichischen Filmregisseurs G. W. Pabst. Das zentrale Thema des Buches ist der Versuch des Regisseurs, sich mit dem nationalsozialistischen Regime zu arrangieren und in Deutschland Filme zu drehen, die dennoch seinen künstlerischen Ansprüchen gerecht werden und nicht zuletzt als ehemals kommunistisch geltender Filmkünstler einer Inhaftierung im KZ zu entgehen. Pabst hatte bereits erfolglos versucht, in Hollywood Fuß zu fassen als er bei einem Aufenthalt bei seiner Mutter in Österreich vom Kriegsbeginn und der damit verhängten Schließung der Grenzen überrascht wurde. ____ Alles das ist sprachlich und erzählerisch sehr dicht und spannend wobei für mich etwa die Beschäftigung mit der Logik des Films, was es braucht damit eine Szene von den Zusehern im Kino so wahrgenommen wird, wie gewünscht, und sicherlich auch die Darstellung der brutalen Gewalt und der Perfidie, mit der sich das Naziregime auf allen gesellschaftlichen Ebenen durchgesetzt hat, am eindrucksvollsten waren. ____ Die Sequenz, die das Dilemma des Künstlers, der alles daran setzt, seine Visionen zu realisieren, am eindrucksvollsten darstellt ist meiner Meinung nach von der Frage der Legitimität der Kehlmannschen Darstellung überschattet. Wenn Kehlmann ihn dort durchaus verwerfliche Maßnahmen treffen lässt, die der historische G. W. Pabst so nie getroffen hat - und seine Lebensspanne schließlich noch nicht so weit zurück liegt - dann ist das meiner Meinung nach zumindest diskussionswürdig und war für die Nachfahren des Regisseurs auch Grund zu einer gerichtlichen Klage (und ist für mich der, einen Stern weniger zu vergeben). Das ist aber etwas, das jede Leser:in für sich selbst entscheiden kann ... ____ Als jene Fiktion gelesen, die das Buch Kehlmann und den Nachfahren von G.W. Pabst zufolge ja ausschließlich sein soll, ist es toll!

Mit Sätzen fein wie Pinselstriche zaubert uns Kehlmann ein Bild vors innere Auge. Das einen, als man es schließlich erkennt, mit voller Härte trifft, obwohl man es hätte kommen sehen müssen. Aber der Moment zum Widerspruch ist lange vorbei. Ein bildstarkes Buch über Mitläufer der NS-Zeit. Im Zentrum des Romans steht G. W. Pabst, der sich, aus Angst um seine eigene Situation und die seiner Familie vom Nazi-Regim instrumentalisieren lässt, bis sehr schnell die Grenzen, zwischen dem was Zwang und was freie Entscheidung ist verschwimmen.