Das Fenster zur Welt

Ulysses ist ein junger britischer Soldat. In der Endphase des Zweiten Weltkriegs mit den alliierten Streitkräften wird er nach Italien abkommandiert. Er erlebt mit seiner Einheit die Befreiung der toskanischen Hauptstadt Florenz. Während auf der anderen Seite des Arno noch gekämpft wird begibt er sich zu einer Lagebesprechung in einen Weinkeller. Dort trifft er auf die etwa 60ig-jährige Kunsthistorikerin Evelyn. Sie eröffnet ihm die kulturellen Schönheiten dieser Stadt und dessen Architekten. Dieses Erlebnis ist prägend für ihn und begleitet ihn ein Leben lang. Hier gibt es den ersten von mehreren Zeitsprüngen, die seine Lebensabschnitte an der Front und in der Heimat beschreiben. Es scheint als hätte sich nach seiner Rückkehr ins verarmte London des Jahres 1946 während des "Krieges auf dem Festland" nichts verändert. In seiner Stammkneipe, einem klassischen britischen Pub, begegnen sich immer die gleichen Personen. Ein melancholischer Wirt namens "Cole", eine verflossene Liebe namens "Peg" und ein alkoholsüchtiger Klavierspieler sind auch nach dem Krieg sein Umfeld. Papagei "Claude" ist seit dem erfolgreichen V2 Raketenangriff auf seinen Stadtteil die Stimme versagt. Personen, die zur Stammbesetzung des Pups zählen tragen Probleme im London der Nachkriegszeit mit sich herum. Seine verflossene Liebe und Ex-Frau "Peg" hat von einem amerikanischen Besatzungssoldaten ein Kind. Der leibliche Vater ist nach Versetzung auf das europäische Festland für immer von der Bildfläche verschwunden. Auch hat sie noch eine uneheliche Tochter, welche im Pup mit Erwachsenen ihren Alltag verbringt. Geschichten der Gäste kreisen um wenige umliegende Straßenzeilen. Allein Ulysses hat von der weiten Welt bei seinen Einsätze viel gesehen. Aber seine Erinnerung an jene Nacht im toskanischen Weinkeller mit den Geschützfeuern im Hintergrund lässt ihn nie mehr los. Als sich unerwartet eine Erbschaft aus Florenz ankündigt entscheidet er sich mit dem Papagei sowie Pegs Tochter "Elys" nach Italien zu gehen. Ein schöner Roman mit mehrjährigen Zeitsprüngen. Er zeigt wie sich das Leben in der britischen Armee auch mit schönen Seiten offenbaren kann. Kunstgeschichte und historische Architektur finden sich in Italien zuhauf. Das London der Nachkriegszeit hat hingegen noch an den wirtschaftlichen Folgen und den Zerstörungen durch den Krieg zu leiden. Die Vielzahl der im Pup verkehrenden Personen liest sich leider an manchen Stellen etwas langatmig. Zumal sie auch für die eigentliche Handlung keine Bedeutung haben. Den Mut sich nach einer militärischen Laufbahn noch einmal völlig neu zu erfinden fand ich hingegen sehr gut. Italienisches Lebensgefühl und Interesse für Kunst trifft auf die Eintönigkeit eines heruntergekommenen Londons mit all seinen zwischenmenschlichen Herausforderungen.