Stay away from Gretchen Eine unmögliche Liebe

Ich fand diesen Roman auf der Suche nach einem Hörbuch, welches (wenigstens zum Teil) auf wahren Begebenheiten beruht. Greta, neben ihrem Sohn Tom eine der Hauptfiguren, wird so gut dargestellt. Vera Teltz (?) die das Hörbuch liest, tut dies mit so viel Ausdruck, so hervorragender Modulation, dass ich mich richtig zwingen musste, zwischendurch mal die "Stöpsel" aus den Ohren zu nehmen. Auf dem Weg zur Arbeit im Bus hörte ich es, musste leider (natürlich) während der Arbeit eine Pause einlegen, nur um dann auf dem Rückweg weiterzuhören. Was Greta in ihrer Kindheit und Jugend erlebt hat, wie sie sich in Bob verliebte und wie sie Mutter wurde, ihre geliebte Tochter nicht bei sich behalten durfte, wie viele Jahre später ihr Sohn Tom davon erfuhr und wie er damit umging, das alles ist so spannend beschrieben. Fast könnte man denken, es hätte genauso passiert sein können. Die Autorin hat es geschickt geschafft, historisch belegbare Tatsachen in die von ihr erdachten Handlungen einzubauen. Meine Überschrift sagt es ja schon: Dieses Buch ist so gut gelesen, dass es mich an manchen Stellen zu Tränen rührte.

Jeden Abend hält die inzwischen 84jährige rüstige Rentnerin Greta Monderath Zwisprache mit ihrem vielbeschäftigten Sohn, der als Nachrichtensprecher beim Fernsehen arbeitet. Dann sitzt sie vor der Mattscheibe und schaut, ob die Krawatte sitzt und ihr Tom gut gekämmt ist. Der wiederum macht sich keine Sorgen um seine Mutter, die bisher immer gut zurecht gekommen ist, bis er eines Abends einen Anruf erhält, weil seine Mutter einen Autounfall hatte und mehrere hundert KM von ihrem Wohnort entfernt in einer Klinik gelandet ist. Tom sieht sich mit der Tatsache konfrontiert, dass seine Mutter an Demenz erkrankt ist und ist schlichtweg überfordert. In einer zweiten Zeitebene erfährt der Leser von Greta‘s Jugend. Nach der Flucht von Ostpreußen nach Heidelberg nach Ende des 2.Weltkrieges lernt Greta einen afroamerikanischen GI kennen und verliebt sich in ihn. Natürlich war diese Liebe zwischen Greta und Bobby (Robert Cooper) eine unmögliche Liebe ohne große Zukunftsaussichten, aber die beiden waren fest entschlossen allen Hindernissen zum Trotz zusammenzubleiben. Ein sogenanntes Fraternisierungsverbot stellte die Verbrüderung der Besatzungsmacht mit dem Feind unter Strafe und natürlich auch Beziehungen zwischen US Soldaten und deutschen Frauen. Von deutscher Seite wurden Frauen schnell als Amiliebchen beschimpft, wenn sie einen amerikanischen Soldaten zum Freund hatten und wurden offen bis in die eigene Familie diskriminiert. Im Laufe der Jahrzehnte hat Greta Vieles verdrängt, was ihr in dieser Zeit widerfahren ist. Tom hat in seiner Kindheit eine Mutter erlebt, die ständig mit ihren Depressionen gekämpft hat, kannte aber die Ursachen nicht, weil im Elternhaus nie darüber gesprochen wurde. Durch die Demenz hat sich Greta verändert und spricht plötzlich über Dinge aus der Vergangenheit, über die sie für immer schweigen wollte. Doch das hat sie plötzlich vergessen. Hier verbindet die Autorin Susanne Abel jetzt beide Zeitebenen, indem Tom die Puzzleteilchen, die ihm seine Mutter hinwirft zur Recherche über Greta‘s Vergangenheit nutzt und so erfährt er erschütternde Neuigkeiten. Trotz etwas Kitsch und ein paar Klischees habe ich das Buch geliebt, dass als Hörbuch auch sehr zu empfehlen ist. Hier macht es besonders Spaß die sprachlichen Feinheiten durch Kölner Dialekt und kurpfälzischem Singsang zu lauschen und sich den sympathischen Bobby vorzustellen, wie er mit starkem amerikanischen Akzent zu deutschen Zungenbrechern von seinem „Gretchen“ genötigt wird. Die Geschichte ist herzzerreißend, macht glücklich und auch sehr traurig. Die Charaktere sind ausgesprochen liebevoll gezeichnet, und die Autorin orientiert sich an historischen Fakten, die mir so noch nicht bewusst waren. Für mich ist dieser Roman auf jeden Fall ein Jahreshighlight, dass ich nur wärmstens empfehlen kann.

„Stay away from Gretchen“ war eine Kampagne der US Army, die Soldaten davor warnte sich mit deutschen Frauen einzulassen. In den Nachkriegsjahren wurden zahlreiche „Brown Babies“ geboren, zum Teil wurden die Kinder zwangsadoptiert und nach Amerika vermittelt. In diesem emotionalen und beeindruckenden Buch geht es um Gretchen und ihre Familie, die aus Ostpreußen fliehen muss. Die Flucht und die schrecklichen Erlebnisse schildert Abel in einem authentischen und eindringlichen Stil. Die dramatischen Ereignisse im Krieg, in der Nachkriegszeit und was der Krieg mit den Spätheimkehrern gemacht hat sind bedrückend und zeigen die harte Realität, denen unsere Eltern und Großeltern ausgesetzt gewesen sind. Wir begleiten Gretchen durch ihr Leben und starten an dem Punkt ihrer beginnenden Demenz. Immer wieder machen wir Zeitsprünge und verstehen mehr und mehr, was passiert ist und welche Traumata nie verarbeitet wurden. Das Buch berührt und ist nicht leicht zu ertragen. Es geht um Rassismus, Ausgrenzung, Willkür und das Schlimmste ist, das es genau jetzt wieder in den Kriegsgebieten der Welt passiert. Ein Buch, was die Vergangenheit beleuchtet, aber aktueller denn je ist. Fazit: Für mich ein Buch was nachhallt, mich beschäftigt und auf eine Reise in die Vergangenheit meiner Familie starten lässt. Emotional, bedrückend und einfühlsam zugleich. Ein Buch was ich euch nur ans Herz legen kann.

„Stay away from Gretchen – Eine unmögliche Liebe“ von Susanne Abel erzählt die Geschichte des Fernsehmoderators Tom Monderath, dessen Mutter Greta an Demenz erkrankt. Während Tom sich zunehmend um sie kümmern muss, kommen verdrängte Erinnerungen aus ihrer Vergangenheit ans Licht. In Rückblicken erfährt man von Gretas Jugend in der Nachkriegszeit. Sie verliebt sich in den afroamerikanischen US-Soldaten Bob, doch ihre Beziehung stößt auf Rassismus, gesellschaftliche Ablehnung und politische Grenzen. Für Greta hat diese Liebe schwere Folgen, die ihr weiteres Leben prägen und lange verschwiegen bleiben. Gelesen habe ich „Stay away from Gretchen – Eine unmögliche Liebe“ eigentlich nur, weil sich der Titel auf dem Kindle meiner besten Freundin befand, den sie mir ausgeliehen hat. Schon der Titel sprach mich zunächst nicht besonders an, weil er für mich nach einer eher klassischen Liebesgeschichte klang. Doch dann gab ich mir einen Ruck – und ich bin sehr froh, dass ich den Roman gelesen habe. In dieser Geschichte laufen zwei traurige und berührende Zeitebenen nebeneinander. In der Gegenwart ist Greta eine ältere Dame, die langsam an Demenz erkrankt. Durch ihre Gedanken und ihr Verhalten merkt man, wie sie zunehmend abbaut. Während ihr Kurzzeitgedächtnis immer schwächer wird und sie sich teilweise kindlicher verhält, vor allem beim Essen, sind die Erinnerungen an ihre Jugend noch sehr lebendig und detailliert. Gleichzeitig kann sie diese Erinnerungen nicht mehr richtig mit den aktuellen Ereignissen verbinden. Ihr Sohn Tom ist ein bekannter Journalist und Nachrichtenmoderator. Durch seinen beruflichen Stress und die Erkrankung seiner Mutter gerät er immer stärker unter Druck. Er möchte seine Arbeit perfekt erledigen, muss aber gleichzeitig auf Greta achten, die immer unberechenbarer wird. Nach kurzer Zeit merkt er, dass er beide Aufgaben nicht allein bewältigen kann und auf die Hilfe anderer Menschen angewiesen ist. Tom wirkt dabei nicht immer sympathisch, da er meiner Meinung nach häufig unfreundlich reagiert und auch seine Kolleginnen und Kollegen anschreit. Gerade dadurch erscheint er aber auch menschlich und überfordert. Gretas Vergangenheit ist auf eine ganz andere Weise emotional. Hier geht es um Kriegsflüchtlinge, die alles verlieren, um eine zerrissene Familie und um eine Liebe, die in dieser Zeit nicht sein darf. Ich möchte nicht zu viel verraten, aber Greta erlebt grausame Dinge, die sie ihr Leben lang begleiten und auch einen Schatten auf die Beziehung zu ihrem Sohn werfen. Susanne Abel beschreibt die dramatischen Szenen packend und emotional, ohne sich in zu verschnörkelten Beschreibungen zu verlieren. Sie verwandelt ihre Figuren nicht in Heldinnen und Helden. Es sind Menschen, die Fehler machen, falsche Entscheidungen treffen und trotzdem versuchen, ihr Glück zu finden. Genau dadurch wurden die Charaktere für mich glaubwürdig und menschlich. Während des Lesens kamen mir oft die Tränen. Die beiden Zeitebenen haben mich auf unterschiedliche Weise sehr berührt, und das Ende ist voller Hoffnung und einfach wunderbar. Jedes Buch, das mich ehrlich zu Tränen rührt, bekommt von mir fünf Sterne, wenn auch der weitere Rahmen passt. Ich empfehle „Stay away from Gretchen – Eine unmögliche Liebe“ allen Leserinnen und Lesern, die emotionale Familiengeschichten mögen und sich für Romane interessieren, die persönliche Schicksale mit historischen Themen verbinden. Wer eine leichte, reine Liebesgeschichte erwartet, wird hier vielleicht überrascht sein. Wer aber eine berührende, ernste und trotzdem hoffnungsvolle Geschichte lesen möchte, sollte diesem Buch unbedingt eine Chance geben. Mein Fazit: „Stay away from Gretchen – Eine unmögliche Liebe“ ist keine kitschige Liebesgeschichte, sondern eine Erzählung von Krieg, Verlust und tiefem Schmerz – aber auch von Liebe, Erinnerung und Hoffnung. Mich hat das Buch emotional vollkommen erreicht und lange beschäftigt. Deshalb ist es für mich eine klare Leseempfehlung und verdient 5 von 5 Sternen.

Das Buch ist wirklich toll mit vielen unerwarteten Wendungen mit einem bisher absolut unbekannten geschichtlichen Hintergrund und einem sehr schönen Happy End. Dazu eine wirklich packend Leserin: Vera Teltz!!!! Einfach toll :-))