Die zweitgrößte Liebe Roman | Nach 'Die schönste Version' das neue Buch der Bestseller-Autorin. Ein moderner Liebesroman über die kleinen und noch größeren Gräben unserer Gesellschaft

Dieser Roman erzählt leise, aber eindringlich von einer Liebe, die unter ungleichen Voraussetzungen entsteht – und genau daran ihre größte Kraft, aber auch ihre tiefsten Brüche offenbart. Zwischen Ost und West, zwischen Mangel und Überfluss entfaltet sich eine Geschichte, die weit über eine klassische Liebeserzählung hinausgeht. Besonders gelungen ist die Perspektivführung: Die zwei Blickwinkel ergänzen sich auf spannende Weise und machen die unterschiedlichen Lebensrealitäten greifbar. Dabei werden die Figuren bewusst etwas zugespitzt gezeichnet – was zunächst auffällt, aber letztlich dazu beiträgt, gesellschaftliche Ungleichheiten und Spannungen klarer herauszuarbeiten. Die Autorin schafft es, Themen wie Herkunft, soziale Chancen und Abhängigkeit gut in die Handlung einzubetten. Gerade die Perspektive „von unten“ wirkt dabei besonders eindrucksvoll: Sie zeigt, wie wenig Raum für Selbstverwirklichung bleibt, wenn das Leben vor allem vom täglichen Überleben bestimmt ist. Der Schreibstil ist ruhig und dennoch fesselnd – ein Buch, in das man sich hineinziehen lässt.

Ruth-Maria Thomas überzeugt auch mit ihrem zweiten Roman "Die zweitgrößte Liebe" wieder auf ganzer Linie und hat eine ganz besondere Liebesgeschichte geschrieben: aus dem Leben & ohne Kitsch. Michelle & Henry, beide um die 30, verlieben sich. Sie kommen aus unterschiedlichen Welten und Themen wie Herkunft & finanzielle Sicherheit werden zu einer großen Herausforderung für ihre Liebe. Dabei geht es auch um Abhängigkeiten, Verlustängste & wie frei kann man in einer Beziehung sein. Es ist beeindruckend, mit welcher Wortgewandheit & Ausdruckskraft Ruth-Maria Thomas die Gefühle der beiden einfängt & vermittelt - nicht in schwarz-weiß, sondern in der bunten Farbpalette des Lebens erzählt sie von kleinen & großen Begebenheiten. Gleichzeitig beweist sie viel Feingefühl & eine gute Beobachtungsgabe. Michelle ist liebenswert, gerade weil sie nicht perfekt ist und damit umso greifbarer. Henry ist auf seine Art sympathisch und auch seine Gefühle sind nachvollziehbar. Diese Geschichte hat mich gleich in ihren Bann gezogen und ich habe mitgelitten & mitgefiebert, ob die Liebe alles überwindet oder nicht. Diese authentische & tiefgründige Geschichte bekommt von mir 5 Sterne und eine uneingeschränkte Leseempfehlung.

Als Michelle ihren Traum vom eigenen Schmuckladen aufgeben muss und nach Hamburg zieht, bricht für sie das Leben ein Stück weit auseinander. Um weiterhin Geld zu verdienen bewirbt sie sich als Rezeptionistin in einem Hotel. Ab diesem Zeitpunkt sieht sie eine Welt, die ihr bisher verborgen blieb: Sie erlebt Luxus, Reichtum und Sorglosigkeit. Und sie trifft Henry - der so ganz anders ist, als all die anderen Männer, die sie kennt. Vor allem auch, weil er reich ist. Zwischen den beiden entsteht eine Liebe, die für Michelle vor allem zu Beginn "zu schön" scheint und durch due Unterschiede zwischen Michelle und Henry immer wieder ins Wanken gerät. Ruth Maria Thomas hat es wieder getan. In "Die Zweitgrößte Liebe" schafft sie es viele Themen zu vereinen. Es geht um finanzielle Ungleichheit, wie unterschiedlich die Lebensrealitäten in Ost- und Westdeutschland sein können und auch, welches Machtgefälle dadurch in Beziehungen entstehen kann. Direkt zu Beginn wird klar, dass Henrys Gefühle für Michelle auch durch eine Art Faszination getragen werden. Ihre Erfahrungen der Kindheit, die so unterschiedlich zu seinem eigenen, eher behüteten Aufwachsen sind, ziehen ihn wie magisch an und er möchte am liebsten alles über sie erfahren. Dass er sehr viel wohlhabender ist als Michelle - und auch aus einer wohlhabenden Familie stammt - ist immer wieder Thema. Immer wieder zeigt sich, dass auch Henry sich dessen bewusst ist, ihr Dinge kaufen will, bemerkt, dass sie in der "Welt des Reichtums" noch nicht so bewandert ist wie er. Michelles hingegen ist für mich nicht unbedingt ein likeable character, aber sie ist auf jeden Fall authentisch geschrieben. Sie weiß, wie sie bekommt, was sie will - vor allem von Männern. Bei Henry ist es in dem Fall eben auch sein Geld. Doch diese finanzielle Sicherheit, die sie mit Henry spürt, reicht nur bis zu dem Punkt, an dem sie ihre Freiheit und Unabhängigkeit für ihn aufgeben müssste. Das ist wahrscheinlich Michelles größter Wunsch: Unabhängigkeit, (finanziell) frei sein und machen können, was man will - auch wenn das dann bedeutet, die Liebe zu verlieren. Für mich reicht "Zweitgrößte Liebe" zwar nicht an "Die schönste Version" heran, aber ich finde die Thematik des Buches unglaublich wichtig und lesenswert. Definitiv ein weiterer Ruth Maria Thomas Roman, den ich empfehlen werde!

Ich habe mich sehr auf Die zweitgrößte Liebe gefreut, weil ich bereits Ruth-Maria Thomas’ Debüt Die schönste Version sehr mochte. Das hatte ich allerdings als Hörbuch gehört. Bei Die zweitgrößte Liebe hat mir nun besonders gefallen, wie fein und gleichzeitig direkt Thomas schreibt. Es hat richtig Spaß gemacht, den Roman physisch zu lesen und mich in diese Sprache fallen zu lassen. Die Geschichte beginnt mit einem Cliffhanger und springt dann zwei Jahre zurück. Man weiß nicht, wann das Ereignis vom Anfang eintreten wird und genau das hat für mich von Beginn an eine besondere Spannung erzeugt. Die Geschichte bekommt dadurch einen richtigen Drive, obwohl sie sich gleichzeitig viel Raum für ihre Figuren und deren Gedanken nimmt. Im Mittelpunkt steht Michelle, die aus ihrem bisherigen Leben in einer ostdeutschen Stadt ausbricht und versucht, irgendwo anders neu anzufangen. Dann trifft sie auf Henry, der aus einer völlig anderen Welt zu kommen scheint. Aus dieser Begegnung entwickelt sich eine Beziehung, die liebevoll und gleichzeitig schmerzhaft ist. Thomas erzählt dabei aus den Perspektiven beider Figuren, wobei Michelles Sicht anfangs stärker im Vordergrund steht. Dadurch habe ich ihr Misstrauen gegenüber Henry zunächst selbst sehr stark gespürt. Ich konnte die Gedanken und Gefühle beider Protagonist*innen gut nachvollziehen, auch wenn ich nicht jede ihrer Schlussfolgerungen oder Entscheidungen richtig fand. Besonders spannend fand ich die Fragen, die der Roman rund um Liebe, Herkunft und Klasse aufwirft: Kann und sollte man seine Herkunft hinter sich lassen? Wie stark prägt uns das Milieu, aus dem wir kommen, auch wenn wir versuchen, uns davon zu lösen? Wie sehr sollte man sich aufeinander einlassen, wie viel muss man geben und wie viel darf man sich nehmen? Sind wir für das Glück eines anderen Menschen verantwortlich? Und was brauchen wir, um uns in einer Beziehung wirklich sicher zu fühlen? Gerade die Klassenunterschiede fand ich sehr interessant erzählt, weil sie nicht nur als Hintergrund der Geschichte existieren, sondern die Beziehung und die Wahrnehmung der Figuren voneinander mitbestimmen. Das Buch hat mich dadurch auch dazu gebracht, meine eigenen Privilegien noch einmal zu hinterfragen. In der Literaturkritik wurde zuletzt immer wieder darüber diskutiert, ob und wie Autor*innen über Lebensrealitäten, Biografien und soziale Klassen schreiben können, die sie nicht selbst erlebt haben. Ich finde, Ruth-Maria Thomas schafft hier ein sehr interessantes Spannungsfeld. Durch ihre Arbeit als Sozialarbeiterin bringt sie Erfahrungen mit unterschiedlichen Milieus mit, die sie einfließen lässt, ohne in einer Klischee-Ecke zu bleiben. Ich bin dankbar, dass sie mir diese Perspektive eröffnet hat. Das Buch hat mich aufgewühlt und noch nach dem Lesen beschäftigt. Es fiel mir schwer, direkt wieder ein neues Buch in die Hand zu nehmen. Und obwohl ich Die schönste Version schon mochte, habe ich durch Die zweitgrößte Liebe jetzt sogar Lust bekommen, das Debüt noch einmal zu lesen. Ich freue mich auf hoffentlich noch viele weitere Romane von Ruth-Maria Thomas.

Zitat: “Hilfe!“, dachte sie. „Warum heulen die Männer in dieser Familie ununterbrochen?“ Das Cover ist für mich in seinen tollen Farben und dem schlichten Motiv ein absoluter Eye-Catcher und es war klar, dass ich dieses Buch unbedingt lesen möchte. Nach einer Hörprobe, dir mich sehr begeistert hat, bin ich dann gleich beim Hörbuch geblieben und hatte sehr unterhaltsame Stunden damit. Die Stimme von Lili Zahavi kannte ich bisher bei Hörbüchern noch nicht, finde sie aber sehr angenehm und passend zur Geschichte. Alles wird sehr bildhaft erzählt und so tauche ich sofort tief darin ein. Gleich zu Beginn wird es spannend und viele Fragen tauchen auf. Blut am Badewannenrand, eine zerbrochene Vase, der Schmuck ist weg. Was ist passiert? Und viel wichtiger noch: Wo ist Michelle? Die Geschichte erzählt von Henry, dem Sohn aus vermögendem Haus, der sich unsterblich in Michelle verliebt und natürlich um Michelle selber. Sie ist kunsthandwerklich sehr begabt und ihr eigener kleiner Laden fiel der Pandemie zum Opfer. Mit einem großen Minus auf dem Konto arbeitet sie nun in einem Hotel an der Rezeption und hat die schmierigen Männerbekanntschaften dort so richtig satt. Dann lernt sie vor dem Hotel dort Henry kennen und neue Fragen tauchen auf: Hat diese Beziehung eine Zukunft? Wirft Michelle ihre Bedenken über Bord und lässt sich auf die Beziehung ein? Wird sie Ihre Unabhängigkeit aufs Spiel setzen? Michelle ist eine sehr interessante und faszinierende Frau. Ihr Sexleben, ob allein oder mit anderen wird zunächst sehr detailliert und fast ein bisschen ordinär beschrieben. Das kommt sehr authentisch rüber und ich finde es gut, dass hier kein Blatt vor den Mund genommen wird. Vielleicht nicht unbedingt für jeden was, aber mir gefällt es. Außerdem gefällt es mir sehr gut, dass es sich nicht um Jugendliche in einem Coming-of-Age-Kontext handelt, sondern um junge Erwachsene, die beide eine klare – wenn auch unterschiedliche – Vorstellung von ihrer Zukunft haben. Lili Zahavi ist eine großartige Erzählerin, die die Stimmung der Geschichte perfekt einfängt und die Personen als auch die Ereignisse sehr real rüberkommen lässt. Bin sehr auf andere Geschichten, die sie liest, gespannt. Diese hier gehört definitiv zu meinen Lieblings(hör)büchern 2026