Die Auster Roman | "Gelungene Unterhaltung mit Tiefgang" (SRF)

Es gehen Gerüchte um. Zum Inhalt: Im Mittelpunkt der Geschichte steht Dr. Bronstett, Geschäftsführer eines Kaufhauses. In seiner feudalen Liegenschaft kommt er auf brutale Weise ums Leben. Seine langjährige Putzfrau Leonora Block entfernt pflichtbewusst die Blutspuren, noch bevor die Ermittlungen beginnen. – Eigenartig! Gleichzeitig arbeitet Leonora auch als Aushilfe im Kaufhaus. Dort taucht eine der abgehackten Hände des Geschäftsführers auf, fein säuberlich auf Eis gebettet, zwischen Krabben und Austern. – Eigenartig! Die Ermittlungen ergeben zudem, dass ein Tresor geöffnet wurde, der ausschliesslich mittels eines Fingerabdrucks zugänglich war. – Eigenartig! Zitat: „Verstehen, dass hier jemand wohnt, aber niemand lebt.“ Meine Eindrücke: Yael Inokai, die bereits 2018 mit dem Schweizer Literaturpreis ausgezeichnet wurde, steht mit «Die Auster» auf der Shortlist des Schweizer Buchpreises 2026. Zunächst hat mich diese Nominierung etwas überrascht. Denn für mich ist «Die Auster» in erster Linie ein Kriminalroman. Im Weiteren wurde die Autorin in Basel geboren. Eine parallele zum dortigen Kaufhaus Globus ist dabei naheliegend. Die ungewöhnliche Geschichte, die eigenwilligen Figuren, ihre Beziehungen untereinander und die besondere Atmosphäre haben mich gleichermassen überzeugt. Die Autorin versteht es, mit Andeutungen und überraschenden Wendungen die Neugier wachzuhalten. Dabei bleibt manches im Ungewissen. Selbst nach der letzten Seite beschäftigt mich noch die Frage, wer denn nun tatsächlich für die grausame Tat verantwortlich war. Mein Fazit: Für mich ist «Die Auster» eindeutig ein Kriminalroman. Allerdings einer, der weit mehr zu bieten hat als die Suche nach einem Mörder. Die ungewöhnliche Geschichte, die eigenwilligen Figuren und ihre Beziehungen untereinander machen das Buch zu einem besonderen Leseerlebnis. Weshalb sollte ein solcher Kriminalroman nicht auch auf der Shortlist des Schweizer Buchpreises stehen? Von mir gibt es jedenfalls eine klare Leseempfehlung.  

Teilweise sind die Sätze nicht ganz vollständig, was im ersten Moment irritierend wirken mag. Doch wenn man die Bescheidenheit von Leonora kennen lernt, die ein Leben lang als Putzfrau geschuftet hat, merkt man schnell: Diese Sätze sind absolut stimmig. Es sind ihre eigenen fragmentarischen Gedanken. Es ist ein Krimi voller Spannung, obwohl man kein klassisches Werk des Genres erwarten darf. Das Melancholische und das Wahrhaftige wird in unglaublich guten Satzformulierungen dargestellt, die einen Schmunzeln lassen, mal traurig stimmen- besonders der frühe Tod ihres Sohnes, der Leonora immer wieder begleitet. Geprägt ist ihr Charakter zudem von einer tiefen Loyalität gegenüber ihrem Arbeitgeber, Dr. Bronstett dem schwerreichen Geschäftsführer eines legendären Luxuskaufhauses. 45 Jahren lang hat sie unsichtbar für ihn geschuftet. Er sprach kaum ein Wort mit ihr, doch sie kannte seine intimsten Bereiche und schwieg konsequent- egal, ob plötzlich eine Zahnbürste mehr oder weniger im Glas stand. Die Autorin schafft hier eine messerscharfe Gesellschaftskritik: Sie zeigt, wie Menschen in systemrelevanten Niedriglohnberufen für die Oberschicht zwar unentbehrlich, als Individuen aber völlig unsichtbar sind Das Buch überzeugt mit den vollgepackten Details und der unglaublichen Diskrepanz zwischen reich und randständig. Ein absolut überzeugendes Werk!

Dieser Roman beginnt mit einem Todesfall. Der Arbeitgeber und Geschäftsführer eines großen Berliner Kaufhauses wird tot in seinem Haus aufgefunden. Nicht von Angehörigen oder Verwandten, von der 73 jährigen Putzfrau Leonora Bloch. Doch statt sofort die Polizei zu informieren, macht Leonora das, was sie schon seit über 40 Jahren für Dr. Bronstett macht, sie putzt gründlichst und beseitigt jegliche Unordnung. Als die Polizei eintrifft ist das Gröbste bereits verschwunden, das Blut weggewaschen, nur der reglose Körper mit den fehlenden Händen liegt noch mitten im Raum. „Er lag am wärmsten Ort des Hauses. Leonora hatte sich selbst einmal auf diesen Boden gelegt, in einem selbstvergessenen Moment vor vielen Jahren. Seither war das für sie untrennbar mit Reichtum verknüpft: nach einem Arbeitstag an der Tür die Schuhe ausziehen und barfuß durch das Haus spazieren. Verlustängste haben, einen Mantel aus Kaschmir besitzen, von einer Fußbodenheizung getröstet werden.“ Kurze Zeit später taucht im Fischrestaurant in der 6. Etage des Kaufhauses eine von ihnen wieder auf. „Die Zeugin betonte, sie habe die Hand tatsächlich erst für einen verdorbenen Krebs gehalten, ein gräuliches, aufgedunsenes Exemplar – ihre Stimme geriet ins Stocken –, das von der Bedienung aus dem Eis gezogen worden sei. Und die habe genauso wenig begriffen, um was es sich da eigentlich handelte.[…] Sie wollten einfach Austern essen gehen im Kaufhaus, wie ganz normale Leute, wer würde denn auf die Idee kommen…?“ Während sich die Gerüchte im Kaufhaus ihren Weg bahnen, die Suche nach der anderen Hand und dem Täter weitergeht, kümmert sich Leonora mit der Tochter des Verstorbenen um die Beerdigung. Dabei prallen erneut unterschiedliche Welten aufeinander, während sie sich noch Gedanken um ihre finanzielle Not macht, möchte Amande Bronstett so schnell wie nur möglich Berlin wieder verlassen. Die beiden Frauen finden irgendwie zueinander, Leonora wird zu einer Art Notfallkontakt und doch, so scheint es, bleibt es nur ein kurzes Verschwimmen der Grenzen zwischen Luxus, Auftrag und echter Menschlichkeit. „Leonora versuchte sich vorzustellen, wie so etwas gehen sollte. Wo überhaupt Platz gewesen wäre für noch mehr Geld in diesem Leben mit diesem Haus und diesen Autos in ihrem doppelgeschossigen Parkhäuschen. Eins der Autos war für den Sommer, für Ausflüge zum See, ans Meer. An den restlichen dreihundertvierundsechzig Tagen im Jahr schlief es unter seiner Decke.“ Wie man nun an diesen kurzen Zitaten schon erkennen kann, wird jede*r mit Erwartungen an einen Kriminalfall mit einer gewohnt lückenlosen, perfekt begleiteten Ermittlung, sicherlich nicht so viel Freude an diesem Buch haben. Bei „Die Auster“ von Yael Inokai handelt es sich nämlich mehr um ein als Spannungsroman getarntes Gesellschaftsporträt, das nicht nur die sozialen Unterschiede oder die kapitalistisch geprägten Veränderungen eines Kaufhauses thematisiert, sondern auch zwischen den Zeilen das Alleinsein der Menschen sichtbar macht. Und genau das habe ich an diesem Roman geliebt. Inokai zeichnet ein Bild einer Gesellschaft in der Menschen zwar miteinander kommunizieren, zwischenmenschliche Verbindungen eingehen, und doch bleibt jede*r mehr oder weniger für sich, mal mehr sichtbar, mal ganz unscheinbar und zurückgenommen. Und da ist deutlich mehr als dieser Reichtum, der Menschen voneinander trennt. Ein jede*r hat andere Sorgen, Probleme und Geheimnisse, eine ganz andere Realität, in der andere Welten womöglich nur in kleinen Momenten sichtbar werden und eine Rolle spielen. „Im Großen und Ganzen war sie unsichtbar, konnte durch die Welt gehen, als gäbe es sie nicht. Nur manchmal hob sich das auf. Dann war es wie ein Scheinwerfer, der auf sie fiel. Die Leute kamen drauf, dass sie als Putzfrau arbeitete, sie dachten an ihre Omas und Mütter, an ihre eigene Rente, an das Elend des Älterwerden, und die Augen füllten sich mit Mitleid.“

„Die Auster“ von Yael Inokai ist ein ungewöhnlicher und zugleich beklemmender Roman, der mich vor allem durch seine besondere Atmosphäre beeindruckt hat. Schon das Cover wirkt schlicht und geheimnisvoll und passt damit sehr gut zur Geschichte. Der Schreibstil ist ruhig, präzise und teilweise fast nüchtern. Gerade dadurch entsteht eine besondere Spannung, denn vieles wird nicht direkt ausgesprochen, sondern bleibt zwischen den Zeilen. Die Geschichte beschäftigt sich mit Beziehungen, Abhängigkeiten und den Grenzen zwischen Nähe und Kontrolle. Dabei musste ich beim Lesen immer wieder über das Verhalten der Figuren und ihre Motive nachdenken. Besonders interessant fand ich die Figuren, die nicht einfach in „gut“ und „böse“ einzuteilen sind. Ihre Entscheidungen und Gefühle wirken komplex und teilweise schwer greifbar, was die Geschichte für mich aber gerade spannend gemacht hat. „Die Auster“ ist kein Buch für zwischendurch, sondern eine Geschichte, die nachwirkt und über die man auch nach dem Lesen noch nachdenken kann. Ich empfehle den Roman besonders Leserinnen und Lesern, die ruhige, anspruchsvolle Literatur mit einer düsteren und ungewöhnlichen Atmosphäre mögen.

Leonora Bloch ist 73 Jahre alt und muss ihre Rente mit Putzjobs aufbessern, obwohl sie ihr ganzes Leben als Aushilfe in einem luxuriösen Kaufhaus und als Reinigungskraft gearbeitet hat. Für Dr. Bronstedt, den Geschäftsführer des Kaufhauses, arbeitet Leonora bereits seit über 40 Jahren auch privat. Doch dieses Mal findet sie seine Leiche in einer Blutlache auf dem Boden. Bevor sie allerdings die Polizei verständigt, erledigt sie erst einmal ihren Job und putzt gründlich. Dass sie sich damit verdächtig macht, versteht sich von selbst. Nach diesem Auftakt könnte man einen eher skurrilen, vielleicht sogar etwas anspruchsloseren Kriminalroman erwarten. Doch man würde schnell eines Besseren belehrt. Auf gerade einmal 224 Seiten entwirft die Autorin eine präzise Charakter- und Sozialstudie in ausgesprochen geschliffener Sprache, während die Auflösung des Verbrechens zunehmend in den Hintergrund tritt. Leonora ist eine Antiheldin, deren Leben sich zu großen Teilen im Schatten von Luxus und Reichtum abgespielt hat. Selbst aus ärmlichen Verhältnissen stammend, war sie mit den Herausforderungen als alleinerziehende Mutter eines Sohnes oft überfordert. Über seinen frühen und grausamen Tod infolge einer AIDS-Erkrankung ist Leonora nie hinweggekommen; bis heute schafft sie es nicht, die Todesursache auszusprechen. Enge soziale Beziehungen meidet sie. Nur wenige Menschen aus dem Kaufhauskontext lässt sie notgedrungen näher an sich heran. Im Gegensatz zu ihren Kolleginnen, die vom Luxus um sie herum geblendet sind und von einem besseren Leben träumen, hatte Leonora nie Illusionen. Sie wollte auch nie etwas geschenkt haben. Als aufmerksame Beobachterin, über die gerne hinweggesehen wird, bekommt sie vieles mit und zieht mit ihrem scharfen Verstand die richtigen Schlüsse. Die Diskrepanz zwischen Leonoras Leben und der Dekadenz des Kaufhauses, das selbst längst im Niedergang begriffen ist, könnte kaum größer sein. Besonders deutlich wird das, als die befehlsgewohnte Tochter ihres verstorbenen Arbeitgebers Leonora anlässlich der Beisetzung ganz selbstverständlich wie eine Dienstbotin herumkommandiert und sie als persönliche Assistentin mit Arbeitsaufträgen durch die Stadt schickt – obwohl zwischen den beiden keinerlei persönliche Beziehung besteht. Der Mordfall bildet letztlich nur den Rahmen für eine wesentlich umfassendere Betrachtung gesellschaftlicher Verhältnisse. Dabei gelingt es der Autorin, soziale Unterschiede und Abhängigkeiten zu zeigen, ohne daraus eine vordergründige Anklage zu machen. Gerade die knappe Form und die präzise, stellenweise sehr lakonische Sprache verleihen dem Roman seine besondere Wirkung. Wer zuvor „Ein simpler Eingriff“ gelesen hat, sollte seine Erwartungen allerdings nicht ohne Weiteres auf diesen Roman übertragen. „Die Auster“ ist deutlich leichter und stellenweise geradezu skurril angelegt. Leserinnen und Leser, die eine ähnlich ernsthafte Lektüre erwarten, könnten daher enttäuscht sein. Wer sich hingegen auf den ungewöhnlichen Ton und die gesellschaftlichen Zwischentöne einlässt, findet eine unterhaltsame, sprachlich bemerkenswerte und zugleich durchaus hintergründige Lektüre. Der Kriminalfall selbst steht dabei weniger im Mittelpunkt als die Menschen und sozialen Verhältnisse, die sich hinter ihm zeigen.