Heated Rivalry Die heißeste Rivalität der Liga ist nicht das, was du erwartest - das Buch zum Serienhit!

Shane Hollander ist der charismatische Sunnyboy des Eishockeys: stets nett, tolle Eltern, klare Zukunftspläne. Und plötzlich Gefühle, die alles durcheinanderbringen. Und dann auch noch für seinen Erzrivalen. Ilya Rozanov hingegen? Pragmatisch, sarkastisch, zynisch. Ilya nimmt das Leben, wie es kommt, geht Risiken ein, hat aber auch ein solides Gespür für Zurückhaltung… wenn auch nicht im Bett. Was mich an dieser Geschichte so gepackt hat: Die Liebe steht immer im Mittelpunkt. Der Sport ist wichtig, aber er überlagert nie das, was zwischen Shane und Ilya entsteht. Die Beziehung fühlt sich intensiv, ehrlich und unglaublich respektvoll an. Nie unangenehm, nie falsch. Einfach… echt. Dazu kommt Rachel Reids großartiger Schreibstil: kurze, prägnante Sätze, die direkt treffen. Innere Monologe, die nicht ermüden, sondern einen mitfühlen, mitleiden und mitfiebern lassen.

Ja, der Hype um Heated rivalry ist berechtigt. Auch noch Wochen nach dem Lesen denke ich mindestens einmal am Tag an Szenen aus dem Buch. Anfangs war die Erzählperspektive wirklich gewöhnungsbedürftig, aber man ist so schnell in der Geschichte von Shane und Ilya gefangen und kann einfach nicht mehr aufhören zu lesen. Dazu kommen ja noch die ganzen Videos die einem von Sozial Media angezeigt werden und die Szenen sind endlich einmal wirklich sehr gut dabei übernommen worden. Dieses Buch zeigt was Romance alles macht und wie wichtig dieses Genre doch ist, auch wenn es noch sehr oft belächelt wird. Das Buch heilt so vieles von dem einem nicht bewusst war, dass es geheilt werden muss.

Heated Rivalry verbindet intensiven Sport, Leidenschaft und eine Beziehung, die von Anfang an unter keinem guten Stern steht. Im Mittelpunkt stehen Shane Hollander und Ilya Rozanov, zwei Eishockeyspieler, die auf dem Eis erbitterte Rivalen sind und um jeden Sieg kämpfen. Während Shane nach außen das perfekte, kontrollierte Image verkörpert, versteckt Ilya seine Unsicherheiten hinter Sarkasmus, Provokationen und seiner Rolle als Bad Boy der Liga. Doch abseits des Spielfelds entsteht zwischen ihnen eine Anziehung, die sie immer weniger ignorieren können. Was zunächst rein körperlich beginnt, entwickelt sich langsam zu etwas deutlich Tieferem. Gerade weil ihre Beziehung geheim bleiben muss und beide Angst haben, im Profisport nicht mehr ernst genommen zu werden, entsteht eine ständige Spannung zwischen Nähe und Distanz. Die Geschichte zeigt dabei nicht nur die Leidenschaft zwischen den beiden, sondern auch den Druck, Erwartungen erfüllen zu müssen und sich selbst dabei nicht zu verlieren. Besonders gelungen fand ich die wechselnden Perspektiven, da man beide Figuren und ihre Entwicklung über mehrere Jahre hinweg miterlebt. Die Chemie zwischen Shane und Ilya ist von Anfang an spürbar – intensiv, emotional und gleichzeitig voller Konflikte. Eine mitreißende Sports Romance mit viel Gefühl, Spannung und zwei Figuren, die man schnell ins Herz schließt.

Der Profi-Hockeyspieler Shane Hollander ist nicht nur extrem talentiert, sondern hat auch einen makellosen Ruf. Hockey ist sein ganzes Leben, und jetzt, wo er Kapitän der Montreal Voyageurs ist, will er das auf keinen Fall aufs Spiel setzen – für nichts. Schon gar nicht für den unglaublich attraktiven Russen, der ihn nachts wach hält. Während ihre Chemie immer stärker wird, versuchen sie, ihre Beziehung geheim zu halten. Wenn das rauskommen würde, könnte es ihre Karrieren zerstören. Aber je mehr ihr Verlangen füreinander mit ihrem Ehrgeiz auf dem Eis mithält, desto schwieriger wird es, alles zu verheimlichen. Ich hatte schon viele Clips aus der Serie auf TikTok gesehen, bevor ich das Buch gelesen habe, also wusste ich eigentlich schon, was passiert – hat mich aber überhaupt nicht gestört. Das Buch war einfach ein fun read: viel Hockey, nicht super tiefgründig, aber das passt auch total. Es zeigt trotzdem den inneren Struggle von Shane und Ilya mit ihrem Coming-out, und das reicht auch völlig. Das Buch weiß genau, was es sein will. Ilya fand ich deutlich interessanter – er wirkte vielschichtiger und hatte so eine ruhige Freundlichkeit und Leidenschaft, die ihn besonders gemacht hat. Am Anfang hatte ich nicht sofort eine Verbindung zu den Charakteren, aber das hat sich in der zweiten Hälfte geändert, als ihre Gefühle mehr mit ihren Handlungen verknüpft wurden. Ab da hat mir die Story echt richtig gut gefallen.

Heated Rivalry ist mal wieder eines dieser Bücher, das sehr gehypt wird - und ich wollte wissen, warum. Vorab ist noch zu erwähnen, dass ich bis dahin noch keine queere Liebesgeschichte gelesen hatte, deshalb ist mir der Einstieg etwas schwerer gefallen. Aber schon nach kurzer Zeit hat mich die Geschichte um Shane und Ilya gefangen genommen. Was passiert, wenn aus anfänglicher Rivalität nicht nur Akzeptanz wird, sondern auch Gefühle entstehen, die nicht seien dürfen - nicht sein können? Die Entwicklung der Liebesgeschichte zwischen Shane und Ilya zieht sich über mehrere Jahre. Das Buch umfasst also eine recht große Zeitspanne, in der wir die Protagonisten begleiten. Shane ist überrascht von den Gefühlen, die er für Ilya entwickelt, denn er ist sich seiner Sexualität noch nicht gewiss. Ganz im Gegensatz zu Ilya, der genau weiß, was er will. Aber auch Ilya ist überrascht, welche Gefühle Shane in ihm auslöst. So begleiten wir beide auf ihrem Weg, doch ihre Beziehung muss geheim bleiben. Denn sollte das herauskommen, würden ihrer beider Karrieren auf dem Spiel stehen. Dies ist mein erster Gay-Romance Roman und auch, wenn die Tiefgründigkeit ein wenig auf der Strecke bleibt, sind die Gefühle der beiden doch sehr gut beschrieben, glaubwürdig und nachvollziehbar dargestellt. Der Spice kommt definitiv nicht zu kurz und passt sehr zu dieser Sports-Romance. Ein toller Beginn einer Reihe, die ich auf jeden Fall weiter verfolgen werde.