Hazelthorn Düsterer, süchtig machender queerer Young Adult-Horror

Manor, Mord und ein Garten, der viel zu lebendig wirkt: Hazelthorn hat mich direkt in eine Welt gezogen, die wunderschön und gleichzeitig vollkommen unheimlich ist. Dieses eBook fühlt sich an wie ein Spaziergang durch Nebel, Dornen und alte Geheimnisse, bei dem man längst merkt, dass etwas nach einem greift, aber trotzdem weitergeht. Evander war für mich eine Figur, die mir schnell naheging. Seine Einsamkeit, seine Angst und dieses Gefühl, nie wirklich frei zu sein, haben mich emotional gepackt. Laurie dagegen bringt genau diese gefährliche Mischung aus Charme, Misstrauen und Verletzlichkeit mit, die die Geschichte so spannend macht. Zwischen den beiden knistert es nicht einfach nur romantisch, sondern dunkel, kompliziert und herzzerreißend. Besonders stark fand ich die Atmosphäre. Hazelthorn Manor lebt fast wie eine eigene Figur, voller Schatten, Geheimnisse und unausgesprochener Wahrheiten. Der Garten ist dabei nicht nur Kulisse, sondern eine echte Bedrohung. Diese botanische Horror-Stimmung ist bildgewaltig, beklemmend und manchmal richtig unangenehm schön. CG Drews schreibt poetisch, intensiv und sehr gefühlvoll. Manche Sätze wirken wie Dornen, die sich langsam festsetzen. Für mich war das genau passend zum Genre, auch wenn man sich auf diese Art von Erzählweise einlassen muss. Hazelthorn ist düster, romantisch, giftig schön und emotional überraschend stark. Ein Buch für alle, die Horror nicht nur erschreckend, sondern auch traurig, zart und gefährlich schön mögen.

HAZELTHORN ist der neue Roman von CG Drews und erzählt eine unheimliche Dark-Fantasy Geschichte, die einige Überraschungen bereithält. Im Mittelpunkt steht das Anwesen Hazelthorn – ein große, heruntergekommene Villa mit vielen dunklen Ecken, großen Pflanzen und einem riesigen Garten, in dem seltsames vorgeht. Besitzer ist der Milliardär Byron Lennox-Hall – er ist der Vormund des siebzehnjährigen Evander und der Großvater des gleichaltrigen Laurie. Die Hauptfiguren hier sind die beiden Teenager, die in frühen Kindestagen die besten Freunde waren – bis vor sieben Jahren, denn da hat Laurie versucht, Evander umzubringen. Seitdem lebt Evander eher wie ein Geist auf Hazelthorn und erlebt die Jahre in einem Dämmerzustand – auch seine Erinnerungen an die damaligen Geschehnisse kommen nur bruchstückhaft zurück. Als Byron plötzlich stirbt, erbt nicht wie angenommen dessen Enkel Laurie das Vermögen und das riesige Anwesen – sondern dessen Mündel Evander. Doch schnell wird klar, dass auf Hazelthorn etwas nicht stimmt – Evander ist sicher, dass Byron ermordet wurde. Und der Einzige, der ihm helfen kann, das Geheimnis aufzuklären, ist Laurie. Doch die Zeit rennt: Nicht nur die gierige Verwandtschaft ist angereist, sondern auch der Garten regt sich – und dass auf die unheimlichste Weise. Der Roman ist von Anfang an packend und hat eine düstere Atmosphäre, die sich durch die gesamte Handlung zieht. Der Erzählstil ist flüssig und meist schnell – dazwischen aber auch mit detaillierten Beschreibungen des riesigen Anwesens: Wir bekommen einen guten Einblick in das große, heruntergekommene Haus mit seinen vielen dunklen Ecken und Pflanzen und natürlich in den Garten, der an manchen Stellen eher unscheinbar wirkt, aber dann grausige Geheimnisse enthüllt. Aber auch die Charaktere sind gut gezeichnet – nach und nach erfahren wir die Geschichte von Evander und Laurie und stoßen auf einiges, das tief in den Erinnerungen vergraben war. Gut gelungen sind die Schilderungen von einzelnen Gedanken und Momentaufnahmen, die schnörkellos und eindringlich nah geschrieben sind, was sehr zur unheimlichen Atmosphäre beiträgt. Im Laufe der Handlung gibt es einzelne ruhige Abschnitte, in denen Evander versucht zu verstehen, warum es ihm gesundheitlich so schlecht geht und warum ihm viele Erinnerungen fehlen. Oft wird es dann aber plötzlich rasant - es überschlagen sich die Ereignisse, die oft ziemlich gruselig und auch blutig sind – einiges ist sehr düster und brutal, demensprechend findet man am Anfang des Buches auch eine Triggerwarnung. Body-Horror ist ein zentraler Punkt. Ab und an wird es manchmal etwas wirr, wo man nicht sicher ist, ob es ein Traum oder Wirklichkeit ist – aber kurz danach gibt es immer wieder überraschende Wendungen, die einen zurück in die Story ziehen. Mein Fazit: Eine atmosphärische und sehr düstere Geschichte, die einiges bereithält: Eine leise, queere Liebesgeschichte trifft auf Botanical-Horror und Dark Fantasy. Diese Kombination ist CG Drews sehr gut gelungen. Nach und nach werden dunkle Geheimnisse aufgedeckt und fördern Überraschendes zutage – oft wird es rasant und auch mal blutig, atmosphärisch-düster mit interessanten Charakterentwicklungen und detailreich geschilderten Schauplätzen. Außergewöhnlich und sehr lesenswert. Ich vergebe 4,5 Sterne

"Lass mich an dir zugrunde gehen." Ich habe keine Worte, um die Gefühle auszudrücken, die ich während des Lesens von "Hazelthorn" hatte. Die Worte bleiben mir im Hals stecken, als würde eine Ranke aus Hazelthorns Garten sich um meinen Hals wickeln. Dieses Buch war grausam, düster, verstörend und blutig. Gleichzeitig war es jedoch auch wunderschön, poetisch, berührend und unvergleichlich. Und es ist schlichtweg unvergesslich. Ich kann seit dem Beenden von Evanders und Lauries Geschichte an kaum etwas anderes denken - so sehr hat "Hazelthorn" mich für sich vereinnahmt. Besonders der Schreibstil hat mich vollkommen in seinen Bann gezogen. Er war auf eine beinahe erschreckende Weise schön. Ich bin absolut fasziniert davon, welche Metaphern C. G. Drews immer wieder findet und wie wunderschön, düster und schmerzhaft die Geschichte damit zum Leben erweckt wird. Ich konnte mich kaum von den Seiten losreißen, weil mich diese Worte so sehr berührt und gleichzeitig in ihren Bann gezogen haben. Und dann sind da Evander und Laurie. Was diesen beiden Jungen widerfahren ist, hat mir stellenweise schlichtweg die Luft zum Atmen genommen. Ihr Leid, ihre Verletzlichkeit und all die Dunkelheit, die sie mit sich tragen, haben mich schockiert und tief getroffen. Es gab Momente, in denen ich am liebsten die Augen geschlossen hätte, weil es so wehgetan hat, und gleichzeitig konnte ich einfach nicht aufhören zu lesen. Ich wollte wissen, wie ihre Geschichte weitergeht, auch wenn ich Angst davor hatte, was mich noch erwarten würde. "Hazelthorn" ist für mich ein absolutes Highlight und eine Geschichte, die mich so schnell nicht wieder loslassen wird. Ein Buch, das grausam und wunderschön zugleich ist und dessen Worte sich tief unter die Haut graben - ähnlich wie Dornen. Für mich ist es außerdem die perfekte Lektüre für den Herbst und die Spooky Season - düster, unheimlich, voller Schmerz und mit einer ganz eigenen, morbiden Schönheit.

"Hazelthorn" von CG Drews war genauso ein Meisterwerk wie "Don't Let the Forest in". Düster, beklemmend, absolut einzigartig. Eine unverwechselbare Mischung aus Queerness und Horror. Dieses Mal drehte sich alles um den Protagonisten Evander, dem scheinbaren, rätselhaften Mord an seinem Vormund, Byrons geheimnisvollen Enkel Laurie und nicht zu vergessen dem Herzstück der Geschichte Hazelthorn Manor. Den Garten dieses unheimlichen Anwesens würde ich nach dem Lesen des Buches unter keinen Umständen jemals betreten, so viel ist sicher und das Setting generell war einfach wieder grandios. Der Schreibstil war wunderbar poetisch und die Handlung hielt so einiges an Spannung bereit. CG Drews schafft es einfach immer wieder Bücher zu schreiben, die einen einfach nicht mehr loslassen und auf emotionaler Ebene tief erschüttern. Ich war auf jeden Fall wieder absolut gefesselt von den Geschehnissen zwischen den Buchdeckeln und liebe einfach diesen einmaligen Genremix aus YA Gothic Horror, Dark Fantasy und einem guten Schuss Romance. Insgesamt gesehen kann ich also sagen, war "Hazelthorn" ein absolutes Highlight für mich und hoffe so sehr, dass noch mehr Bücher dieser Art auf Deutsch erscheinen werden. Ich kann es auf jeden Fall nur allen wärmstens ans Herz legen, die auf der Suche nach düsteren Einzelbänden sind.

Was passiert wenn Gefühle immer nur unterdrückt werden, weil andre nicht einmal davon ausgehen das man sie hat? Man nicht als Mensch wahrgenommen wird, sondern als Ding, mit dem man sowieso machen darf was immer man möchte? Was passiert, wenn diese Gefühle sich ihren Weg nach draußen bahnen, endlich befreit von allem, was sie bisher gefangen gehalten hat? “Hazelthorn” geht für mich genau diesen Fragen nach. Erspürt wie es sich anfühlt, sich machtlos zu fühlen. Machtlos gemacht zu werden. Aber auch, wie Wut plötzlich ausbrechen kann, wenn man nie gelernt hat, wie sich Gefühle anfühlen können. Wie man sie überhaupt in Worte fassen kann. Es fällt Evander deutlich erkennbar schwer, sich aus zu drücken, generell zu kommunizieren, aber auch andre Menschen zu verstehen und einzuschätzen. In vielen Momenten kann man darin parallelen zu Autismus zu ziehen. Was sicher auch Drews Intention war, folgt man ihrem Vorwort in dem sie schreibt, das es in ihrem Roman vor allem um autistische Wut geht. Gleichzeitig mochte ich eigentlich nicht so gerne, das ich erklärt bekomme, wie ich ein Buch betrachten und erleben soll. Ich möchte meine eigenen Schlüsse ziehen und selbstständig erkunden und mich fragen, was ich entdecken könnte… Mich hat der Roman aber dennoch in seinen Bann gezogen. Drews fast schon verwunschene Erzählweise konnte ich mich schon bei “Don`t let the Forest in” kaum entziehen. Das düstere Anwesen, Pflanzen und ein Garten vor dem man Angst haben muss. Eher schaurig als gruselig, aber all das sind sowieso Metaphern für ganz andere Dinge. Es geht vor allem darum, wie unsere Gesellschaft mit ihren Außenseitern umgeht, wie Menschen mit denjenigen umgeht, die sie eigentlich beschützen sollten. Was Gier und Macht damit zu tun haben. Aber auch, welche Wut und Verzweiflung dadurch entsteht, wenn man von Menschen denen man vertraut nicht ernst genommen wird, von ihnen sogar verraten wird. Und ganz konkret um Evander und Laurie, zwei junge Männer, die miteinander verbunden sind und oft nicht wissen, wie sie diese Verbundenheit eigentlich ausdrücken sollen. Oder wollen. Denn Evander fehlen entscheidende Puzzlestücke um alles zu verstehen. Für mich ein ganz besonderes Buch, bei dem es mir schwer fällt wirklich aus zu drücken, was es mit mir konkret gemacht hat. Vielleicht hat es auch einfach ein Stück meiner selbst aufgefressen und wieder ausgespuckt…