Die Geschichte des Klangs

Die Geschichte des Klangs ist eine kurze, aber eindrucksvolle Erzählung von Ben Shattuck, die auf rund 106 Seiten eine berührende Geschichte von Liebe, Erinnerung und Musik entfaltet. Im Zentrum stehen Lionel und David, zwei junge Männer, die sich zu Beginn der Geschichte in einer verrauchten Bar begegnen. Lionel besitzt das absolute Gehör und kann Töne auf besondere Weise wahrnehmen. Er ordnet ihnen Farben, Gefühle, sogar Geschmäcker zu. Seine musikalische Begabung und seine Stimme faszinieren David, der ihn kurzerhand einlädt, gemeinsam Musik zu machen. Aus dieser Begegnung entsteht eine zarte Liebesbeziehung. Doch der Erste Weltkrieg trennt die beiden. Durch Briefe halten sie Kontakt, bis David Lionel schließlich einlädt, ihn auf eine sommerliche Reise nach Bowdoin, tief in den nördlichen Nadelwäldern, zu begleiten. Gemeinsam wollen sie Volkslieder und Klänge aus verschiedenen Regionen aufnehmen. Ein Projekt, das musikalische Archivierung mit einer inneren Suche verbindet. Dieser gemeinsame Sommer ist vielleicht die intensivste Zeit ihrer Beziehung. Dann wechselt die Perspektive zu Annie, die vor Kurzem mit Henry in ein altes Haus gezogen ist. Die Vorbesitzerin hat alles, was sie besaß, im Haus gelassen. Beim Ausräumen findet Annie Aufnahmen, die von der Reise der beiden Männer stammen. Durch das Hören dieser alten Wachszylinder wird ihre Geschichte wieder lebendig. Der poetische, feinfühlige Stil von Ben Shattuck hat mir sehr gut gefallen. Vieles bleibt unausgesprochen, liegt zwischen den Zeilen. Das verleiht dem Erzählstil eine besondere Tiefe. Besonders die erste Hälfte, die sich auf Lionel und David konzentriert, fand ich sehr berührend. Ich hätte mir gewünscht, dass dieser Teil länger gewesen wäre. Der zweite Teil, die Perspektive von Annie, war ebenfalls interessant, für mich aber nicht ganz so fesselnd wie der Anfang. Es geht auch um ihre Liebesbeziehung und die Probleme, die sie mit Henry hat, was für mich ein wenig vom Hauptstrang abgelenkt hat. Man bekommt hier zwei Perspektiven auf die Liebe. Einmal die des jungen Paars, das sich um 1917 kennenlernte und nie wirklich eine Chance bekam, seine zarte Liebe zu leben. Und dann die von Annie und Henry, die zwar seit 20 Jahren zusammen sind, bei denen aber die Liebe scheinbar nicht mehr ausreicht. Insgesamt ist Die Geschichte des Klangs eine schöne, melancholische Erzählung über Erinnerung, Verlust, Liebe und die Kraft der Musik. Wer poetische Sprache und stille Geschichten mag, dem kann ich das Buch nur empfehlen. Ich habe es gerne gelesen, hätte mir persönlich aber etwas mehr Tiefe und Länge gewünscht.

In dem Buch "Die Geschichte des Klangs", das am 22. Juli 2025 im Verlag Hanser erscheint, hat der Autor Ben Shattuck zwei Kurzgeschichten über die Liebe geschrieben. Und obwohl zwischen den beiden Geschichten mehr als sechs Jahrzehnte liegen, sind sie miteinander verwoben. Lionel Worthing beginnt nach dem Erhalt eines Pakets die Geschichte über seine Liebe zu David zu schreiben. Das Paket enthält fünfundzwanzig Wachswalzen mit Folksongs, die er zusammen mit David im Sommer 1919 aufgenommen hatte. Kennengelernt hatten sich die beiden 1916 in einer Kneipe, als David am Klavier ein Lied spielt, dass Lionel an seine Heimat erinnert. Sie verbringen ein halbes Jahr lang ihre Freizeit miteinander, doch dann beginnt der 1. Weltkrieg und David geht als Soldat nach Europa. Erst im Juni 1919 erhält Lionel einen Brief von David, indem er den Vorschlag macht, dass sie zusammen auf einer Wanderung von Dorf zu Dorf und von Familie zu Familie regionale Lieder sammeln und Mithilfe des Phonographen aufnehmen. Für Lionel ist diese Liebe unvergessen, auch wenn sie nur eine kurze Zeit bestand. Annie lernt Henry während eines Aufenthalts in einer Forschungsstation kennen und lieben. Nach der Rückkehr an ihre Universitäten, verliert sich der Kontakt und erst der Zufall führt sie wieder zusammen. Seitdem sind mehr als zehn Jahre vergangen, die beiden sind verheiratet und haben ein Haus in Maine gekauft. Henry arbeitet als Wissenschaftler, aber Annie hat ihr Studium nie abgeschlossen und arbeitet nun in einem belanglosen Teilzeitjob. Als Annie in ihrem Haus einen Koffer mit Wachswalzen und einem Namen findet, erinnert sie sich an ein Interview, das sie im Fernsehen gesehen hat und das lange in ihr nachhallt. Annie beschließt die Vorbesitzerin des Hauses zu besuchen, um ihr persönliche Dinge aus dem Haus zu geben. Und nach diesem Besuch stellt Annie sich erneut die Frage, ob sie den richtigen Weg gegangen ist. Die Übersetzung von Dirk van Gunsteren reflektiert nicht nur die Gefühle von Lionel und Annie, man fühlt sich beim Lesen in die Handlung hinein versetzt. Mit "Die Geschichte des Klangs" sind zwei schöne poesievolle Kurzgeschichten entstanden.

Das Besondere an diesem Buch ist seine Kürze. Denn Ben Shattuck konzentriert sich auf das Wesentliche: Musik, Liebe. Verlust. Das Gefühl, im falschen Leben zu stecken. Er braucht dafür nur 100 Seiten, und jeder Satz ist es wert, gelesen zu werden. Ein Lichtspiel von einem Buch. Kraftvoll, nachdenklich stimmend und zart. Ich habe es sehr gerne gelesen.

Wo beginne ich denn hier am Besten? Ich tue mich etwas schwer, diese sehr tiefsinnige Geschichte in die passenden Worte zu fassen. Es geht um eine Liebe, die trotz „aus den Augen verloren“ nie verloren gegangen war und bei beiden tief im Inneren immer vorhanden und verwurzelt war. Lionel und David sind zwei Musikstudenten, die sich kennen und lieben lernen und das im ersten Weltkrieg. Dann trennen sich ihre Wege und dennoch finden sie für eine letzte gemeinsame Reise noch einmal zusammen. Sie sammeln Volkslieder auf sogenannten Wachszylindern und begeben sich dabei durch die Wälder New Englands. Doch auch hier verschwindet David wie vom Erdboden und Lionel kann es sich nicht erklären. Erst viel später kommt so manches ans Licht, als in einem Haus die alten Wachszylinder gefunden wurden. Annie hat diese gefunden, als sie das Haus kaufte und möchte diese eigentlich der Besitzerin zurück geben, die mit David vor langer Zeit verheiratet war, wobei nur kurz, da er kurz darauf starb. So gelangen diese Zyliner zu Lionel und nicht auf allen sind Volkslieder zu hören, denn David hat ihm ebenso eine hinterlassen. So geht diese Geschichte ihren Lauf. Das Buch hat nur wenige Seiten und dennoch sind hier so viele Geschehnisse, so viel unvollendete Liebe, welche kurz stürmisch und dann abrupt versiegte und die beiden nie so richtig losgelassen hatte. Und jeder hat so seine Geschichte, die gelungen miteinander verknüpft sind. Lionel, David und auch die von Annie, doch wie dies verbunden ist müsst ihr selber heraus bekommen und das Buch lesen. Absolut lesenswert mit einem sehr stimmigen Cover.

“Mein Großvater hat mal gesagt, dass das Glück keine Geschichte ist. Daher gibt es über die ersten Wochen nicht viel zu sagen.” Es war ein perfekter Sommer für Lionel und David. Sie wanderten gemeinsam durch Neuengland, nahmen Folksongs auf Wachswalzen auf und genossen das Glück ihrer Liebe. Es sollte ihnen nur diese eine Sommer vergönnt sein, doch der Klang blieb erhalten. Ein Buch über das Erinnern, über die erste Liebe, über den Schmerz des Verlustes. Ein stilles, nachdenkliches Buch, dass auf einfühlsame Art die Geschichte von Lionel und David erzählt. Die Erzählung ist herzerwärmend und melancholisch und man verliert sich schnell in der wunderbaren Sprache des Autors. Der Zauber dieses Buch wird noch lange in mir nachklingen. Ich kann dieses Buch jedem empfehlen, der auch die leisen Töne mag.