Before we were innocent Roman | Ein aufwühlender Roman über die tiefen, komplexen Bindungen unter Teenagern und wie sie unser Leben prägen

Ohne große Erwartungen habe ich dieses Buch begonnen und habe ab der 1. Seite einen packenden, fesselnden und psychologischen Roman bekommen. Wir lesen in zwei Zeitebenen und die Autorin hat es super hinbekommen, damals und heute miteinander zu verbinden. Einmal sind wir im Jahr 2008/2009 und erleben einen letzten Hot-Girl-Sommer vor der Uni mit Bess, Joni und Evangeline - & dann gibt es da noch das Jahr 2018, 10 Jahre nach dem schrecklichen Unglück. Die Autorin schafft es mit feinem psychologischem Gespür die Dynamik der Dreiecks-Beziehung darzustellen, denn mit jedem Kapitel erfahren wir mehr, doch nur so viel, wie es für den Moment nötig ist. In der gesamten Geschichte dominiert der Charakter von Bess, wir erhalten intensive Eindrücke ihrer Gefühlswelt und auch von ihrem Privatleben. Ich war positiv überrascht wie gekonnt Ella Berman die Psyche ihrer Figuren zeichnet. Freundschaft, Loyalität, Schuld und Erinnerungen wurden auf subtile Weise verwendet um eine mitreißende Atmosphäre zu erschaffen. Selbst die Darstellung von gesellschaftspolitischen Themen und die Gefahr von Social-Media wurden gekonnt von der Autorin beleuchtet und man kam echt ins Grübeln. Der Schreibstil ist super clean, flüssig und einfach in meinen Augen perfekt, denn das Buch liest sich so gut, dass man es kaum aus der Hand legen möchte. Kleine Notiz am Rande noch: mein Thriller-Herz ging auf, denn es war teilweise soooo spannend, es hat sich besser lesen lassen als mancher Thriller, von mir gibt es auch deshalb eine klare Leseempfehlung. Dies wird auch nicht mein letztes Buch aus dem Pola-Verlag gewesen sein.

Ella Berman hat bereits in ihrem Debüt gezeigt, dass sie ein Händchen hat für die subtile Wirkweise von Macht und Abhängigkeit. Auch in ihrem neuen Roman untermalt sie auf ein Neues, dass sie meisterinnenhaft unklar machen kann, wer Opfer und wer Täter*in ist. Hier geht es zwar weniger um Machtmissbrauch und doch sehe ich gewisse Parallelen zwischen den beiden Büchern. Die Freundinnenschaft der drei ist gleichermaßen greifbar wie mir fremd. Sie sind irgendwie alle auf verschiedene Weise wohlhabend und enorm privilegiert. Und doch sind sie ebenso unsicher und eben Teenagerinnen/junge Erwachsene wie ich auch mal eine war. Wiederholt flicht die Autorin thrillerhafte Elemente ein, die immer wieder die Spannung heben, ohne dass wir hier einen Thriller vor uns hätten. Als sensible Person ist mir dieses Maß immer genau recht, denn spannende Geschichten mag ich schon und eine solche haben wir hier in jedem Fall. Was genau passiert ist und wer für Vergangenes bzw. Aktuelles tatsächlich Schuld trägt, wird in einem guten Tempo enthüllt. Streckenweise fand ich die Handlung etwas zäh, aber insgesamt war ich überwiegend wie gebannt. Der Roman hatte für mich auf jeden Fall auch deutlich weniger Längen als ihr Debüt, wodurch er noch einmal eine merkliche Steigerung zu ihrem Erstling ist. Die Autorin zeichnet auch hier wieder keine moralisch eindeutigen Figuren und das finde ich gut. Denn unser Mitgefühl sollte optimalerweise nicht vom Lebensstil der Betroffenen abhängig sein, sondern situationsbezogen gelten. So verdienen auch reiche, unsympathische Menschen unsere Solidarität, wenn ihnen Gewalt widerfährt. Wie schon in ihrem Debüt thematisiert Berman die Rolle der Presse und legt nochmal eine deutliche Schippe drauf. Die Verzerrung und Obsession seitens der Medien ist klar zu verurteilen und ich finde es wichtig, sich das immer wieder bewusst zu machen. Wir sind wohl alle nicht gefeit vor den großen Storylines und umso stärker sollten wir uns daran erinnern, dass echte und vielschichtige Menschen dahinter stecken. Ein gelungenes zweites Werk der Autorin, die ich auf jeden Fall weiter verfolgen werde. 4,5 ⭐️

Ein äußerst würdiger zweiter Roman der Autorin Ella Berman hat bereits in ihrem Debüt gezeigt, dass sie ein Händchen hat für die subtile Wirkweise von Macht und Abhängigkeit. Auch in ihrem neuen Roman untermalt sie auf ein Neues, dass sie meisterinnenhaft unklar machen kann, wer Opfer und wer Täter*in ist. Hier geht es zwar weniger um Machtmissbrauch und doch sehe ich gewisse Parallelen zwischen den beiden Büchern. Die Freundinnenschaft der drei ist gleichermaßen greifbar wie mir fremd. Sie sind irgendwie alle auf verschiedene Weise wohlhabend und enorm privilegiert. Und doch sind sie ebenso unsicher und eben Teenagerinnen/junge Erwachsene wie ich auch mal eine war. Wiederholt flicht die Autorin thrillerhafte Elemente ein, die immer wieder die Spannung heben, ohne dass wir hier einen Thriller vor uns hätten. Als sensible Person ist mir dieses Maß immer genau recht, denn spannende Geschichten mag ich schon und eine solche haben wir hier in jedem Fall. Was genau passiert ist und wer für Vergangenes bzw. Aktuelles tatsächlich Schuld trägt, wird in einem guten Tempo enthüllt. Streckenweise fand ich die Handlung etwas zäh, aber insgesamt war ich überwiegend wie gebannt. Der Roman hatte für mich auf jeden Fall auch deutlich weniger Längen als ihr Debüt, wodurch er noch einmal eine merkliche Steigerung zu ihrem Erstling ist. Die Autorin zeichnet auch hier wieder keine moralisch eindeutigen Figuren und das finde ich gut. Denn unser Mitgefühl sollte optimalerweise nicht vom Lebensstil der Betroffenen abhängig sein, sondern situationsbezogen gelten. So verdienen auch reiche, unsympathische Menschen unsere Solidarität, wenn ihnen Gewalt widerfährt. Wie schon in ihrem Debüt thematisiert Berman die Rolle der Presse und legt nochmal eine deutliche Schippe drauf. Die Verzerrung und Obsession seitens der Medien ist klar zu verurteilen und ich finde es wichtig, sich das immer wieder bewusst zu machen. Wir sind wohl alle nicht gefeit vor den großen Storylines und umso stärker sollten wir uns daran erinnern, dass echte und vielschichtige Menschen dahinter stecken. Ein gelungenes zweites Werk der Autorin, die ich auf jeden Fall weiter verfolgen werde. 4,5 ⭐️

Drei Freundinnen, Bess, Joni und Ev, machen Urlaub in Griechenland. Aber nur zwei treten die Heimreise an. Die Andere ist tot. In diesem Roman geht es gar nicht mal so sehr darum, was passiert ist (Unfall? Mord?), sondern was es für Auswirkungen auf die beiden anderen Mädchen hat. Denn 10 Jahre später steht Joni vor der Tür von Bess und bitten Sie um "nur einen kleinen Gefallen". Sie braucht ein Alibi, denn ihre Lebensgefährtin ist verschwunden. Hat Joni wirklich einfach ein schlechtes Karma oder steckt mehr dahinter? Dieses Buch hat mich wirklich gefesselt. Es wird aus der Sicht von Bess erzählt und diese Entscheidung der Autorin war genau richtig, denn so erfährt man die Gedanken und Handlungen aus einer direkten Sicht und nicht nur als unbeteiligter Zuschauer. Freundschaft, Manipulation, Lügen, all das wird zu einem spannenden Plot verwoben. Aber trotzdem ist es weder ein Krimi noch ein Thriller. Sondern ein Buch über Freundschaft und wie ein einziges Ereignis ein ganzes Leben bestimmen kann.

In dem Buch geht es um die Freundschaft zwischen Joni, Bess und Evangeline, die vor 10 Jahren auf tragische Weise gestorben ist. Was als scheinbar entspannter Urlaub unter Freunden beginnt, entwickelt sich bald zu einem dunklen Albtraum, als verborgenes Misstrauen und manipulative Spielchen ans Licht kommen, was zuletzt im tragischen Tod von Evangeline endet. 10 Jahre nach dem Tod steht Joni vor Bess Tür und fragt sie nach einem Alibi. Ab diesem Zeitpunkt begleiten wir Bess und erfahren in Rückblenden, wie es zu Evangelines Tod kam. Bess scheint in der Vergangenheit in einer komplexen und emotional aufgeladenen Freundschaft zu Evangeline und Joni gefangen zu sein. Anfangs erscheint Evangeline als die ideale Freundin – selbstlos und charmant, was sich jedoch im Verlauf des Buches ändert. Die Art, wie sie Bess mit völliger Ignoranz behandelt und sich sehr egozentrisch und kontrollierend zeigt, haben mich erschüttert und eine starke Abneigung gegen sie geweckt. Bess ist eine sehr vielschichtige und authentische Protagonistin. Ihre inneren Konflikte, vor allem in Bezug auf ihre Unsicherheit, ihre Wut und die Frage, ob sie ein "schlechter Mensch" sei, machen sie unglaublich nachvollziehbar. Ihre Emotionalität und ihre Stärke, sich aus der toxischen Dynamik zu befreien, ziehen sich durch die Geschichte. Joni bleibt die größte Rätsel-Figur im Buch. Ihr Verhalten wirkt oft widersprüchlich und undurchsichtig. Ihre Rolle im gesamten Geschehen sorgt für ständige Unsicherheit und steigert die Spannung enorm. Das Buch ist insgesamt von einer düsteren, beinahe erdrückenden Atmosphäre durchzogen. Die Themen Verrat, Vertrauen und die Manipulation innerhalb von Freundschaften sind zentrale Aspekte. Besonders gefallen hat mir auch der Schreibstil. Die innere Zerrissenheit der Protagonisten wird auf eindringliche Weise vermittelt, was eine große emotionale Tiefe schafft. Insgesamt war dieses Buch für mich ein sehr packendes, vielschichtiges Drama, das mit komplexen Charakteren überzeugt hat. Ich mochte die Mischung aus True-Crime ähnlichen Elementen und der Beleuchtung der menschlichen Dynamiken und Innenwelt unheimlich gerne und möchte jetzt unbedingt mehr in die Richtung lesen. Für mich war dieses Buch, unerwarteterweise, ein ganz großes Highlight.