King of Sloth - Kings of Sin, Teil 4 Ungekürzt

Die Chemie zwischen Sloane und Xavier stimmt von Anfang an, obwohl die Beiden kaum gegensätzlicher sein können. Man kann sehr gut miterleben, warum Sloane nach außen hin eine Eiskönigin ist, sie aber ein riesengroßes Herz hat und Xavier, der vermeintliche Playboy, eigentlich ein sehr ernster und umsichtiger Mann ist. King of Sloth ist eine wunderbare Liebesgeschichte und es macht einfach Spaß wen man die alten Freunde aus den vorherigen Bänden wiedersieht.

Xavier Castillo hat alles, wovon andere nur träumen. Er feiert rauschende Partys, lebt auf Kosten seines Vaters und sieht keinerlei Grund, sich bald einen Job zu suchen – schon gar nicht als CEO im Familienunternehmen. Denn die ständige Kontrolle und Manipulation seines Vaters will Xavier sich nicht gefallen lassen. Seit dem Tod seiner Mutter ist die Beziehung zwischen Vater und Sohn zunehmend frostig geworden. Als Xavier durch einen Skandal nach dem anderen das Ansehen der Familie aufs Spiel setzt, reißt seinem Vater schließlich der Geduldsfaden. Um den Ruf der Familie zu schützen, engagiert er eine PR-Agentin, die Xaviers Image bewahren und weiteren Schaden abwenden soll. Für Xavier klingt das alles jedoch nach einem überflüssigen „Babysitter“. Doch als er Sloane Kensington sieht, muss er widerwillig zugeben, dass er vielleicht nicht ganz so abgeneigt ist. Sloane leitet eine erfolgreiche PR-Agentur und hat in der Vergangenheit bereits viele prominente Kunden vertreten. Damals, als sie den Auftrag bekam, Xaviers Ruf zu retten, ahnte sie noch nicht, wie sehr er es ihr schwer machen würde. Von vielen wird sie als gefühlloser „Eisblock“ beschrieben – nicht einmal beim Tod ihrer Mutter vor Jahren konnte sie Tränen zeigen. Diese Kühle ist ihr Schutzschild, und es stört sie nicht, wenn andere sie so wahrnehmen. Doch Xavier kann es sich nicht verkneifen, Sloane hin und wieder charmant herauszufordern. Schließlich schlägt er ihr einen Deal vor: Wenn er sich an ihre Regeln hält, soll sie ihn für eine Woche in den Urlaub begleiten. Sloane, die seit Jahren nicht mehr Urlaub gemacht hat, ist zunächst alles andere als begeistert. Doch das Angebot reizt sie dann doch – mehr, als sie zugeben will. Als Sloane schließlich einwilligt, ahnt sie nicht, wie sehr diese Reise ihr Leben – und ihre Beziehung zu Xavier – verändern wird. Aber für sie gilt eine eiserne Regel: Keine romantische Beziehung zu Klienten. Meine Meinung: Ana Huang hat es wieder geschafft – auch dieses Buch hat mich total in seinen Bann gezogen! Sie versteht es einfach meisterhaft, verschiedene Tropes spannend zu verweben, sodass man sofort mitten in der Geschichte ist. Der Schreibstil ist flüssig und angenehm, wodurch das Lesen wirklich Spaß macht. Sloanes Stärke und Entschlossenheit, sich gegen ihre Familie durchzusetzen, haben mich beeindruckt; es ist inspirierend zu sehen, wie sie sich selbst treu bleibt. Xavier tat mir oft leid – trotz seines Wohlstands scheint er ständig Angst zu haben, Fehler zu machen, was ihn besonders authentisch wirken lässt. Ich fand es außerdem toll, dass Ana vertraute Figuren aus anderen Büchern aufgreift, wie zum Beispiel Alex Volkov aus Twisted Love. Für mich ist dieses Buch ein weiterer wertvoller Beitrag zu ihrer Sammlung unvergesslicher Charaktere.

King of Sloth hat mich von Anfang an mit seinem ruhigen, fast melancholischen Ton überrascht. Ana Huang zeigt hier wieder ihr Talent, komplexe Charaktere mit emotionaler Tiefe zu erschaffen. Der Protagonist, der seinem Namen alle Ehre macht, ist anfangs schwer greifbar verschlossen, träge, in sich gekehrt, aber genau das macht seinen Weg umso spannender. Die Dynamik zwischen den Figuren ist intensiv und authentisch. Es dauert, bis die Beziehung sich wirklich entfaltet, aber das Slow Burn-Tempo passt perfekt zu den Persönlichkeiten der beiden. Besonders gefallen hat mir, dass Huang hier nicht nur Romantik, sondern auch Themen wie Selbstfindung und innere Heilung anspricht. Gegen Ende zieht sich die Handlung etwas, und manche Konflikte hätten etwas stärker ausgearbeitet werden können. Trotzdem ist es ein wunderschön geschriebenes, gefühlvolles Buch mit viel Herz und einer Prise Ana-Huang-Magie.