Yellowface Ungekürzt

Wow! Der beste Fiebertraum, den ich bisher mit einem Buch hatte. Eine Geschichte, die wahnsinnig spannend und fesselnd ist, obwohl man sich die meiste Zeit fragt, was die Protagonistin da eigentlich tut und wohin die Geschichte noch führt. Das Buch hat sehr positiv überrascht und ist bisher definitiv eines meiner Jahreshighlights. Zusatz für die Hörbuchversion: Milena Karas ist eine begnadete Sprecherin - es war ein Fest!

Durch ein unerwartetes Ereignis gerät June an das Manuskript zum geplanten neuen Roman der gefeierten Bestsellerautorin Athena und gibt die Geschichte als ihre eigene aus. Das klingt erstmal simpel, tatsächlich ist das Buch jedoch sehr ungewöhnlich und komplex verwoben. Die Rahmenhandlung bildet June mit ihren Erfahrungen in der Buchbranche. June lässt die Leserschaft direkt an ihren Erinnerungen, Gedanken und Gefühlen teilhaben. Es klingt so, als säße man zusammen und sie erzählt dabei ihre Geschichte. Immer wieder kommt es zu Rückblenden, die Junes Vergangenheit und familiäre Verhältnisse offenlegen und so ihr Verhalten und ihre Gefühlswelt in der Gegenwart ein Stück weit nachvollziehbarer werden lassen. Was kommt nach der ersten Lüge und großen Täuschung? Wie macht man danach weiter ohne vor einem großen Scherbenhaufen zu stehen? June ist keine Sympathieträgerin, keine Heldin. Sie zeigt, dass ein Mensch nie nur gut oder nur schlecht ist, sondern sehr facettenreich. Sie ist einerseits ehrgeizig, aufmerksam und engagiert, mit Liebe zum Detail und Aufopferung für ein Ziel. Andererseits ist sie gierig, egoistisch und berechnend. Nur die Leserschaft erhält Zugang zu ihren wahren Gedanken, Gefühlen und Plänen, während sich ihre Umwelt mit ihren Taten und Darstellungen zufrieden geben muss. Thematisch werden sowohl die positiven Elemente als auch die Schattenseiten des Erfolgs sowie der Buchbranche im Allgemeinen ins Visier genommen. Unter anderem finden die Rolle der Medien, Konkurrenzkampf, Kommerz und der Kampf um Anerkennung ihren Platz in der Geschichte. Das Buch ist mutig und direkt, indem es offen Kritik ausübt und dazu anregt, sich darüber Gedanken zu machen. Dabei bedient es sich auch der Satire. Es polarisiert nicht zuletzt durch regelmäßig auftretende gegenderte Begriffe. Wer das nicht mag, wird mit diesem Buch vermutlich nicht glücklich. Ich habe bei der Geschichte mitgefiebert, war fasziniert von interessanten und für mich teils überraschenden Entwicklungen. Der Abschluss ist gelungen und zeigt einmal mehr, dass eine Geschichte mehrere Seiten hat und je nach Darstellung in unterschiedliche Richtungen gelenkt werden kann. Die Geschichte war anders als erwartet und für mich persönlich besonders. Sie beinhaltet interessante Ansätze und Ideen. Ich mochte sie und fand einige aufgeworfene Themen und Gedankengänge sehr anregend. Das Hörbuch ist gut vertont. Allerdings würde ich allen Interessierten eine Lese- oder Hörprobe ans Herz legen, um besser abschätzen zu können, ob man persönlich die Geschichte und die Art ihrer Präsentation mögen könnte.

Wie ich einigen Rezensionen gelesen habe wird kritisiert, dass die Protagonistin unsympathisch sei. Ich finde eher, dass diese Direktheit des Schreibstils die Protagonistin authentisch erscheinen lässt, daher bleibt man als Leser dran. Die Sprache ist klar und ohne Schnörkel. Allerdings hatte ich vollkommen andere Erwartungen in Anbetracht des Hypes. Dem ist das Buch nicht gerecht geworden. Ein Beispiel: die Protagonistin ist sehr naiv und und denkt für mich viel zu unkonkret über die mögliche Entdeckung nach. Andererseits passt das natürlich zur Naivität. So wirkt sie allerdings recht platt und bekommt als Figur zu wenig Tiefe für meinen Geschmack. Auch das Preis-Leistungsverhältnis passt für mich an dieser Stelle nicht. Die Geschichte ist viel zu kurz, die Storyline hätte mehr Potential gehabt.

“Yellowface” ist ein Überraschungshit für mich. Ursprünglich gedacht, och nööö, nichts für mich und dann doch mal reingeschaut. Erstaunlich aktuell und mit vielen realistischen Bezügen, was die Buchbranche, Booktok und Bookstagram sowie die sozialen Medien allgemein betrifft. Es beschreibt eindringlich, wie ein Shitstorm im Internet entsteht und welche Folgen und Konsequenzen er für die Betroffenen haben kann. Es zeigt aber auch ebenso eindrucksvoll, was passiert, wenn Erfolg auf Lügen und Betrug aufgebaut wird. Dadurch thematisiert die Autorin auch physische Erkrankungen, welche durch oben genannte Situationen zum Vorschein treten können. Der Schreibstil von R.F. Kuang ist locker und leicht, mit einer guten Portion Humor und Sarkasmus. Aber auch dem nötigen Ernst, um die Story realistisch und treibend voranzubringen. Die FMC ist eigentlich eine selbstbewusste Person, welche nach und nach durch den Shitstorm und ihren eigenen Unsicherheiten (bestehend durch Erlebnissen aus der Vergangenheit) zunehmend zerstört wird. Die Gefühle, das Trauma um den Tod, der Diebstahl und die damit einhergehenden Schuldgefühle werden exzellent beschrieben. Sehr nahe an der Realität und mit einem gewissen Sog, sodass man das Buch an diesen Stellen nur schwer ablegen kann. Die daraus entstehenden Szenen sind teilweise auch “brutal” in ihrer Wirkung. Das Buch ist kritisch im Umgang mit der Buchbranche, spricht den Druck an, immer schneller und schneller das nächste Buch zu schreiben, um auf der Welle des Erfolges zu bleiben. Genauso verübt es auch eine gerechtfertigte Kritik an der Bookbubble in den sozialen Medien und deren Umgang mit (nicht) erfolgreichen Autor*innen. Insbesondere das “vergessen” erfolgreicher Autor*innen, welche nicht sofort den nächsten Hit/Erfolg rausbringen, wird als eines der zentralen Nebenthemen gut dargestellt. Ebenso auch, dass “Hypes” meistens nur kurzzeitig sind. Ich lehne mich weit aus dem Fenster, dass der Roman auf mich stellenweise fast schon autobiografisch wirkt. Immerhin lässt sie wohl eine Menge eigene Erfahrung mit einfließen. Es ist einfach zu authentisch. Das Buch werde ich gerne weiterempfehlen, vor allem Leser*innen, welche gerne auch einen Blick hinter bestimmte Kulissen werfen wollen.

Anfang des Jahres hatte ich bereits 'Katabis' von Rebecca Kuang gelesen und mich sofort in den Schreibstil verliebt. Bei Yellowface ging es mir genauso, und ich habe von der ersten Seite an mit June mitgefiebert und mitgelitten. Ich finde es großartig, wie dieses Buch aufgebaut ist. Es kamen nie langweilige Passagen. Einzig und allein manche Handlungen von June haben mir zu denken gegeben, denn da kam mitunter Naivität und Unsicherheit durch. Aber na ja, es sei den Umständen geschuldet, dass sie eben so reagiert hat wie sie nun mal reagiert hat. Das soll keinerlei Kritik am Buch selbst sein. Denn die Charakterentwicklung von June fand ich herausragend, auch die innerliche Zerrissenheit und den ständigen äußerlichen Druck, den sie immer stärler zu spüren bekommt. Ein wirklich tolles Buch.