Women A Novella

Women von Chloe Caldwell eröffnet mit einem Vorwort, in dem darüber berichtet wird, wie das Buch innerhalb von queeren Kreisen von Hand zu Hand ging, dass das Verschenken und Weitergeben diess Buches fundemental für viele lesbische Beziehungen und Liebhaberinnen war. Nach der Lektüre von Women kann ich diese Praktik absolut nachvollziehen, denn es beschreibt die erste lesbische Beziehung, die erste Auseinandersetzung mit der eigenen und sozio-kulturellen Queerness als Erwachsene und die damit einhergehende spezifische Intensität und Inimität sowie den daraus resultierenden Liebeskummer absolut authentisch. Die Erzählerin, eine junge und geringverdienende Schriftstellerin, geht eine unerwartete Affäre mit einer älteren Frau, einer stone top butch, ein, die bereits in einer Beziehung ist. Ihr Verhältnis ist komplex und kompliziert. Zugleich beide Liebenden einander annähern, sich in ihren sexuellen Praktiken ergänzen, voneinander lernen und ihr Interesse an Literatur teilen, so klaffen sie in ihren Empfindungen und Erwartungen auseinander, können keine Beziehung miteinander eingehen, können sich aber auch nicht fernbleiben. Die Beziehung ist sowohl schön als auch schmerzhaft. Der Schreibstil folgt den Konventionen der gegenwärtigen anglophonen Literatur (Lit Fic) und dabei zeigt sich, wie brilliant der zunächst einfache Schreibstil von Caldwell wirklich ist. Es ist ein Buch, das ich in kürzerester Zeit verschlungen habe, weil die Distanz zu den Empfindungen der Erzählerin und die Gestaltung der romantischen Affäre völlig aufgehoben wird, es geht einem absolut unter die Haut. Besonders beeindruckend fand ich, wie Caldwell lesbische Praktiken beschreibt, ohne sich explizit queeren Termini zu bedienen, womit -- parallel zur Reise der Erzählerin -- auch Leser*innen, die sich neu mit ihrer Queerness auseinandersetzen, mitgenommen werden. Es ist ein Buch, dass wirklich innerhalb der Community für die Community geschrieben worden ist! Ich kann es besonders Frauen empfehlen, die ihr Herz von einer anderen Frau gebrochen bekommen haben. <3

There are numerous coming-of-age books tackling the issue of exploring your sexuality and struggling with ones identity - as important as those are, there is a lack of such stories when the issues become pressing later on in life. Chloe Caldwell gives us a beautifully honest novella about what it means to not have your stuff figured out yet even though according to societal standards you should’ve ticked that off your to-do list long ago. We get to know the protagonists confusion(s) regarding her queerness, being a daughter, being a writer, deal with just being an affair, etc. Nevertheless, here comes my but – the characters remain quite superficial and the love interest felt a bit like someone tried to write the most basic lesbian stereotype. All in all, it is filling a rather too big gap regarding the topic, but there is still plenty of room for other, more thought through books about middle-aged queers.