Sechzehn Pferde Roman

Kalt. Nass. Düster. Dieses literarische Krimi-Ereignis erzeugt einen Sog, dem man sich nicht entziehen kann. Sprachliche Schönheit trotz verstörender Bilder. Ein wahrlich großartiges Debüt.

Jeder Krimi ist nur so gut wie sein Ende. Kaum eine andere literarische Gattung ist so von einer befriedigenden Auflösung abhängig. Der Krimi lebt von einem faszinierenden Rätsel, das die Leser*innen immer neue Theorien darüber spinnen lässt, warum, wie und wer für das Verbrechen verantwortlich ist. Und zum großen Finale erwartet man sich – quasi als Belohnung für den Weg, den man den Roman hindurch gegangen ist – eine überraschende und zugleich überzeugende Aufklärung. Aber sollte man ein Buch wirklich nach seinen vielleicht letzten zwanzig Seiten beurteilen? Bei Greg Buchanans Debütroman ist das ein äußerst schwierig zu entscheidender Fall, aber später dazu mehr. „Sechzehn Pferde“ erzählt von einem englischen Küstenstädtchen, das sich schon seit geraumer Zeit im wirtschaftlichen Untergang befindet. Dort werden eines Tages die abgeschnitten Köpfe der titelgebenden Pferde gefunden, halb eingegraben in einem Feld, mit einem Auge gen Himmel gerichtet. Schon bald wird Alec Nichols von der örtlichen Polizei hinzugezogen, der seit dem Tod seiner Frau mit seinem 18-jährigen Sohn zusammenlebt und immer wieder psychotische Anfälle zu haben scheint. Unterstützung erhält er nach Kurzem von der Veterinärforensikerin Cooper Allen, die mit ihrem analytischen Blick dazu beitragen soll, das bestialische Verbrechen aufzuklären und der kleinen Gemeinschaft ihre Ruhe zurück zu geben. Ähnlich wie in Joel Dickers „Das Verschwinden der Stephanie Mailer“ wechselt immer wieder die Erzählperspektive, wodurch aus unterschiedlichen Blickwinkeln und zeitlichen Ebenen das Geschehen beleuchtet wird; besondere Spannung entsteht, wenn über oder aus der Perspektive des (bis dahin anonym bleibenden) Täters erzählt wird und schnell klar wird, dass es sich dabei um jemanden aus dem Herzen der Gemeinschaft handeln muss. Buchanan gelingt es über den gesamten Verlauf des Romans eine beklemmende Atmosphäre rund um den Handlungsschauplatz Ilmarsh zu kreieren, wo unter jeder aufgeschlagenen Decke menschliche Abgründe zu lauern scheinen, ganze Straßenzüge leerstehen und die Felder nach und nach verdörren. Und vor dieser unheimlichen Kulisse treibt jemand sein Unwesen, der nicht nur eine starke sadistische Neigung in sich trägt, sondern es auch meisterhaft versteht, Andere so zu manipulieren, dass er selbst sich kaum je selbst die Hände schmutzig zu machen braucht. Und nun kommen wir zurück zum Dilemma der Beurteilung: Das düster unheimliche Setting, die faszinierend undurchsichtigen Figuren, der stetige Spannungsaufbau und die mysteriösen Verbrechen – alles außergewöhnlich gut gelungen und sowohl sprachlich elegant als auch hoch unterhaltsam. Aber das Ende. Auch wiederum ähnlich wie beim „Verschwinden der Stephanie Mailer“ geht es im Finale alles recht, fast zu schnell. Der Täter wird enttarnt, einige Absätze lang seine Beweggründe erläutert, Epilog, Ende. Und da bleiben dann doch recht viele Fragen offen und so einige größere Teile dieses Rätsels eben nicht aufgelöst. Aber wie soll man nun einen Krimi bewerten, der bis kurz vor dem Finale begeistert aber dann – und ich muss es so sagen – schon etwas enttäuscht? Darf dieser Abschluss den Rest überschatten, ist der Weg nun doch nicht das Ziel? Entscheiden Sie am besten selbst, denn dieser Weg lohnt sich allemal.