Al-Andalus Geschichte des islamischen Spanien

Andalusien ist für die Geschichtswissenschaft ein heiß umkämpftes Pflaster. Einerseits versuchen nationalistische Strömungen nicht nur in Spanien die Zurückdrängung islamischer Herrschaftsbereiche am Ende des 15. Jahrhundert als eine christliche Reconquista der iberischen Halbinsel zu verherrlichen, andererseits gibt es die Versuche die islamische Herrschaft in Andalusien als eine kulturelle Hochblüte zu Zeiten friedlicher Koexistenz von Muslimen, Christen wie Juden sowie deren religiöser Toleranz zu idealisieren. Diese Verklärungen fanden nicht nur in die politische Rhetorik Eingang, sondern auch in der wissenschaftlichen Auseinandersetzung. Der Religionswissenschaftler Brian A. Catlos (University of Colorado at Boulder) möchte mit diesen Idealisierungen und Verherrlichungen aufräumen und sie verwerfen. In seiner chronologischen Beschreibung von der Islamisierung des südlichen Teils der iberischen Halbinsel am Anfang des 8. Jahrhunderts bis hin zur Vertreibung der muslimischen Herrschaft geht Catlos detailliert, materialreich wie behutsam vor. Dabei betont er, dass es weder auf muslimischer noch auf christlicher Seite konfessionelle Gründe zur Bündnispolitik oder zur politischen Expansion gab. Ausschlaggebend waren vielmehr profane Machtansprüche, die über die Glaubensvorstellungen hinweg ihre Bündnispartner suchten. Resümierend schreibt Catlos am Ende des Buches: "Die Geschichte von al-Andalus ist nicht die Geschichte einer Inbesitznahme von außen. Sie keine Anomalie und kein Sonderfall, sondern Teil eines historischen Prozesses, in dessen Verlauf nicht nur das heutige Spanien und Portugal, sondern auch das moderne Europa entstanden ist. Die Geschichte von al-Andalus ist europäische, aber auch islamische und jüdische Geschichte. Islam, Christentum und Judentum sind keine voneinander unabhängige Kulturen. Sie sind unauflöslich miteinander verbundene Dimensionen eines größeren Ganzen, das wir 'den Westen' nennen - das Ergebnis altnahöstlicher, jüdischer, griechischer, persischer und römischer Einflüsse, die im Laufe der vergangenen Jahrtausende im Mittelmeerraum miteinander verschmolzen und Menschen und Kulturen aus Afrika, Europa, Westasien und darüber hinaus in ihren Bann zogen."

Im Zuge der islamischen Expansion erreichten Muslime zu Beginn des 8. Jahrhunderts Spanien. Was folgte, waren Jahrhunderte des Zusammenlebens der unterschiedlichen Völker, Kulturen und Religionen, dies ging natürlich nicht immer reibungslos und friedlich vor sich. Sehr oft verliefen die Konflikte aber nicht entlang der religiösen Grenzen, sondern hatten handfeste politische Ursachen. Nicht vergessen darf man die kulturelle und wissenschaftliche Blüte, die im islamisch dominierten al-Andalus erreicht wurde – Grundlage der Renaissance und der Moderne. Mit der Vertreibung der Moriscos endete zu Beginn des 17. Jahrhunderts, also nach etwa 900 Jahren, die Geschichte des muslimischen Spanien - diese Geschichte hat Brian A. Catlos in seinem ausgezeichneten Buch spannend geschrieben (Siehe auch: al-Khalili, Im Haus der Weisheit)