Das geheime Prinzip der Liebe

In den Kondolenzbriefen zum Tod von Camilles Mutter findet sich unter den üblichen Beileidsschreiben ein umfangreiches, anonymes Schreiben, das vom Leben einer jungen Frau in der Anfangszeit des Zweiten Weltkriegs berichtet. Zuerst nimmt Camille an, es handele sich dabei um ein Missverständnis oder eine besonders perfide Strategie eines Autoren auf diese Weise die Aufmerksamkeit der Verlegerin zu erhaschen. Doch nachdem Woche für Woche weitere Schreiben folgen, begibt sich Camille anhand von geschilderten Daten, Orten und Namen auf die Spur des unbekannten Briefschreibers und der ebenso unbekannten Malerin, die es auf sich nimmt, gemeinsam mit dem Ehemann ihrer Gönnerin ein Kind für sie auszutragen. Zuerst scheint dies alles noch eine Übergroße Wohltat zwischen zwei engen, wenn auch unterschiedlichen Freundinnen zu sein. Jedoch entwickelt sich mit zunehmender Dauer von Annies Schwangerschaft und dem Wahn ihrer Gönnerin, diese Schwangerschaft und dieses Kind ihrer Umgebung als ihre Schwangerschaft und ihr Kind zu verkaufen aus der Freundschaft eine immer steilere Spirale aus Hass und Missgunst, die mit fortschreitender Zeit vor immer weniger moralischen Hürden zurückschreckt. Hélène Gremillon geht in ihrem Debütroman der zentralen Frage nach, wie viel Leid verursacht werden darf, um dem eigenen Wunsch nach scheinbar unstillbarer Liebe nach zu kommen. Die besondere Spannung entsteht dabei durch die Abwechslung zwischen den beiden zeitlich getrennten Erzählebenen: Die Briefe treiben die Handlung in den 30er und 40er Jahren rund um Annie und ihre Schwangerschaft voran, während abwechselnd zu diesen Kapiteln in den 70ern Camille Nachforschungen rund um den Inhalt der Briefe und die erwähnten Personen anstellt und dabei immer näher an den Grund kommt, wieso gerade sie diese Schreiben erhält. Durch Tagebucheintragungen und aufgezeichnete Gespräche wird nach und nach auch aus den Perspektiven der weiteren zentralen Figuren Licht auf die Entwicklung der schicksalhaften Geschehnisse geworfen und so auch den LeserInnen ein neuer Blick auf bereits Geschildertes eröffnet. Der anfänglich noch lockere Ton der Romans schlägt im weiteren Verlauf der Handlung eine immer düster werdende Klangfarbe an und hinterlässt beim Lesen einen tiefen emotionalen Eindruck je weiter man Annies Schicksal mitverfolgt.

Camilles Mutter ist gerade gestorben, sie selbst ist schwanger und wird mit dem Vater des Kindes nicht zusammenbleiben. Die Kondolenzschreiben liest sie nur oberflächlich, wie sollen diese sie über den Verlust der geliebten Mutter hinwegtrösten. Doch dann ist da ein Brief dabei, der doch Interesse weckt. Was will ihr der Fermde da erzählen, von einem Mädchen in einem kleine Dorf zu Beginn des zweiten Weltkriegs und vor allem, was hat das alles mit Camille zu tun. Jeden Dienstag kommt ein neuer Brief, auf die sie mit der Zeit schon wartet und was sich ihr darin offenbart liest sich fast wie ein Krimi, spanned, berührend und letztendlich auch sehr traurig.