Valerie geht

„Valerie geht“ ist der Debütroman von Nina Henning. Hinter dem Namen steht die Pädagogin Inke Hummel, die bisher Ratgeber und Sachbücher (beispielsweise „Ups, ich habe Angst“ oder „Mein wunderbares schüchternes Kind“) verfasst hat. Valerie geht. Sie ist auf dem Weg zum Kindergarten, um ihren Sohn Lio abzuholen. Da sie den Bus verpasst hat, begibt sie sich auf einen Spaziergang – vor allem zu sich selbst – und legt etliche Kilometer zurück. Dabei verliert sie sich ständig in ihrer Vergangenheit und dem letzten Jahr, das aufgrund eines Schicksalsschlags besonders schmerzhaft für sie war. Alle paar Schritte diagnostiziert sie sich dank Instagram eine neue Krankheit, denn irgendwas muss ja mit ihr nicht stimmen. Die Intention der Autorin, Kritik am Selbstdiagnostizieren durch soziale Medien (besonders im Bereich Neurodivergenz) auszuüben, hat mir gefallen, die Umsetzung fand ich jedoch weniger gelungen. Denn die Geschichte hat mich an genau diesen Stellen verloren. Das Schema „Neue Diagnose – Recherche – Verwerfen“ kam für mich zu häufig vor. Besonders am Ende habe ich einfach nur gehofft, dass Valerie den Kindergarten endlich erreicht. Doch plötzlich ist sie wieder mit einer neuen Diagnose um die Ecke gekommen. Oder eine merkwürdige Nebenfigur ist aufgetaucht. Auch an ihren Wangen hat sie sich auffällig oft gekratzt. Diese Wiederholungen haben mir nach einiger Zeit die Lust aufs Weiterlesen genommen. Das Buch konnte mich dann berühren, wenn Valerie an ihre Kindheit gedacht hat und was sie alles erleben musste. Von ihren Eltern ständig abgeschoben zu Oma und Opa, immer als zu laut, zu viel, zu alles abgestempelt, hat sie nie Anerkennung erfahren und musste teilweise menschenunwürdige Dinge aushalten. Manches tat wirklich weh beim Lesen. Auch wie ihre letzte Beziehung zu Ende gehen musste und dass sie diesen Verlust nie richtig verarbeiten konnte, wird nach und nach deutlich. Valerie ist alleinerziehend, in ein fremdes Dorf gezogen und hat in der Vergangenheit viel verkraften müssen. Die Autorin zeigt deutlich: Nicht alle Zustände sind ein Symptom einer Krankheit. Manchmal ist man einfach überfordert vom Leben, bräuchte Hilfe von anderen oder eine Pause. Die Nebenfiguren fand ich in ihrer Authentizität nicht gut dargestellt. Die beste Freundin Carina reagiert stets wie die perfekte Therapeutin („Was brauchst du?“). Sie ist pragmatisch, rational und sagt ausnahmslos das Richtige. Hier wirkte es so auf mich, als wolle der Roman sehr deutlich zeigen, dass nur dieser Weg richtig ist. Obwohl ich die Intention der Autorin schätze und ihre Kritik gut finde, hat es mich in der hier angebotenen Dosis mehr genervt als unterhalten. Ich wollte Valerie irgendwann nur schütteln und ihr sagen, dass sie bitte das Handy weglegen und aufhören soll, sich zu fragen, was sie hat und warum sie so ist. Das Ende hat mich auch nur wenig versöhnlich gestimmt, dass der 5-jährige Sohn das Handy der Mutter als „Schatzl“ bezeichnet, fand ich auf so vielen Ebenen unpassend. Ich habe mich gefragt, ob es nicht als eine Art Verniedlichung des zuvor intensiv geschilderten Smartphone-Problems gelesen werden kann. Außerdem finde ich es auf eine gewisse Art und Weise traurig: Nicht das Handy sollte Valeries Schatzl sein ... Dass Valerie auf ihrem Weg mehr zu sich gefunden hat, habe ich so leider nicht wahrgenommen. Insgesamt hatte ich mir einen Roman erwartet, in dem eine Mutter beschließt, vor lauter Überforderung wegzugehen, da sie einmal Zeit für sich braucht (um am Ende natürlich wieder zurückzukommen). Stattdessen habe ich eine Mutter präsentiert bekommen, die zu ihrem Kind hingeht und deren Geschichte von ganz anderen Themen geprägt ist als von der Überforderung des Alltags: von schweren Kindheitstraumata und Trauer aufgrund eines schweren Verlusts.