Just Friends Das mit Spannung erwartete Debüt der YouTube-Creatorin Haley Pham

Bittersüße Liebesgeschichte

hasirasi2 (Mitglied der Thalia Book Circle Community) am 09.04.2026
Bewertungsnummer: 3104268
Bewertet: Buch (Taschenbuch)

„… wie groß ist die Wahrscheinlichkeit, dass ich nach vier Jahren ohne Kontakt zu dir herkomme, weil meine Großtante stirbt, und dann plötzlich gegenüber von dir wohne?“ (S. 174) Als Blairs Großtante Lottie im Sterben liegt, kehrt sie nach dem Studium nach Seabrook zurück. Sie bewirbt sich in einen kleinen Café, das ausgerechnet von ihrer Jugendliebe Declan geführt wird. Das Knistern zwischen ihnen ist sofort wieder da, aber auch die Unsicherheit, weil sie nicht wissen, wie sie miteinander umgehen sollen. Ihre Beziehung ist damals an unterschiedlichen Zukunftsvorstellungen und einem schrecklichen Unfall zerbrochen. Können sie daran anknüpfen oder werden sie für immer „nur Freunde“ bleiben?   „Sie war eine zweite Mutter, eine Großmutter und eine beste Freundin …“ (S. 16) Blair kann sich ein Leben ohne Lottie nicht vorstellen. Diese hatte sie damals bei sich aufgenommen, als ihr Vater die Familie verließ und ihre Mutter ohne Geld, eine Wohnung oder Arbeit dastand. Lottie war eine echte Selfmade-Frau, die sich nach ihrer Flucht aus Saigon mit harter Arbeit ein kleines Minimarkt-Imperium aufgebaut hat. Von ihr und ihrer Mutter hat Blair gelernt, sich nie auf einen Mann zu verlassen und immer für sich selbst zu sorgen – etwas, das Decan früher nicht verstehen konnte. Als sie sich nun wiederbegegnen, stehen dieser alte Konflikt und sein Unfall, über den lange nur wenig bekannt wird, zwischen ihnen. Obwohl er sie behandelt wie jede andere Angestellte behandelt, spürt Blair, dass es immer noch zwischen ihnen knistert. Doch jedes Mal, wenn sie sich näherkommen, zieht er sich zurück. Will er wirklich nur Freundschaft?   Blair und Declan sind vielschichtige Figuren. Blair möchte endlich für ihre Mutter sorgen, die jahrelang auf alles verzichtet hat, um ihr eine gute Ausbildung zu ermöglichen. Deshalb hat sie auch BWL studiert und nicht kreatives Schreiben, wie es ihr eigentlicher Wunsch war. Declan hingegen war früher der gefeierte Footballstar seiner Schule, beliebt und eine echte Führungspersönlichkeit. Nach seinem Unfall verändert sich sein Leben jedoch drastisch, und er muss einen neuen Weg für sich finden. Haley Pham erzählt die Geschichte in zwei parallelen Handlungssträngen und lässt die Leser*innen bis zum Schluss mitfiebern: Finden die beiden wieder zueinander? Und was ist damals wirklich passiert? Besonders gelungen ist dabei, wie sie ihre vietnamesischen Wurzeln und kulturellen Einflüsse in die Geschichte einfließen lässt, ein Aspekt, den ich sehr bereichernd fand.   „Just Friends“ ist eine bittersüße Small-Town-Second-Chance-Liebegeschichte mit viel Tiefgang, angesiedelt in der malerischen Kulisse eines bezaubernden kalifornischen Küstenstädtchens – ein Ort, an den ich sofort reisen würde, wenn es ihn wirklich gäbe und ich keine Flugangst hätte.

Young Adult / Friends to Lovers / second chance

Sonja aus Freiburg am 22.05.2026
Bewertungsnummer: 3145998
Bewertet: eBook (ePUB 3)

Als ihre Großtante Lottie im Sterben liegt, kehrt Blair zurück nach Hause. Nach dem Studium und vor dem großen Job in New York will sie den Sommer mit ihrer Mutter und Lottie verbringen. Da sie aber Geld braucht heuert sie in einem Café an. Und der Manager ist niemand anderes als Declan. Declan ist der, dem sie mit 5 Jahren ihr herz schenkt und mit 18 Jahren verlassen musste. Nun vier Jahre später kommen die alten Gefühle wieder auf, aber auch der Wunsch nach einer Erklärung… Wir folgen nur Blair, bekommen aber ganze Kapitel aus der Vergangenheit. Blair ist klug, zielstrebig, aber auch getrieben davon es alleine zu schaffen. Declan war ein herausragender Quaterback mit vielen Stipendien, aber ein Unfall hat alles verändert. Wir erleben in Rückblenden, wie aus den Freunden Liebende wurden und in der Jetzt-Zeit, wie sie sich langsam wieder annähern und einige Dinge auf den Tisch kommen. Es ist sehr ruhig und leise geschrieben und daher schleicht es sich unterschwellig an und hat einen dann gepackt, bevor man es merkt. Denn die Gedankenkarusselle und die Trauer von Blair sind wunderbar beschrieben und auch nachvollziehbar. Und auch wenn Declan seine Geschichte erzählen durfte, hätte ich mir da etwas mehr Tiefe gewünscht. Daher gebe ich 4,3 von 5 Sternen.