Anton und Alma Roman | 'Dana Vowinckel hat die Welt durch ihre leuchtende Literatur zu einem schöneren Ort gemacht.' Christian Kracht | Shortlist Deutscher Buchpreis 2026

„Anton und Alma“ ist nach „Gewässer im Ziplock“ der neue Roman der Autorin Dana Vowinckel und ist mit seiner bewegenden Geschichte für den Deutschen Buchpreis 2026 nominiert. Im Mittelpunkt stehen Alma und Anton, die sich auf einem Schüleraustausch in der Bretagne kennenlernen. Einige Jahre später treffen sie sich während ihrer Studienzeit zufällig wieder – beide leben in Berlin und erinnern sich sofort an damals, jedoch sind sie sehr unterschiedlich aufgewachsen. Anton stammt aus einer Akademikerfamilie, Alma wächst am Stadtrand bei ihrer Mutter und dem lieblosen Stiefvater auf. Anton ist Jude, sie nicht. Doch nach einiger Zeit verlieben sich die beiden ineinander, beziehen eine gemeinsame Wohnung, streiten und versöhnen sich. Als Anton eines Tages nach New York geht, um dort seine Masterarbeit zu schreiben, bleibt Alma zurück und findet Halt in der jüdischen Gemeinde. Ihr beider Leben ändert sich plötzlich nach den schrecklichen Ereignissen am 07. Oktober 2023 und des Gaza-Kriegs. Anton kehrt zurück, sucht Halt bei Alma und versucht mit dem Schrecken klarzukommen. Doch dann tut sich ein Abgrund auf, der nochmal alles verändert… Mir hat von Anfang an der einnehmende Erzählstil gefallen. Atmosphärisch dicht, detailreich und manchmal auch leise gibt die Autorin tiefe Einblicke in die Leben von Alma und Anton. Die Kapitel wechseln regelmäßig zwischen den Sichten der beiden, sodass man sowohl Anton als auch Alma sehr gut kennen lernt. Beide haben mit eigenen Dämonen zu kämpfen, mit Schmerz und Einsamkeit, gleichzeitig ist es interessant zu verfolgen wie sie nach und nach zueinander finden und die Hoffnung Einzug erhält. Es ist jedoch keine einfache Liebe - neben schönen Augenblicken tauchen immer wieder Konflikte auf. Oft leben sie zwischen Streit und Versöhnung – bis schließlich der Gaza-Krieg alles verändert… Die Figurenzeichnung ist sehr gelungen, auch die Nebencharaktere sind stark gezeichnet. Momentaufnahmen werden oft sehr atmosphärisch eingefangen. Bewegend, präzise und einnehmend – Dana Vowinckel erzählt hier eine Liebes- und Familiengeschichte, die anders ist – mal mit guten Momenten, aber auch mit traurigen und dramatischen Augenblicken und Abgründen und nicht immer einfach. Politische Ereignisse mit aktueller Thematik spielen ebenso eine Rolle wie das jüdische Leben. Von Fragen nach Herkunft und Glauben sowie Zugehörigkeit und die Suche nach Glück und Geborgenheit – der Roman hält einiges bereit. Nur ab und an waren mir die intimen Momente zu detailreich geschildert, doch darüber kann ich hier hinwegsehen. Der Roman hat fünf Sterne verdient. Intensiv, sehr berührend und hallt noch lange nach – eine Leseempfehlung.

Anton und Alma von Dana Vowinckel erzählt von zwei jungen Menschen, die sich während eines Schüleraustauschs in Frankreich kennenlernen und Jahre später in Berlin wiederbegegnen. Aus der anfänglichen Verliebtheit entwickelt sich eine intensive, aber komplizierte Beziehung. Anton wächst in einer jüdischen Akademikerfamilie auf, Alma in deutlich weniger privilegierten Verhältnissen am Berliner Stadtrand. Trotz ihrer Unterschiede kommen die beiden zusammen und versuchen, ihren Platz im Leben zu finden. Besonders spannend fand ich, wie Vowinckel die unterschiedlichen Lebenswelten und Vorstellungen ihrer Figuren miteinander verknüpft. Während Anton sich mit seiner jüdischen Identität und seiner Familiengeschichte auseinandersetzt, findet Alma im Laufe der Geschichte zunehmend Halt in der jüdischen Gemeinde und entfernt sich gleichzeitig von ihrem bisherigen Freundeskreis. Dabei geht es um soziale Herkunft, persönliche Unsicherheiten und die Suche nach einem eigenen Platz – innerhalb einer Beziehung, aber auch in der Gesellschaft. Als Anton nach New York geht und die beiden sich nach einigen Streitigkeiten voneinander entfernen, wird ihre Beziehung zunächst auf Eis gelegt. Doch die räumliche Distanz bedeutet nicht, dass sie einander gedanklich loslassen können. Mit den Ereignissen des 7. Oktober 2023 und ihren Folgen bekommen die persönlichen Konflikte eine weitere Dimension. Antisemitismus, der Krieg in Gaza und die zunehmende gesellschaftliche Polarisierung wirken bis in die Beziehungen der Figuren hinein. Gerade hier hat mir gefallen, dass der Roman Widersprüche aushält und seine Figuren nicht auf einfache Positionen reduziert. Durch die wechselnden Perspektiven von Anton und Alma kann ich ihre Gedanken und Entscheidungen nachvollziehen, auch wenn ich nicht immer mit ihnen übereinstimme. Anton und Alma ist ein Roman über Liebe, Identität und Zugehörigkeit in einer zunehmend gespaltenen Welt. Besonders überzeugt haben mich die vielschichtigen Figuren und Vowinckels Gespür für zwischenmenschliche Dynamiken. Auch wenn der Roman für mich stellenweise etwas zu lang geraten ist, bleibt er ein klug erzähltes Buch, das private Beziehungen und gesellschaftliche Konflikte auf interessante Weise zusammenbringt.

Ein Roman von über 500 Seiten kann manchmal ein kleines Wagnis sein. Nicht bei der Geschichte um Alma und Anton - hier habe ich mich immer auf den Moment gefreut, wenn ich weiterlesen konnte. Es ist ein Roman zum Mitfühlen - manchmal mit einem warmen Gefühl im Bauch, manchmal aber auch mit einem großen Schmerz im Herzen. Es entsteht beim Lesen eine große Verbundenheit zu den Figuren. Alma und Anton, ein junges Paar aus Berlin - er aus einer jüdischen Akademikerfamilie, sie aus kleinbürgerlichen Verhältnissen aus dem Berliner Osten. Zwischen beiden wächst eine große Liebe. Herkunft und religiöse Hintergründe, aber auch aktuelle gesellschaftliche und politische Situationen verflechten sich mit der Geschichte der beiden. Abwechselnd wird die Geschichte aus Almas, dann wieder aus Antons Perspektive erzählt. Die historischen Bezüge wirken dabei nie belehrend oder dozierend vorgetragen, die Paardynamik steht im Vordergrund. Herausragend ist die Sprache. Während ich bei anderen Romanen durchaus Sätze oder Abschnitte anstreiche, war hier das ganze Buch durchweg sprachlich ein Genuss - absolut ehrlich und wahrhaftig formuliert. Die einzelnen Milieus und Altersgruppen sind unglaublich gut beobachtet und insbesondere in den Dialogen sprachlich treffend umgesetzt. Die beiden sind mir ans Herz gewachsen und ich habe durch ihre Augen noch einmal einen anderen Blick auf aktuelle politische Themen bekommen. Ein Roman, der anrührt.

Alma verliebt sich in Anton. Anton verliebt sich irgendwann auch in Alma - viele Jahre nach dem Schüleraustausch in der Bretagne, als sie sich in Berlin wiedertreffen. Es ist eine ungestüme, zärtliche Liebe und gleichzeitig geprägt von dem Gepäck, das beide in die Beziehung mitbringen. Die ersten 200 Seiten von Dana Vowinckels neuem Roman haben mich an vielen Stellen zu Tränen gerührt. In leiser, poetischer Sprache beschreibt sie dieses Gefühl des Lost-Seins mit Mitte zwanzig so treffend, das ich mich auf fast jeder Seite wiedergefunden habe. Was mache ich mit meiner Zeit? Was ist die Erwartung anderer an mich und was will ich selbst? Zunehmend reiben sich die Lebensentwürfe von Anton und Alma aneinander. Anton geht nach New York. Alma bleibt in Berlin und findet Zuflucht in Antons jüdischer Gemeinde. Sie hat ihr Studium abgebrochen für einen sicheren Job. Er entscheidet sich zu promovieren. Seine Forschungsfrage: Wie wurde die Konversion der Chasaren zum Judentum für unterschiedliche Narrative instrumentalisiert? Doch was, wenn das eigene Leben plötzlich für Narrative instrumentalisiert wird? Nach dem 7. Oktober 2023 kehrt Anton nach Berlin und zu Alma zurück - verloren zwischen den sich zunehmend verhärtenden Fronten im Israel-Palästina-Konflikt, einsam aufgrund von Anfeindungen ehemaliger Freunde in den Sozialen Medien. Dann: Ein Bruch in der Geschichte. Ein kurzes Störgefühl angesichts des persönlichen Schicksalsschlags, der so gar nicht in die Geschichte zu passen scheint, und sie doch auf eine höhere Ebene hebt, ihr eine Tiefe gibt, die ich so nicht erahnt habe. Denn am Ende steht die Erkenntnis: “Ereignisse hatten keinen Plot. Das Leben hatte keinen Plot. Während es geschah, geschah es einfach, Tag für Tag für Tag für Tag. Wer es im Nachhinein in eine Erzählung verwandelte, verriet bloß seine eigene Ideologie.” (S. 519) Ich habe viele Eselsohren gemacht, viele Dinge unterstrichen. Etwas, das ich nur tue, wenn ich weiß, dass ein Buch noch sehr lange bleiben darf. Dass ich es noch oft aus dem Bücherregal nehmen und darin blättern werde. Weil Dana Vowinckel einen so klug konstruierten, berührenden, nachdenklichen Roman geschrieben hat, der noch lange nachhallen wird.

Anton und Alma hat mich auch sehr viele Arten sehr berührt. Nicht nur es ist grundsätzlich eine sehr emotionale Geschichte, Dana Vowinckel schafft es mit ihrem Schreibstil, Emotionen, innere Konflikte, Situation und Menschen so deutlich zu beschreiben, dass man das Gefühl hat, sich mitten in der Gefühlswelt von Anton und Alma zu befinden. Anton und Almas Beziehung scheint von Anfang an von schlechten Vorzeichen gezeichnet zu sein. Auch, weil sowohl Alma als auch Anton, aber vor allem Anton, sehr stark mit ihren eigenen Emotionen, ihrer psychischen Labilität, ihrem empfehlenden Selbstwertgefühl zu kämpfen haben. Gleichzeitig kämpft Anton mit seiner Identität als junger Jude: gleichzeitig ungläubig und sich mit seiner Identität als Jude identifiziere, scheint er in sich zerrissen zu sein. Und das wirkt sich auf seine Beziehung mit Alma aus, alles, was sie tut, bezieht er auf sich, ghosted sie, gaslightet sie, legt alles, was sie sagt, und tut auf die Goldwaage. Für sich selbst aber setzt er einen anderen Maßstab an. Anton gegenüber empfindet man beim Lesen gleichermaßen Wut und Mitleid. Und auch Alma ist nicht frei von Fehlern, insbesondere ihr Umgang mit ihren Freundinnen, die sie immer wieder vor den Kopf stoßt, hat mir viel Rätsel aufgegeben. Es scheint, fast schon so, als würden sich die beiden jeweils in ihrer Selbstmitleid Rolle als Einzelgänger*innen wohl fühlen. Wort stark und emotions stark, auf jeden Fall ein must read.