Theo in Golden Roman | New York Times Bestseller #1 | Die Geschichte eines liebenswürdigen Wohltäters

Das ist die Geschichte von Theo. Gut situiert, kunstinteressiert. Er kommt also nach Golden, einem hübschen amerikanischen Kleinstädtchen. In einem Café entdeckt er 92 Porträtzeichnungen der Einwohner, die käuflich zu erwerben sind. Er fasst einen Plan und setzt alles daran, ihn zu verwirklichen. Allen Levi zeichnet seinen Theo als rätselhaften, bescheidenen und sanften Mann. Die Porträts spielen eine wichtige Rolle, hinter jedem steckt ein besonderer Hintergrund, den Theo behutsam aus dem Abgebildeten herausholt. Anrührend, was er erfährt. Es geht um Familie, Einsamkeit, Unglück, traumatische Erlebnisse, Erinnerungen. Man geht in Gedanken ein Stück Weg mit den Goldenern und begegnet nicht nur Traurigem, sondern erhält einen Blick auf Schönes: Pflanzen, Vögel, Malerei, Weinherstellung und eine „Noble Erfindung“. Die Empfänger seiner Gaben offenbaren Geschichten, die sonst nie erzählt worden wären, erfahren viel über sich selbst. Theo ist eigentlich zu gut für die Welt, aber ein emphatisch beschriebener großherziger Mensch. Bewundernswert. Gefühlvoller und angenehm zu lesender Roman, den ich gern weiterempfehle.

Von zweiundneunzig Porträts und einer Mission… „Theo in Golden“ ist der erfolgreiche Debütroman von Autor Allen Levi und erzählt eine wundervolle Geschichte von einem geheimnisvollen Mann. Hauptfigur hier ist der 86-jährige Portugiese Theo. Er war schon an vielen Orten zuhause, zuletzt in New York. Nun taucht er plötzlich an einem Frühlingsmorgen in der amerikanischen Kleinstadt Golden auf. Bei seinen Streifzügen durch die Stadt besucht er das Café „Chalice“ – dort bekommt Theo nicht nur den perfekten Kaffee, sondern macht auch eine besondere Entdeckung: An den Wänden hängen zweiundneunzig Porträts von den unterschiedlichsten Menschen, gezeichnet von einem ortsansässigen Künstler. Theo ist sofort fasziniert von den perfekten Zeichnungen und erfährt, dass sie alle zum Verkauf stehen. Daraufhin beschließt er, diese nach und nach zu erwerben und sie seinen „rechtmäßigen Besitzerinnen und Besitzern“ zu schenken. Während seiner Mission lernt er nicht nur die Menschen hinter den Bildern kennen, sondern schließt auch Freundschaften mit vielen Bewohnern Goldens. Diese Geschichte hat von Anfang an einen besonderen Charme: Sie ist leicht und ruhig erzählt, gleichzeitig aber auch mit vielen Details - wir lernen sowohl die südamerikanische Kleinstadt Golden mit ihren vielen besonderen Schauplätzen kennen, als auch deren Bewohner, denen Theo nach und nach begegnet. Etwas geheimnisvoll ist jedoch die Hauptfigur Theo selbst: der 86-jährige ist stets höflich, freundlich und den Menschen zugewandt, sehr interessiert an Kunst und den vielen Lebensgeschichten hinter den Porträts. Man erfährt zunächst nicht viel über ihn und es wird auf besondere Weise immer spannender, was ihn zur Wohltätigkeit antreibt und warum er ausgerechnet in Golden ist. Wunderbar sind auch die Figurenzeichnung und die Idee mit den Porträts. Interessant zu verfolgen sind auch Theos Treffen mit den Menschen hinter den Bildern. Mal gemütlich und schön, dann aber auch oft bewegend. Besonders zum Ende hin warten noch einige Überraschungen. Mein Fazit: Eine wundervolle Geschichte mit viel Liebe zum Detail und toller Figurenzeichnung – angenehm ruhig erzählt. Von einem geheimnisvollen Mann und einer besonderen Kleinstadt, von kunstvoll gezeichneten Porträts und einer großen Mission: Die Handlung ist mal leicht und schön, ab und an etwas poetisch, dann auch mal etwas traurig und bewegend. Insgesamt ein Wohlfühlroman, der mich positiv überrascht hat. 4,5 Sterne von mir.

Theo, ein 86jähriger Portugiese zieht für ein Jahr nach Golden. Dort kauft er nach und nach die Portraits eines lokalen Künstlers und verschenkt diese an die Portraitierten. Bei der Übergabe erfährt er etwas über die jeweiligen Lebensgeschichten. Ich fand den Roman wahnsinnig anrührend und wollte nicht, dass er zu Ende geht. Eine wunderbare Ode an die (Mit-)Menschlichkeit und die Liebe zu Schönem - ob in Form von Natur, Musik, Kunst oder dem geschriebenem Wort. Dabei wird die Geschichte meiner Meinung nach jedoch nie kitschig, sondern beschreibt das wahre Leben mit all seinen Höhen und auch oft schmerzhaften Tiefen. Ich habe mehrfach geweint - aus Freude als auch aus Trauer. Gerade in der heutigen Zeit, die oft von negativen und furchtbaren Nachrichten geprägt ist, dass man leicht in eine Hoffnungslosigkeit verfallen kann, ist es eine schöne Erinnerung an das Gute auf der Welt und eine Einladung an jeden von uns das Gute in die Welt zu tragen.

Zuerst hatte mich bereits der Klappentext sehr gereizt, ich fand die Idee der Portraitkäufe sehr interessant und auch Theo als Hauptcharakter sympathisch. Sehr schnell hat mich die Geschichte gepackt und in den Bann gezogen, wunderschön wird die Welt über die ersten Kapitel vorgestellt und nimmt so langsam ihren Lauf. Im Verlauf lernt man nicht nur die verschiedenen Menschen hinter den Portraits und ihre Geschichten kennen (was bereits für viel Abwechslung sorgt), sondern kommt man auch Stück für Stück hinter die Motivation und misteriöse Vergangenheit von Theo selbst. Alles in allem ist dieses Buch wunderschön aufgemacht, einfallsreich geschrieben und regt auch zum Nachdenken an. Es ist wirklich schwierig, das Buch wegzulegen und ich würde eine klare Leseempfehlung geben, es ist wirklich ein sehr besonderes Buch.

Bereits sowohl die Buchbeschreibung als auch die 25-seitige Leseprobe (LP) des mit einem wunderschönen Cover sowie dem Hinweis "DAS INTERNATIONALE BESTSELLER-PHÄNOMEN" versehenen Romans von Allen Levi, "Theo in Golden" (aus dem amerikanischen Englisch von Bernhard Robben in die deutsche Sprache übersetzt, 480 S., ab 04.09.26 unter der ISBN 978-3-492-07487-2 bei Piper) weckten mein Interesse. Ein gewisser Herr Theo fuhr also nicht in das besungene Lodz, sondern in eine im Süden Amerikas gelegene amerikanische Kleinstadt mit Namen "Golden". Die LP beginnt nach Widmung und Zitat mit einem Prolog und führt uns dann durch die ersten 3 Kapitel, in denen wir die Bekanntschaft mit "Mr. Theo" machen, einem älteren und offenbar nicht ganz unvermögenden Herrn. Zugegeben, sein Verhalten mag auf den ersten Blick ein wenig ungewöhnlich erscheinen, vielleicht sogar Misstrauen hervorrufen - aber man sollte trotzdem unbedingt weiterlesen. Auch der Erzählstil gefiel mir gut.