The Long Game Die Buchvorlage zum kanadischen Serienphänomen Heated Rivalry

Rachel Reid ist eine Maschine! Die Fortsetzung von Ilya & Shane kommt mit so viel Handlung daher, begleitet von tiefen emotionalen Wellen. Man kann und will nicht loslassen. Dieses Buch ist eine gelungene Fortsetzung des ersten Teils ihrer Story. Um so mehr freue ich mich auf Teil 3 der beiden.

Ich habe The Long Game innerhalb von zwei Abenden durchgelesen und war komplett drin und am Ende trotzdem ein Stück weit enttäuscht. Nicht, weil das Buch schlecht ist, ganz im Gegenteil. Die Geschichte zwischen Ilya und Shane ist emotional stark, glaubwürdig und zieht einen wirklich mit. Aber genau deshalb fällt umso mehr auf, was alles noch möglich gewesen wäre. Mit einem kleinen Augenzwinkern: Da wären für mich locker noch 200 bis 300 Seiten mehr drin gewesen. :) Was Rachel Reid unglaublich gut kann, ist die Dynamik zwischen den beiden Figuren aufzubauen. Man spürt ihre gemeinsame Geschichte, die Spannung, die Vertrautheit, aber auch die Risse, die sich über Jahre entwickelt haben. Es ist keine klassische Romance mit grossen Gesten oder künstlichen Konflikten, sondern etwas viel Alltäglicheres und dadurch auch Ehrlicheres: Zwei Menschen, die sich lieben, aber nicht richtig miteinander reden und in einer Lebensrealität feststecken, die für beide unterschiedlich schwer ist. Gerade Ilya ist eine extrem starke Figur. Seine Einsamkeit, seine Abhängigkeit von Shane und die Art, wie er versucht, damit umzugehen, sind sehr gut angelegt. Auch seine Depression wird ernst genommen und nicht einfach als Nebenplot benutzt. Trotzdem hatte ich immer wieder das Gefühl, dass genau hier mehr möglich gewesen wäre. Viele wichtige Momente werden eher angedeutet als wirklich ausgearbeitet. Man bekommt Einblick, aber selten genug Tiefe, um wirklich komplett in seine Gedankenwelt einzutauchen. Bei Shane ist es ähnlich, aber auf eine andere Art. Er ist kein unsympathischer Charakter, sondern jemand, der funktioniert, der sich anpasst und seine Gefühle eher kontrolliert als ausdrückt. Genau das führt aber dazu, dass er Ilyas Zustand lange nicht wirklich versteht. Das ist realistisch, aber auch frustrierend, und ich hätte mir gewünscht, dass diese Entwicklung stärker gezeigt wird. Ein grosser Punkt für mich waren die Kommunikationsprobleme zwischen den beiden. Das Buch zeigt sehr gut, dass sie Schwierigkeiten haben, miteinander zu sprechen, aber weniger, wie sie diese wirklich aufarbeiten. Konflikte entstehen, bleiben stehen oder werden relativ schnell weitergeführt, ohne dass sie komplett durchlebt werden. Dadurch fühlt sich vieles etwas komprimiert an. Was man vielleicht auch ansprechen sollte: Die Reihe ist bekannt für ihre spicy Szenen, und das gehört auch dazu, das erwartet man. Gerade zwischen Ilya und Shane passt das grundsätzlich auch. Gegen Ende hatte ich persönlich aber stellenweise das Gefühl, dass es fast etwas viel wird, einfach weil an anderen Stellen noch so viel mehr Tiefe möglich gewesen wäre - heisst: Jungs, redet miteinander! ;) Ich habe mich tatsächlich kurz gefragt, ob ich mal zwei, drei Seiten überspringen soll, habe es natürlich nicht gemacht aber der Gedanke war da. ;) Das zieht sich auch bis zum Ende durch. Die Hochzeit und der Abschluss der Geschichte kommen vergleichsweise schnell, obwohl emotional noch so viel Raum gewesen wäre. Es ist ein schönes Ende, keine Frage, aber es hätte mehr Zeit verdient. Mehr Gespräche, mehr Verarbeitung, mehr „danach“. Und genau das ist mein Hauptkritikpunkt: Dieses Buch hat so viel Substanz, so viele starke Themen und Figuren, dass es sich fast zu kurz anfühlt, obwohl es eigentlich das längste der Reihe ist. Man merkt, wie viel zwischen den Zeilen passiert … nur hätte ich mir gewünscht, dass mehr davon auch wirklich auf den Seiten stattfindet. Trotzdem: Die Beziehung ist intensiv, die Emotionen sind echt, und man bleibt an den Figuren hängen. Ich habe das Buch sehr gerne gelesen und würde es jederzeit weiterempfehlen aber mit dem Gefühl, dass hier noch deutlich mehr drin gewesen wäre.

Ein wunderschönes Buch, alles drin: man hofft, bangt, fühlt mit, lacht, weint! Ich hab’s durchgelesen, konnte es nicht aus der Hand legen. Besser geht’s nicht !!! Ich warte schon auf den nächsten Band.

In The Long Game wird es emotionaler, es geht tiefer und gerade das finde ich so gut an dieser Reihe. Während wir von Band 1 viele spicy Szenen gewohnt sind, werden diese hier meiner Meinung nach weniger. Genau das finde ich so passend für die Geschichte von Shane und Ilya, denn jetzt geht ihre Bindung tiefer, es geht nicht mehr nur um ein bisschen Spaß wenn man sich gerade mal trifft, sondern es geht um Liebe. Und genau diese Liebe muss hier einiges mitmachen. Am meisten weh getan hat es mir für Ilya, der in diesem Buch hier viel einstecken muss. Eine andere schlimme Sache finde ich das Verhalten von Shanes gesamter Mannschaft! Bei solch einem Verhalten werde ich einfach nur wütend und verstehe die Menschheit nicht mehr! Ich bin sehr gespannt auf das nächste Buch und wie die beiden dann gemeinsam auf dem Eis performen, ich glaub das wird richtig gut!

Das Buch "Heated Rivalry" habe ich zwar nicht gelesen, dafür die Serie 'gesuchtet' - mehr als einmal Da momentan die Dreharbeiten zu Staffel 2 laufen und der geplante Release April 2027 sich noch ewig weit weg anfühlt, musste unbedingt die Fortsetzung "The Long Game" her. Die Entscheidung für das Hörbuch, gelesen von Oscar Räuker und Marco Eßer, den deutschen Synchronstimmen der Serienstars Connor Storrie und Hudson Williams, war goldrichtig. Ich hatte beim Hören absolutes Kopfkino und war gefühlt wieder 'back in the cottage' - Heated Rivalry Fans wissen, was ich meine. Was mir an diesem Band besonders gut gefallen hat, es steht ein sehr wichtiges und ernstes Thema im Vordergrund: mentale Gesundheit. Ich bin keine Expertin, doch kann mir vorstellen, dass es insbesondere unter Profisportlern nach wie vor ein Tabuthema ist. Mein Eindruck war, dass Autorin Rachel Reid dies sehr feinfühlig umgesetzt hat. Und ich lernte dadurch eine völlig neue Seite von meinem Lieblingsprotagonisten kennen. Die Hauptcharaktere Ilya und Shane haben sich beide auf ihre eigene Art und Weise weiterentwickelt. Manchmal hätte ich Shane allerdings ganz gerne mal wachgerüttelt, da ihm anfangs überhaupt nicht bewusst war, was Ilya für ein Leben mit ihm alles aufgegeben hatte. Über Ilya erfährt man in diesem Band sehr viel Neues, wie, dass er wahnsinnig gut mit Kindern kann oder ein sehr großes Herz für Hunde hat. Einzig der Spice-Faktor war für meinen Geschmack etwas too much - ich überlasse manches beim Hören/Lesen doch lieber meiner Fantasie. Davon abgesehen konnte mich "The Long Game" auf emotionaler Ebene voll und ganz abholen. Eine tolle queere Romance Story mit liebenswerten Charakteren und jeder Menge Tiefgang. Ich freue mich nun noch mehr auf Staffel 2 sowie auf Band 7 "Unrivaled", welcher am 05.03.2027 erscheint.