Maja & Natascha Roman | Einzigartiger, faszinierender Einblick in die Welt des sowjetischen Balletts | Zwei unzertrennliche Schwestern, die zu Konkurrentinnen werden | Beeindruckendes Debüt

Um es gleich vorweg zu nehmen: Ich habe „Maja und Natascha“ in der Hörbuch-Variante sehr genossen. Die beiden sind russische Zwillingsschwestern vor der Kulisse des kalten Kriegs und Töchter einer Ballerina. Auch sie werden Tänzerinnen und dadurch schließlich Konkurrentinnen, obwohl sie sich kaum näher hätten stehen können. Wir folgen den beiden ausschnittsweise von ihrer Geburt bis in ein mittleres Erwachsenenalter. Besonders gut gefiel mir die Liebe zum Detail der Autorin, sowohl bei der Geschichte selbst als auch der historischen Kulisse. Ich mochte, wie die beiden Protagonistinnen neben den Ballett-spezifischen auch ganz viele Themen streifen, denen Frauen im Laufe ihres Lebens eben so begegnen. Auch die Aneinanderreihung der Lebensepisoden hatte für mich etwas tänzerisches: Erst hinein ins Geschehen, dann etwas zurück in der Zeit und mit Anlauf den Hintergrund verstehen, dann wieder Szenenwechsel. Die Interpretation der Sprecherin hat mir ebenfalls sehr gut gefallen. Ihre russische Aussprache hat zusätzlich zum Flair beigetragen und ich fand es sehr angenehm, ihr zu Lauschen. Wer Lust auf eine erwachsene Ballettgeschichte hat, dem sei „Maja und Natascha“ gerne empfohlen.

Mit "Maja & Natascha" liegt ein Roman vor, der die geneigten Leser*innen und Hörer*innen in die Welt des sowjetischen Balletts entführt. Im Mittelpunkt der Geschehnisse stehen die beiden Schwestern Maja und Natascha, deren höchster Traum es ist berühmte Balletttänzerinnen zu werden und auf Welttournee gehen zu können. Doch gesetzliche Regellungen machen ihnen einen Strick durch die Rechnung und aus Schwestern werden erbitterte Konkurrentinnen. Wie weit werden beide für ihren großen Traum gehen und werden sie wieder einen Weg zueinander finden? Als Leser*innen und Hörer*innen können wir tief in die Athmosphäre des sowjetischen Balletts der 1950er und 1960er Jahre eintauchen und erfahren nebenbei auch ganz viel über den damaligen Kalten Krieg, der erst zu den Problemen der beiden Schwestern führte. Und wir erfahren viel über Freundschaft, Schwesternschaft, Liebe, Loyalität und Mut. Die Geschichte wird von der Autorin Elyse Durham sehr lebendig und berührend erzählt, so dass es leicht fällt, sich mit den Geschehnissen verbunden zu fühlen. Das Hörbuch wird von Nora Schulte einprägsam eingesprochen und lohnt sich auf jeden Fall.

Elyse Durhams verwandelt den bewegenden Roman in ein unmittelbares Hörerlebnis, das unter die Haut geht. Beim Zuhören wird man in die faszinierende Welt des sowjetischen Balletts mitgerissen. Nora Schulte schafft es, die klaustrophobische Atmosphäre des Leningrader Ballettinternats und die politische Bedrückung der 1950er Jahre eindringlich hörbar zu machen. Besonders gelungen ist die Unterscheidung der Schwestern, Nuancen in Tonfall, Atem und Betonung lassen Maja und Natascha als eigenständige Persönlichkeiten erscheinen, obwohl sie im Text Zwillinge sind. Die Sprecherin dosiert Tempo und Pausen so, dass die Spannung zwischen Konkurrenz und Zuneigung spürbar bleibt, ohne in Effekthascherei zu verfallen. Gemeinsam träumen die beiden davon, beim Kirow-Ballett zu tanzen und mit der Kompanie nach Amerika zu reisen. Doch ein neues Gesetz erlaubt nur einer von ihnen, das Land zu verlassen. Aus Schwestern werden Konkurrentinnen, aus Nähe wird Distanz. Der Roman funktioniert als Hörbuch besonders gut, weil Stimme und Rhythmus die inneren Konflikte und das Ringen um Freiheit unmittelbar transportieren. Wer sich für historische Familiendramen, Tanz und psychologische Figurenporträts interessiert, findet hier eine fesselnde, emotional dichte Produktion, die lange nachklingt.

"Sie würde Loyalität vortäuschen, weil sie glaubte, dies sei ihre einzige Chance, ihre einzige Möglichkeit, dort zu leben, wo sie geboren war und dennoch das anzustreben, was sie wollte. Sie würde das Spiel mitspielen ..." Kapitel 14 Maja und Natascha wurden unmittelbar vor der Invasion der Nazis in Leningrad geboren, aufgewachsen bei einer Freundin ihrer toten Mutter, haben nur ein Ziel: Ballett! Als Schülerinnen der Waganowa und mit dem Talent ihrer Mutter gesegnet, steht den beiden Mädchen die Tür zum Kirow-Ensemble und internationalen Auftritten offen. Doch ein neues Gesetz verbietet es, dass zwei Mitglieder einer Familie gleichzeitig ins Ausland reisen. Somit ist klar, nur eine kann einen der begehrten Plätze im Kirow bekommen! Eigentlich haben die Zwillinge nur einander und sind wie Pech und Schwefel. Gemeinsam wollten sie ins Kirow! Doch nun macht ihr Heimatland mit seinen Gesetzen sie zu Rivalinnen. Weniger aufgrund von Ehrgeiz, sondern mehr aus Angst um ihre Schwester, trifft Maja eine Entscheidung mit ungeahnten Folgen. Es ist Liebe, die die beiden Schwestern verbindet, und Liebe, die sie zu erbitterten Feindinnen werden lässt. Ich bin ohne jegliches Vorwissen in dieses Buch gegangen. Weder habe ich mich mit Ballett beschäftigt, noch bin ich besonders gut mit der Geschichte der Sowjetunion vertraut. Elyse Durham bringt uns mit "Maja & Natascha" beides näher. Die Harmonie des Tanzes, den Ehrgeiz der Schüler und Schülerinnen, das beinharte Training, aber auch die willkürlichen Gesetze, strengen Regeln und Kontrollen in einem kommunistischen Land. Sie lässt auch immer wieder historische Fakten einfließen. Für mich war es schwer, die Fakten von den fitkiven Teilen der Geschichte abzugrenzen. Manche Ereignisse, die maßgeblich zur Geschichte des Landes beigetragen haben, werden so kurz angedeutet, dass ich mir etwas mehr Information gewünscht hätte, um auch dem Rahmen des Romans gut folgen zu können. Das Buch ist geprägt von großen Zeitsprüngen, erst die dramatische Geburt der Mädchen 1941, dann ihre Jugend an der Waganowa 1958, bis zu jenem schicksalhaften Auftritt - und dann weiter zu 1962. Die Schwestern haben gelernt, mit den Folgen zu leben und versuchen, jede auf ihre Art, damit fertigzuwerden und ein gutes Leben zu führen. Manchmal haben mich die großen Lücken und auch die angedeuteten weltpolitischen Ereignisse etwas verwirrt und auch aus dem Fluss gerissen. Neben dem Ballett handelt der Roman auch viel von der sowjetischen Verfilmung von "Krieg und Frieden", ein interessanter Handlungsstrang. Eine große Unbekannte ist auch der Vater der Mädchen, hier gibt es ebenfalls einige vage Hinweise, aber keine wirkliche Erklärung. "Maja & Natascha" punktet allem mit viel Flair und Einblicken in eine fremde Kultur. Es war manchmal sehr beängstigend zu hören, in welche Bereiche die Regierung Einblick und Einfluss hatte, und zu welchen Taten das die Sowjets brachte. Gerade das wurde in der Dynamik der Zwillingsschwestern sehr gut herausgearbeitet. Fazit: Ballett in der Sowjetunion in den Nachkriegsjahren mit viel Zeitgeist.

Maja und Natascha sind zwei Protagonisten, die mich mit ihrer Geschichte definitiv berühren konnten. Der Roman spielt in der Sowjetunion zur Zeit des kalten Krieges und zeigt einige Probleme auf, aber auch Chancen, die den beiden Frauen dank ihrer Leidenschaft fürs Ballett bleiben. Im Laufe der Handlung gibt es immer wieder überraschende Wendungen, durch welche die Geschichte interessant bleibt. Ballett ist ein Thema, das ich in Büchern sehr gerne habe und wo ich auch hier positiv überrascht war. Ich fand es großartig, dass man die Schwestern über so eine lange Zeit begleiten kann und so von Ausbildung bis hin zur Karriere viel miterlebt. Allen voran auch der unterschiedliche Werdegang hat mich interessiert und konnte mich begeistern. Die Übersetzung ist super gelungen, sodass das Leseerlebnis wirklich Spaß macht. Da das Buch in der dritten Person geschrieben ist, gibt es auch viele Sequenzen, in denen der Blickwinkel wechselt, wodurch die Geschichten vieler Menschen erzählt werden. Für mich ist das Buch definitiv lesenswert und ich kann es allen empfehlen, die einen historischen Roman mit den spannenden Themen kalter Krieg, Ost-West-Gefälle sowie Ballett suchen!