In der Tiefe des Tigris schläft ein Lied Roman

Mein Lese-Eindruck: Zakai Mieche liegt im Sterben, und nur widerwillig reist sein Sohn Gadi zu ihm nach Israel. Gadi lebt als irakischer Exilant in Zürich und hat seinen Vater seit über 30 Jahren nicht mehr gesehen, seit dieser die Familie abschiedslos verlassen hatte. Zakai Mieche hinterlässt seinen Kindern neben einem Wust an Heften und Tagebüchern ein merkwürdiges Testament: seine Asche soll zur Hälfte in Jerusalem beerdigt und zur Hälfte in Bagdad in den Tigris verstreut werden. Gadi tritt also von Zürich aus die Reise nach Bagdad an, und diese Reise wird für ihn zugleich eine Reise in die Geschichte seines Vaters, in die Geschichte des Iraks und damit eine Reise zu seiner eigenen Identität. Von dem früheren Bagdad, einer blühenden, weltoffenen, reichen und multikulturellen Stadt, wie sie Zakai noch erlebte, ist nichts übriggeblieben. Die Ursachen liegen letztlich im arabischen Nationalismus, der sich ab den 30er Jahren des letzten Jahrhunderts mit dem deutschen Nationalsozialismus verbündete und dem Antisemitismus in verheerender Weise förderte, bis schließlich in den 50er Jahren, nach der Gründung des Staates Israel, systematische Enteignungen und Vertreibungen der jüdischen Bevölkerung das jüdische Leben zum Erliegen brachte. Der Autor verknüpft die private Geschichte von Gadis Familie mit diesen großen Umbrüchen in der Geschichte des Nahen Ostens. Sein Erzählton ist nüchtern und berichtend, immer unaufgeregt. Die Dialoge wirken eher hölzern und haben offensichtlich in erster Linie die Aufgabe, Informationen zu transportieren. Der Roman hat einen blumigen Titel, und er endet auch blumig: „Aus meiner Asche werde ich neu auferstehen, mein Lied erklingen lassen und es vor dem Vergessen bewahren.“ Damit ist die Stoßrichtung des Romans deutlich formuliert. Der Roman ist kein literarisches Feuerwerk, aber er holt ein fast vergessenes, wohl auch verdrängtes Kapitel der irakisch-jüdischen Geschichte wieder in die Gegenwart. Und verbindet es mit den aktuellen Themen von Identität, Migration und Zugehörigkeit. 3,5/5*

Als ich zu diesem Buch griff, hatte ich die Erwartung, einen Roman zu lesen, der die Beziehung zwischen Vater und Sohn in den Mittelpunkt stellt. Stattdessen fand ich mich in einer Erzählung wieder, die stark von der irakischen Geschichte und ihren Verflechtungen mit Europa geprägt ist. Für mich fühlte sich die Lektüre stellenweise wie Geschichtsunterricht an – und das war nicht das, was ich mir für meine Freizeit gewünscht hatte. Was mich jedoch beeindruckt hat, war die Sprache des Autors. Usama Al Shahmani schreibt poetisch, feinfühlig und mit einer Bildkraft, die lange nachhallt. Seine Worte haben eine besondere Musikalität, die den Text trägt und ihm Tiefe verleiht. Inhaltlich konnte mich die Geschichte jedoch nicht erreichen, weil sie nicht die Themen berührte, die ich mir erhofft hatte. Mir ist bewusst, wie wichtig es ist, die irakische Vergangenheit und ihre Zusammenhänge mit unserer europäischen Geschichte zu kennen – aber ich war nicht in der Stimmung für ein politisch-historisches Werk. Ein sprachlich starkes Buch, das sich für Leserinnen und Leser eignet, die sich für Exilliteratur, Nahostgeschichte und poetische Erzählungen interessieren. Wer jedoch eine emotionale Familiengeschichte sucht, wird hier weniger fündig.

Ich fand das Buch unglaublich gut. Besonders der historische Hintergrund war so spannend und lehrreich. Das Buch eröffnet einen erweiterten Kontext zu den Konflikten im Nahen Osten. Definitiv eines der besten Bücher, die ich in letzter Zeit gelesen habe.

Es ist mein zweites Buch von Usama Al Shahmani und vom ersten ist mir vor allem die Sprache in Erinnerung geblieben. Poetisch, tiefgängig, einfach schön zu lesen. Ich unterstelle jetzt einfach mal, dass dies dem Studium der arabischen Sprache geschuldet ist, denn Arabisch ist eine sehr blumige, bildreiche Sprache und umso beeindruckter bin ich, dass Al Shahmani es schafft, diese Poesie auf Deutsch zu übertragen. Auch thematisch hat mir das Buch gefallen, auch wenn es eine gewisse Schwere mit sich bringt. Aber für mich hat das Thema Judenverfolgung, Nationalsozialismus und deren Beschreibungen immer einen faden Beigeschmack. Und dass der Irak so sehr mit diesen Themen verknüpf ist, wusste ich bis anhin nicht - also für mich eine tolle Geschichtslektion verpackt in einem Roman. Die Tagebucheinträge des verstorbenen Vaters verknüpfen sich mit der Wirklichkeit, die Reise nach Bagdad wird mit den Erinnerungen des Vaters ausgeschmückt. Auch hier - wie bei seinem ersten Roman - fragte ich mich hinterher, wie viel davon Fiktion und wie viel real ist. Jedenfalls war die Lektüre für mich lehrreich, eindringlich und sprachlich unvergleichlich.

Ich habe das Buch im Rahmen einer Book Circle Leserunde gelesen und bin sehr dankbar, dadurch diesen für mich noch unbekannten Autoren kennengelernt zu haben. Das Buch beschreibt anhand einer Familiengeschichte (mit Tagebucheinträgen und Briefen) die Situation der jüdischen Bevölkerung zur Zeit des zweiten Weltkriegs im Irak. Die Hauptperson Gadi setzt sich nach dem Tod seines Vaters mit dessen Herkunft auseinander und reist nach Bagdad, um dort die Asche seines Vaters in den Tigris zu verstreuen. Usama Al Shamani schafft es, sowohl die Gegenwart und die Gefühle Gadis für seinen Vater, als auch die geschichtlichen Ereignisse aus der Vergangenheit so bildlich zu beschreiben, dass ich als Leserin ganz nahe beim Geschehen bin. Ich kann das Buch allen nur wärmstens empfehlen. Eine kurze aber schöne, eindrückliche und lehrreiche Erzählung.