The Red Winter Macht ist eine hungrige Bestie | Poetisch, blutig, romantisch - Die Dark-Fantasy-Sensation des Jahres

Das Cover hatte mich ja wirklich sofort neugierig gemacht. Es wirkt düster und ich mag den Stil recht gerne. Und es passt natürlich auch zum Buch an sich. Auch der Schreibstil hat mir wirklich gut gefallen, denn er ist flüssig und lässt sich ausgesprochen gut lesen. Ich sehr schnell und leicht in das Buch gekommen und gegen Ende wurde es dann wirklich noch mal sehr spannend. Hier und da war es in der Mitte etwas sehr ruhig. Klar, es ist durchgehend etwas passiert, ob nun in der Vergangenheit oder auch in dem hier und jetzt. Wirklich gezogen hat es sich nicht, nur war es nicht ganz so spannend, wie der Rest. Die Charaktere waren durchaus interessant. Besonders unser Hauptcharakter und sein Gast. Nur muss ich sagen: wow haben sie hier und da komische Entscheidungen getroffen, die dazu geführt haben, dass eine Lösung mal wieder fürchterlich weit weg war. Gerne hätte ich noch mehr über die Anfänge erfahren. Da das Ende eher offen ist, frage ich mich natürlich, was noch so passiert ist. Insgesamt also ein durchaus unterhaltsames Buch, das sich sehr gut lesen lässt. Hier und da haben mich die Entscheidungen leicht wahnsinnig gemacht, aber nun gut. Ich habs mehr oder weniger am Stück lesen wollen und bin gespannt ob da noch was kommt und wenn ja, was. Trotz der ein oder anderen Länge in der Mitte hatte ich viel Spaß beim Lesen. 3,75/5 Sterne

THE RED WINTER ist der Debütroman von Cameron Sullivan und erzählt eine Geschichte mit einem besonderen Dark Fantasy-Setting. Hauptfigur ist Sebastian Grave, der schon viele Jahrhunderte erlebt hat und bereits vieles war: Gelehrter, Arzt, Bestatter und aktuell auch Monsterjäger. Er hat viele Talente und wird begleitet von dem Dämon Sarmodel und dem Sukkubus Livia. Um Sebastian und sein Leben ranken sich einige Geheimnisse. Die Handlung wechselt regelmäßig zwischen drei Zeitebenen. Im Jahr 1766 reist Sebastian (immer in Begleitung von Dämon Sarmodel) in die französische Provinz Gévaudan, in der seit Monaten eine Bestie die Region in Angst und Schrecken versetzt, Menschen und Tiere tötet. Nun hat der dortige Baron zur Jagd auf das mysteriöse Wesen aufgerufen. Zusammen mit dem Sohn des Barons Antoine Avenel d'Ocerne macht Sebastian Jagd auf die Bestie – mit ungeahnten Entwicklungen… Knapp zwanzig Jahre später, im Jahr 1785, sucht Antoines Sohn, der junge Adlige Jacques Avendel d’Ocerne Sebastian auf und bittet ihm um Hilfe: Die Bestie ist nach Gévaudan zurückgekehrt… Dazu gibt es noch eine Art Zwischenspiel, das über dreihundert Jahre zurückgeht – in die 1420er und -30er Jahre. Hier lernen wir unter anderem Jehanne d’Arc kennen und begegnen einigen weiteren Figuren zum ersten Mal. Diese Zeitebene wirkt zunächst etwas fremdartig, dennoch werden nach und nach Verbindungen sichtbar. Hier sind auch viele historische Elemente zu finden. Alle drei Zeitebenen lassen sich gut verfolgen und ergeben später ein Gesamtbild. Überrascht hat mich der Schreibstil: Dieser ist eher locker gehalten – trotz der oft dunklen und auch mal blutigen Abschnitte. Die Handlung ist an einigen Stellen komplex, lässt sich aber spannend verfolgen. Am Ende jeden Kapitels gibt es noch Fußnoten, die interessante Informationen haben, aber auch in einem lockeren Stil geschrieben sind. Der Autor mischt hier gekonnt Historisches mit Mythen, okkulte Elemente und Figuren, sowie besondere Magie in einem Dark Fantasy-Setting. Die Schauplätze sind atmosphärisch düster und winterlich beschrieben, was zur Handlung passt. Wir erfahren einiges über die verschiedenen Charaktere, die nicht immer menschlich sind und natürlich auch über die mysteriöse Bestie – einige Geheimnisse werden aufgedeckt, die Jahrhunderte verborgen geblieben sind. Mal rau, brutal und direkt, dann auch wieder etwas ruhiger mit überraschenden Entwicklungen – alles in einer unheimlichen und dunklen Atmosphäre. Nach einer starken ersten Hälfte flacht die Handlung vorübergehend etwas ab: Es wird ab und an etwas verworren, ich hatte das Gefühl, dass es einzelne Szenen etwas überladen sind. Da die Geschichte aber wieder zur alten Stärke zurückfindet, ist dieses nur eine kleine Kritik. Mein Fazit: Außergewöhnliche Dark-Fantasy mit spannendem Setting. Sehr gelungen ist die ziemlich düstere Atmosphäre, die sich durch den gesamten Roman zieht. Gekonnt verbindet der Autor historische und auch okkulte Elemente, zusammen mit Mythen, Magie und dunkler Fantasy. Oft rau, blutig und auch brutal, zugleich aber an einigen Stellen auch ruhig und fast sanft – alles in einer lockeren Art geschrieben. Bis auf kleinere Schwächen im Mittelteil ein packender Roman, der mit seiner besonderen Note sehr lesenswert ist.

Mich hat die Geschichte rundherum sehr begeistert! Es war am Anfang etwas speziell mit den Fussnoten zu lesen, war aber zum Teil sehr witziger Inhalt dabei und zudem aufklärend bei Begriffen die man vorher so noch nie gehört hat. Wer den Film Pakt der Wölfe schon gesehen hat und ihn genauso spannend gefunden hat wie ich, wird diese Dark Fantasy Adaption wirklich lieben! Mich faszinieren die Protagonisten sehr, wie sie miteinander agieren und wie sich die Beziehungen zueinander von Seite zu Seite klärt!

Genau so und nicht anders muss Dark Fantasy sein! Dämonen, Monster, Magie – und das alles verpackt in einem grandiosen Worldbuilding. „The Red Winter“ von Cameron Sullivan ist für mich ein absolutes Highlight! Wenn du wissen möchtest, worum es in dem Buch geht, dann swipe einfach zum zweiten Bild weiter. Allein das Setting hat mich sofort begeistert: Frankreich im 19. Jahrhundert. Die Welt ist rau, die Revolution steht quasi vor der Tür. Und genau in dieser Zeit taucht ein uraltes Monster auf, das unser Hauptprotagonist Professor Sebastian Grave bereits einmal bekämpft hat. Apropos Hauptprotagonist: Sebastian Grave ist einfach großartig. Er wirkt echt und authentisch. Er ist lustig, emotional, ein Kämpfer und gleichzeitig Magier. Genau diese Vielschichtigkeit macht ihn zu einer unglaublich interessanten Figur. Aber auch die übrigen Charaktere sind hervorragend ausgearbeitet und wirken durchweg glaubwürdig. Kommen wir zum Schreibstil des Autors: Dieser ist einfach genial. Poetisch und literarisch, gleichzeitig aber auch witzig und erfrischend. Das Worldbuilding ist bombastisch. Man kann sich die Welt und ihre Schauplätze perfekt vorstellen und fiebert von der ersten bis zur letzten Seite mit. Und mitfiebern kann man hier wirklich ständig, denn die Geschichte gönnt einem kaum eine Verschnaufpause. Es wird gemetzelt, Animas werden aufgesaugt und immer wieder greifen schreckliche Monster wie Werwölfe an. Für mich ist „The Red Winter“ ein absolutes Must-Read und ohne jeden Zweifel ein Highlight. Ganz klare Leseempfehlung!

Fantasy ist so sehr meins! Schön dunkel muss sie sein. Actionreich und voller Spannung. Schaurig, gruselig, und gerne dürfen auch mal Magen und Nerven strapaziert werden. Und vor allem muss ich mich in der Welt mit ihren Charakteren so richtig verlieren können, geschaffen mit viel Einfallsreichtum und überbordender Fantasie. All dies finde ich in „The Red Winter“. Und noch mehr. Denn spicy ist die Geschichte auch. Und mit einer Liebe, die Grenzen und Welten überschreitet. Und gegen Widerstand und Gefahren bestehen muss, welche sich allem Bekannten entziehen. Und das Blut in den Adern gefrieren lassen. Denn es ist die Bestie, die im Gévaudan rumgeht. Die Menschen, Tiere und ganze Landschaften in Angst und Schrecken versetzt. Und Opfer um Opfer um Opfer fordert und in einem schrecklichem Zustand zurücklässt. Monsterjäger Sebastian Grave heftet sich an die Spuren des Ungetüms. In Symbiose mit dem Dämon Sarmodel und ein Meister des Okkulten und der dunklen Künste vermag er sich dem zu stellen, was die Vorstellungskraft der weiteren Jäger überschreitet. Und auch seinen Begleiter, den jungen Adeligen Antoine, ebenso fasziniert wie überwältigt und zugleich zu seinem wichtigsten Gefährten werden lässt. Doch die Bestie ist mächtig und grausam, und ihr Fluch wirkt über Jahre und Generationen hinweg. Und wird schließlich auch zu Sebastians persönlichem Schicksal. Tragisch, blutig und zugleich wunderschön. Auch mich hat die Bestie in ihren Bann gezogen. Und mit ihr eine Geschichte, die ebenso raffiniert konstruiert ist wie Dunkles und Unerwartetes, Hexerei und Zauberei, Dämonen, Gottheiten und  magische Wesen zwischen ihren vielen Seiten beherbergt. Und dabei einen Sog entwickelt, der durch die dunklen Wälder des Gévaudans treibt und zugleich auf weitere Geschichten von dem Monsterjäger und seinen düsteren Gefährten hoffen lässt.