Expedition ins Unbekannte Spektakuläre Schiffswracks der Tiefsee

Schiffswracks üben seit jeher eine große Faszination aus. Sie sind stille Zeugen der Vergangenheit, eingefroren im Moment ihres Untergangs. Auch wenn sie Tod und Verderben brachten, sind sie zugleich ein Glücksfall für die Unterwasserarchäologie der Neuzeit. Nach aktuellen Schätzungen liegen weltweit rund drei Millionen Wracks von Schiffen und Flugzeugen auf dem Meeresgrund – und das sowohl aus den frühen Tagen der Seefahrt als auch aus der jüngeren Ära der Luftfahrt. In den vergangenen Jahren sind dank modernster Technologien zahlreiche Relikte vergangener Epochen wiederentdeckt und so für die Forschung und Öffentlichkeit zugänglich geworden. Einige davon befinden sich in erstaunlich gutem Zustand – aus verschiedenen Gründen. So wurde etwa im Mittelmeer ein römisches Wrack gefunden, das sich, so unglaublich es klingt, fast vollständig im Originalzustand befindet. Während andere Schiffe durch chemische Prozesse oder den gefürchteten Schiffsbohrwurm längst zerfallen sind, blieb dieses Wrack sogar mit Segel und originalen Tauelementen erhalten. Der Grund liegt, so erklärt der Autor, in der Tiefe, in der kaum noch Licht und Sauerstoff eindringen und der Zersetzungsprozess damit nahezu gestoppt wird. Florian Huber, der als Herausgeber des Buches fungiert, ist in der Welt der Unterwasserforschung längst kein Unbekannter. In zahlreichen Dokumentationen und Büchern hat er das anspruchsvolle Thema Tiefseearchäologie immer wieder verständlich und spannend vermittelt. Auch diesmal stammen viele der vorgestellten Wracks aus seiner eigenen Forschungstätigkeit, und ein Großteil der eindrucksvollen Bilder wurde von ihm oder seinem Kamerateam aufgenommen. Neben dem römischen Fund werden weitere berühmte Unterwasserentdeckungen vorgestellt. Selbstverständlich darf das Wrack der „Titanic“ nicht fehlen, das durch James Cameron weltberühmt wurde und bis heute als eines der am besten erforschten der Tiefsee gilt. Auch die „Endurance“ des legendären Polarforschers Ernest Shackleton findet ihren Platz – ebenso wie die „Bismarck“, das einst gefürchtete deutsche Schlachtschiff, das schon zu Lebzeiten eine Legende war. Nach seiner Wiederentdeckung dient es heute der Wissenschaft als eindrucksvolles Zeugnis aus der Geschichte. Huber und seine Kolleginnen und Kollegen geben zudem faszinierende Einblicke in moderne Methoden der Unterwasserarchäologie. Neben ferngesteuerten Robotern kommen mittlerweile auch komplexe Formen der Unterwasserüberwachung und 3D-Kartierung zum Einsatz – eindrucksvoll bebildert und auf dem neuesten Stand der Technik dargestellt. Ein wirklich lesenswerter Sachbildband, der erneut zeigt, wie wenig wir über die Weltmeere und ihre Geheimnisse wissen. Alte Kulturen und Völker haben bewusst oder vielleicht auch zufällig im Meer ihre Spuren hinterlassen und ermöglichen uns heute einzigartige Einblicke in die Vergangenheit. Ein Glücksfall für die Archäologie und für uns alle. Faszinierend und inspirierend, dieses Buch hat meine Begeisterung für die Meeresarchäologie erneut entfacht.