The Deer and the Dragon Roman. (No Other Gods 1)

Ich weiß gar nicht, wo ich anfangen soll bei diesem absoluten Meisterwerk. Die Hauptfiguren sind so faszinierend, und ich bin ehrlich gesagt total traurig, dass sie nur fiktiv sind. Piper schafft es, komplexe Informationen über Götter und Pantheons zu teilen, ohne dass es zu viel auf einmal wird oder den Leser überfordert. Der Humor ist einfach unschlagbar, und der Spice ist perfekt dosiert – er übernimmt nicht die Handlung, sondern ergänzt sie nur wunderbar. Es gibt wunderschöne LGBTQ-Repräsentation und der „found family“ Trope, der dich auf den Seiten sicher, geliebt und wertgeschätzt fühlen lässt. Dieses Buch ist eine echte Heilung für alle, die sich mit religiösem Trauma auseinandersetzen oder es dekonstruieren. Und jetzt, wenn jemand zu mir sagt, ich würde in die Hölle kommen, macht mir das keine Angst – es macht mich vor Freude ganz wuschig! (Spaß)

Nimmt erst später Tempo auf So ganz wusste ich nicht, was mich bei diesem Buch erwartet. Und zu Beginn der Handlung wusste ich es immer noch nicht wirklich. Die Geschichte wird aus Sicht von Marlow erzählt, ehemalige Escort, jetzige Bestsellerautorin. Eine Frau mit einer schwierigen Kindheit und vielen aktuellen Problemen. Der Schreibstil ist flüssig und wirklich angenehm zu lesen. Anfangs ist die Handlung noch etwas zerhackt, von Rückblicken durchzogen und ich war mir unsicher, wohin die Reise gehen wird. Schließlich aber nimmt die Geschichte Fahrt auf. Wir lernen verschiede Welten kennen, coole Charaktere und interessante Dynamiken. Marlow als Hauptcharakter war mir trotz des nicht ganz gelungenen Anfangs schnell sympathisch. Ihre Freundschaft zu Fauna war ein Aspekt, der mich immer wieder zum Schmunzeln gebracht hat. Schade fand ich, dass ihre früheren Freundschaften im Verlauf der Handlung immer weiter in den Hintergrund rücken, obwohl diese anfangs als etwas Besonderes dargestellt worden. Die Liebesgeschichte, die eigentlich den großen Rahmen bildet, kommt mir noch etwas zu kurz, was wohl durch das Verschwinden des männlichen Love Interests begründet werden kann. Für Band 2 wünsche ich mir hier mehr, bleibe ansonsten aber gespannt, was mich dort erwarten wird. Kein uneingeschränktes Highlight, aber definitiv eine Leseempfehlung für alle, die mal Lust auf eine etwas andere Fantasygeschichte haben.

Ungewöhnlich, ehrlich, fesselnd! „**The Deer and the Dragon**“ war für mich eine echte Überraschung – ganz anders als erwartet, aber im besten Sinne. Die Geschichte um Marlow, die queer ist, mit psychischen Herausforderungen kämpft und als ehemalige Sexarbeiterin in einer düster-magischen Welt zwischen Himmel, Erde und Hölle lebt, hat mich tief berührt. Ihr angeblich imaginärer Freund Caliban entpuppt sich als Prinz der Hölle, und ab da nimmt die Handlung richtig Fahrt auf. Ich mochte besonders, wie offen und ehrlich Themen wie mentale Gesundheit, queere Liebe und gesellschaftliche Ausgrenzung behandelt werden. Marlows Stimme ist klug, verletzlich, frech – einfach authentisch. Es hat ein paar Kapitel gebraucht, bis ich wirklich drin war, aber dann konnte ich das Buch nicht mehr aus der Hand legen. Der Schreibstil ist besonders, aber gut lesbar, und die popkulturellen Anspielungen sowie die ungewöhnliche Mischung aus Fantasy und Gesellschaftskritik haben mir richtig gut gefallen. Auch das Cover ist ein echter Blickfang und spiegelt die düstere, sinnliche Atmosphäre perfekt wider. Für mich ist „The Deer and the Dragon“ keine typische Fantasy, sondern eine emotionale, ehrliche und mutige Reise – ich freue mich jetzt schon auf Band 2!

Dieses Buch fing sehr langsam an. Zuerst wusste ich nicht, was ich davon halten sollte. Dann, nach gefühlten 15 % des Buches, nahm die Geschichte richtig an Fahrt auf und wurde bedeutsam und spannungsvoll. Wenn man denkt, man liest nur eine Fantasy-Geschichte, entpuppt sie sich als eine mythologische Paranormal-Fantasy Nacherzählung. Es ist außerdem richtig heiße Paranormal-Fantasy Es ist interessant, einzigartig und spannend, und habe ich schon richtig heiß und fesselnd gesagt? Eine großartige, kluge und No-Nonsense Heldin und ein ganz besonderer Held. So viel Drama. Ich liebe dramatische, komplizierte und emotionale Geschichten. Dieses Buch ist eine davon. Es hat auch unglaublich lange gedauert, bis ich verstanden habe, was ich da eigentlich las und welche Dämonen, Engel und anderen Kreaturen in dieser Geschichte geistern. Eine mythologische Nacherzählung, gemischt mit biblischen Charakteren, sorgt für eine fantastische, phänomenale Überraschung für mich. Bleibt nur noch eine Frage: Wann bekomme ich den nächsten Band dieser Reihe? Ein absolutes Muss für alle Romantik-Fans.

Ich hatte mir so einiges von diesem Buch erhofft. Zu viel, wie mir im Nachhinein erscheint. Denn ich habe einfach keinen Draht zur Protagonistin bekommen. Der Einstieg in die Geschichte zog sich für mich und die Gedanken zum Datingverhalten aber auch der Blick auf ihr gegenüber brachten mich eher zum Kopfschütteln als ins Geschichte abtauchen. Vielleicht war das auch der Grund, warum ich mit Marlow später nicht mehr warm wurde. Ich hatte mich auf nordische Mythologie gefreut, es wird auch fantastisch, ein wenig Action kommt auch vor und wichtige Themen wie zum Beispiel gesellschaftliche Ausgrenzung, werden aufgegriffen, aber für mich hapert die Umsetzung etwas. Aber es kann einfach an meiner Erwartungshaltung liegen. Der Schreibstil ist auffällig anders, als ich es bisher kenne. Besonders trifft es hier eigentlich gut. Alles in allem spiegelt sich aber darin, dass ich für meine Verhältnisse ungewöhnlich lange für dieses Buch brauche, dass es mich nicht komplett fesseln konnte.