Zhang, L: Julie Chan is Dead 'diabolically fun' Monika Kim

Ich habe das Buch für den Buchclub gelesen… und das sogar auf Englisch, weil ich die deutsche Version irgendwie nicht gefunden habe. Das war aber tatsächlich kein Problem. Mein eigentliches Problem dagegen war die Prota, die sich wie ein Fähnchen im Wind gedreht und immer das schwerste Leben von allen hatte. Zuerst fand’ ich die Story noch spannend, die Idee bietet wirklich Potential, dann habe ich auf eine Wende gehofft, die zum Glück auch eingetreten ist. Sobald die Location gewechselt wurde, wurde auch die Geschichte selbst deutlich spannender. Generell hätte ich mir ein paar mehr Stolpersteine gewünscht, mochte aber auch, wie ungewöhnlich die Story noch geworden ist. Dennoch kann ich mir vorstellen, dass das Buch die ein oder andere Person inhaltlich überraschen und somit in seinen Bann ziehen könnte. Bei mir hat’s leider nur so halb geklappt.

Falls euch nicht klar ist, welches Buch ihr im Mai lesen solltet, dann gebe ich hiermit den ersten Tipp ab! In diesem Buch geht es um Zwillinge, die nur die ersten Jahre miteinander verbracht haben, bevor ein Schicksalsschlag sie trennte und sie an zwei völlig verschiedenen Orten aufwuchsen. Wie man sich vorstellen kann, entwickeln sich beide in komplett verschiedene Richtung: Lebt die eine eher von der Hand in den Mund, ist die andere eine sehr bekannte Influencerin, die damit ihren Lebensunterhalt bestreiten kann. Doch wäre es damit nicht gut, kommt es eines Tages zum Rollentausch (ich mag ja nicht zu viel Spoilern ). Ob das wohl gutgehen wird? Wenn ich diesen Debütroman mit einem Wort beschrieben müsste, wäre es wohl: Unglaublich! Zu Beginn habe ich hier Parallelen zu einer anderen, sehr geliebten Buchreihe gesehen, weswegen ich mich schon beim Lesen immer mehr auf die Entwicklung der Geschichte gefreut habe. Die Darstellung von Julies neuem Leben fand ich sehr gut gelungen. Gerade weil sie in diese Welt hineingestolpert ist und nun versucht, sich nicht anmerken zu lassen. Dass das nicht ganz gelingt, sollte Jedem bewusst sein und genau das ist es, was auch hier passiert. Jedoch gelingt es der Autorin Julie die Stimme zu geben, die sie braucht, um diese Vorwürfe abzuweisen und das Ziel weiterhin zu verfolgen. Gerade des letzte Drittel des Buches hat mich nochmal in ziemliches Erstaunen versetzt, da ich mit dieser Art von Wendung überhaupt nicht gerechnet hatte und mir die ganze Zeit vorgestellt habe, wie es wohl wäre, wenn das Buch nicht nur Fiktion, sondern auch der Realität entspräche. Das würde vieles in ein ganz anderes Licht rücken :D

To me, this debut novel was an absolute page turner. The basic idea of course, a twin swapping their identity with the other one, is not that new, but there are not that many stories out there where one of the twins is dead. I am fascinated (and often repulsed) by influencers and my guilty pleasure is to watch internet drama about them, so the main topic of this novel was very interesting for me. I was wondering for quite a while, if anybody would see behind Julie’s masquerade, pretending to be her sister, but this story was not so much about that. Between the lines, I found quite some social criticism about racism and classism, over-consumption, capitalism (with regards to influencers selling products to their followers), pretty privilege and beauty standards. I also liked that there is zero romance included in this book. Julie doesn’t seem to be interested in men (at some points I was wondering if she is a lesbian or ace/aro). My points of criticism: Like some other reviewers, I had the impression that the tone of the narration changes quite a bit in the second half and it seems as if the author wanted to tell two quite different stories in one novel. I think it would have been better to do more foreshadowing in the first half to give glimpses of where the story was heading. I found a couple of minor logical mistakes or things that were not described at all and kept me wondering. For instance: When Julie takes over the identity of her sister, which is heavily linked to so much online activities, how did she get her sister’s passwords and PINs to websites, social media, online banking etc.? However, these logical mistakes didn’t let the plot explode so to speak and the respective things could have been explained quite easily, so they didn’t spoil my joy of reading this suspenseful novel. Last but not least a content note: There is a very graphic and gory description of the killing of several animals.