All Better Now The epic YA dystopian thriller and instant NYT bestseller about a happiness virus from the author of SCYTHE

Ich hatte das Glück, das Buch vorab lesen zu dürfen und kann es gar nicht genug empfehlen! Jedem, der die Scythe Trilogie verschlungen hat, kann ich es auf jeden Fall empfehlen und allen anderen auch. Es ist so spannend und voller interessanter Konzepte über die Menschheit. Es liest sich wie ein spannender Blockbuster und ich kann mir super vorstellen, es irgendwann im Kino zu sehen!

Bin ich noch ich, wenn ich immer glücklich bin? "All better now" von Neal Shusterman wird als Jugendbuch vermarktet und hat mich mit seiner herausragenden Qualität sehr überrascht. Ich habe mir eine lockere Unterhaltung erwartet und ein spannend geschriebenes Buch bekommen, das mich beim Lesen nicht nur komplett gepackt hat, sondern auch nach Beendigung der Lektüre noch tief nachwirkt mit den tiefgründigen identitätspsychologischen und ethischen Fragen, die es aufwirft. Das Buch spielt in der Zeit ein paar Jahre nach der Corona-Pandemie, die in den Köpfen der Charaktere immer noch sehr präsent ist und auf die es im Buch viele Referenzen gibt (auf eine Art und Weise, die gut gepasst und mich überraschenderweise nicht gestört hat, obwohl ich gedacht hätte, von diesem Thema schon genug zu haben). Nun grassiert ein neues Virus, passenderweise in Anlehnung an Corona CrownRoyale genannt, die Krone der Coronaviren sozusagen. Genauso wie Corona überträgt es sich durch die Luft, aber es gibt einen bedeutenden Unterschied: jeder 25. Infizierte stirbt daran, doch alle anderen werden zu Genesenen, die unbeschwert, entspannt und glücklich wirken. Was bedeutet so ein Virus für die Menschheit und für jeden Einzelnen? Ist es erstrebenswert, dass sich möglichst viele infizieren, wenn sie danach glücklich sind, auch um den Preis der Todesfälle? Was macht es mit einer Gesellschaft, wenn eine kritische Masse glücklich und zufrieden ist, was passiert mit Wirtschaft, Politik, Arbeitsmarkt? Und sind das überhaupt noch dieselben Menschen, wenn sie sich so grundlegend verändert haben? Müssen die Menschen fürchten, sich selbst und ihre echte Identität zu verlieren, wenn sie sich infizieren und dann von dieser Krankheit genesen? Alle diese und noch viele weitere spannende Fragen stellt dieses Buch. Wir erleben es aus den Perspektiven mehrerer Menschen, die aus den unterschiedlichsten sozialen Milieus stammen: da gibt es Rón, Sohn von Blas Escobedo, des drittreichsten Menschen der Welt. Mariel, die mit ihrer Mutter, die sich nie von Long Covid erholt hat, auf der Straße lebt und mit ihr gemeinsam um ihr Überleben kämpfen muss. Morgan, hochbegabt, aber mit einer Mutter, die an einer Frühform von Demenz leidet, ist schon sehr jung zu der Erkenntnis gekommen, dass die Welt ein Null-Summen-Spiel und ein Kampf sei, und ist fest entschlossen, zu den Siegern zu gehören, als sie eine einmalige Chance erhält. Eine vermögende alte Frau, die sich mit Crown Royale infiziert und fürchtet, ihre Persönlichkeit zu verlieren. Und noch so einige mehr. Besonders machen das Buch die facettenreichen Figuren. Es gibt kaum schwarz-weiß und alle Figuren haben differenzierte Charakterzüge, die sich allesamt auf die eine oder andere Art und Weise nachvollziehen lassen, sodass sich mit allen mitfiebern lässt. Auch in Bezug auf die Konsequenzen der immer größer werdenden Anzahl der Genesenen für die Welt sind verschiedene Deutungen möglich. Das Buch fordert also dazu auf, die eigene Position immer wieder kritisch zu hinterfragen. Gleichzeitig ist an vielen Stellen auch eine kritische Aufarbeitung der Corona-Zeit eingearbeitet, beispielsweise, wenn für die Genesenen von verschiedenen Interessensgruppen neue Bezeichnungen in Umlauf gebracht werden: sind diese etwa beeinträchtigt? Oder umschlungen? Da wird deutlich, wie sehr eine bestimmte Wortwahl unser inneres Bild von etwas prägt. Dieses Buch ist der erste Teil einer Dilogie, der zweite Band ist für Herbst 2027 angekündigt. Insofern ist verständlich, dass nicht alle offenen Fragen in diesem Buch vollständig beantwortet werden. Dennoch ist es dem Autor gelungen, das Buch zu einem guten, runden Abschluss zu bringen, der mich die Lektüre mit einem hoffnungsvollen Gefühl beenden hat lassen und gleichzeitig dafür sorgt, dass ich mich auf den zweiten Band freue. Ich empfehle dieses Buch allen ab 14 Jahren: Jugendlichen und jungen, aber auch schon etwas älteren Erwachsenen, die an einem spannenden und tiefgründigen Buch interessiert sind, das sich leicht und interessant liest und dabei doch Tiefe aufweist. Für mich wird es definitiv nicht das letzte Buch dieses talentierten Autors gewesen sein.

Ich war gespannt auf das Buch, weil das Thema mit dem Virus interessant ist, ich aber eigentlich Dystopien nicht so mag. Es fängt auch echt interessant an, die verschiedenen Familien / Personen sind interessant. Mariel und ihre Mutter fand ich am interessantesten. Dass die Mutter stirbt, hat mir da das Interesse genommen. Mariels Leben mit Ron zusammen fand ich nicht so interessant. Also bleibt mehr oder weniger nur noch Dame Havilland und Morgan. Die Entwicklung der beiden fand ich dann auch auf lange Sicht interessanter als Mariel und Ron. "Ultraspannend" fand ich es dagegen nicht. Auch wenn es interessant ist, zu sehen, wie die Menschen über die gesamte Entwicklung denken und ob man sich anstecken sollte. Es macht durchaus Spass zu lesen, ist aber kein Highlight. 4 Sterne, weil es ein Jugendbuch ist und weil ich das Genre nicht mag.

Die Scythe-Reihe von Neal Shusterman zählt zu meinen absoluten Liebelingsbüchern. Aber auch die anderen Bücher des Autors fand ich bisher nicht schlecht, weshalb mir auch klar war, dass ich „All better now“ lesen muss. Die Corona-Pandemie haben wir ja alle selbst erlebt und in eher schlechterer Erinnerung. Ich liebe es, wie Neal Shusterman immer aktuelle Themen in ein erschreckendes Zukunftsszenario verwandelt. Der Schreibstil war gewohnt gut, ein wenig sarkastisch, aber hat mich diesmal nicht ganz so gepackt, wie gewohnt. Ich hab diesmal sehr lange gebraucht, um in der Geschichte anzukommen. Mir waren es zu Beginn zu viele Charaktere, zu viele wirre Namen aber irgendwann konnte ich alles gut zuordnen und mich auf die Story einlassen. Toll fand ich, wie sich dann alles langsam zusammen gefügt hat. Die Charaktere fand ich ganz toll ausgearbeitet. Alle hatten ihre eigene persönliche Geschichte und ihre Erfahrungen mit dem Crown-Royal Virus. Das Buch bringt einen zum Nachdenken und auch ein wenig zum reflektieren der Pandemie-Zeit und hat mir dann am Ende wirklich wieder sehr gut gefallen, auch wenn es aufgrund der Startschwierigkeiten keine volle Sternezahl von mir bekommt.

Neal Shusterman schockt nach Corona mit der nächsten Seuche. Aber bei diesem Virus ist der, der es überlebt glücklich und entspannt und die, die sterben, Tun dies in einem Moment des Glücks. Allerdings sind die Genesenen nicht nur glücklich, sondern sie verschenken ihr Hab und Gut, sind komplett umweltbewusst und bis zur Selbstaufopferung hilfsbereit. Das gefällt natürlich der Wirtschaft nicht und somit wird versucht, ein Gegenvirus, dass die Menschen unglücklich macht, zu entwickeln. Und in diesem Gemenge treffen Rón (aus reichem Elternhaus) und die mittellose Mariel zusammen. Weltverbesserer und Realismus prallen aufeinander und da ist noch Morgan - die Meisterin der Manipulation. Ein durchaus gut und spannend geschriebenes Buch. Ich hätte mir gewünscht, dass die Charaktere etwas detaillierter ausgearbeitet worden wären, so dass man mit ihnen besser hätte mitfühlen können. Sie bleiben für mich wie hinter einem transparenten Schleier. Ich kann sie zwar sehen, aber die Details bleiben verborgen. Aber egal spannend und unterhaltsam ist das Buch - eine Mischung aus Dystopie und Utopie und zum Nachdenken kommt man auch.