Echtzeitalter Roman | Deutscher Buchpreis 2023

Till geht auf ein österreichisches Internat, auf dem die jungen Leute mit strenger Disziplin auf ein erfolgreiches Leben als Arzt, Anwalt oder als Chef des Familienunternehmens vorbereitet werden sollen. Gerade Tims Klassenlehrer, der Dolinar, ist bekannt für seine Strenge. Etwas Entspannung und Abwechslung findet Tim bei seinen Computerspielen, bei denen er bald so gut wird, dass er auf Turnieren startet. Es geht in diesem Buch um Klassenstrukturen im Internat und ihre Hierarchien, um die Gaming-Szene, um Freundschaft und die erste Liebe, aber vor allem geht es auch um die österreichische Gesellschaft und ihre Lebensart. Dabei fließen auch immer wieder politische oder gesellschaftliche Ereignisse in Österreich ein, die passieren während Till erwachsen wird. So wird beschrieben, was für ein Eingriff in die österreichische Lebensart das Rauchverbot erschien. Es geht um die Ibiza-Affäre und auch um den Corona-Lockdown. Mir hat die Sprache des Autors sehr gut gefallen – auch wenn man vielleicht einige österreichische Begriffe googeln muss. Aber vor allem war das Buch ein Spiegelbild für unsere Gesellschaft, in der in Schulen oft antiquiertes Wissen vermittelt wird mit eingestaubten didaktischen Methoden und in der die Interessen und Fähigkeiten der Jugendlichen nicht ernst genommen werden. Aus meiner Sicht wäre das Buch eine wunderbare Pflichtlektüre an Schulen – aber für die Lehrer.

Tills Erzählweise schafft es mich gleichzeitig in die Schulzeit zurückzuversetzen und seine Welt mit völlig neuen Augen kennenzulernen. Ich habe ein humorvolles und auch trauriges - eben echtes - Buch über diese wichtige und prägende Zeit im Leben eines Menschen vorgefunden. Ein besonderes Plus war es das Buch als Tourist in Wien zu lesen und die Handlungsorte nachvollziehen zu können. Als Deutsche habe ich trotzdem einige Österreich-Facts nicht ganz verstehen können und erst daheim erfahren, dass das Marianum nicht erfunden sondern (1:1(?)) existiert.

Nach stundenlangen Gesprächen und diversen Listen (Tabellen zum Für und Wider) sind sich Till und seine Mutter einig. Er wird die Eliteschule Marianum besuchen. Das hat zwei Vorteile. Sie gehört zu den besten Einrichtungen Wiens und seine Mutter kann weiter in Vollzeit arbeiten. Doch, wie kommt ein Ausnahmetalent für Computerspiele mit den antiquierten Vorstellungen seines Klassenlehrers zurecht? Mit „Echtzeitalter“ erreichte der Autor Tonio Schachinger den ersten Platz des Deutschen Buchpreises 2023. Obwohl es unter den Nominierten Werke gab, die mir besser gefielen, verstehe ich die Jury. Herr Schachinger weiß, wie er die Leser in eine ihnen bis dato fremde Welt mitnehmen kann. Hier ist es ein Internat, das nicht ausschließlich der Bildung seiner Schüler dient. Viel mehr ist es ein Statussymbol zu sagen: „Ich war am Marianum“. Mit einigem Augenzwinkern begegnen dem Leser Typen, wie Strache oder Anton Philipp Reclam. Aber auch die Befindlichkeiten Heranwachsender sind Thema. Erste Verliebtheit, Rauchen in der Öffentlichkeit und das Computerspiel „Age of Empire“ zum Beispiel. Abwechslungsreich und bildhaft gestaltet sich die Sprache. Was mich dann doch verwunderte, sind diese langen Schachtelsätze. Zuweilen kam es mir vor, als sei ich bei einem Roman von Thomas Mann gelandet.

Ein Mix aus Politik, Gesellschaftskritik, Mentalität und Schüleralltag eines Jugendlichen eines externen Wiener Eliteinternats. Eine Art nüchternes “Fliegendes Klassenzimmer” von heute, mit Computern statt gemeinsamen Fussballspielens, Lehrern, die nicht auf den Schüler eingehen (also fehlende Empathie), aber auch nicht den Schüler, den sie vielleicht nicht mögen, scheitern lassen. Spürbar, die österreichischen Traditionen aus der Schulsicht eines vaterlosen durchschnittlichen Teenagers, der zum Shootingstar beim Computergame “Age of Empires” wird - sein Ausgleich zum Schulalltag. Till ist dieser Jugendliche, für den sein Lehrer Dolinar, eine Art schulischer Vaterersatz (nach dem Tod des Vaters) wird: streng, fordernd, manchmal aber auch ungewöhnlich überraschend wohlwollend. Ein Kaleidoskop der 2020er-Jahre.

Im ersten Drittel war ich begeistert von dem Buch und der Inhalt hat mich gefesselt. Danach ging es nur noch bergab, sodass ich quer gelesen habe, weil es nur noch langweilig war. Ich hatte gehofft, viel über die Missstände der Schule zu erfahren, stattdessen las ich einen Bericht über einen ehemaligen Schüler, dessen privaten Kram und seine Spielsucht am PC. Auch die Satzbildung war des Öfteren sehr irritierend. Überhaupt nicht empfehlenswert!