Die Rattenlinie – ein Nazi auf der Flucht Lügen, Liebe und die Suche nach der Wahrheit | Ausgezeichnet mit dem Friedenspreis des Deutschen Buchhandels

Eine Biografie über die Familie Wächter. Insbesondere über Otto Wächter einen der Anführer des Juliputsches und später ranghoher SS Offizier. Mit zahlreichen Briefen, Fotos und Tagebucheinträgen zur Verfügung gestellt von Horst Wächter, den Sohn von Otto und Charlotte Wächter, rekonstruiert Phillippe Sands einen Einblick in die verstörende Welt der Wächters. Das Buch erzählt nicht nur die Geschichte von einem Nazipaar, sondern auch über die Rattenlinie, die Verwicklungen der katholischen Kirche und über einen Sohn, der die Verbrechen seines Vaters nicht wahr haben will.

Der Autor Philippe Sands ist Anwalt und Professor für Internationales Recht sowie Direktor des Centre for International Courts and Tribunals am University College London. Humanitäre Ziele und Völkerrecht sind ihm ein Anliegen - was er bereits mit seinem Buch „Rückkehr nach Lemberg“ bewiesen hat. Mit diesem Buch recherchiert der Autor die Lebensgeschichte und den Tod des SS-Offiziers Otto von Wächter, der 1949 im Vatikan stirbt – kurz bevor er es schafft, sich nach Argentinien über die sogenannte Rattenlinie abzusetzen. Sands trifft bei seinen Recherchen auf Otto Wächters Sohn Horst, der auf einer Burg lebt, mittlerweile über 80 ist und immer noch der Überzeugung, dass sein Vater ein Menschenfreund war. Er stellt den Verdacht auf, dass Otto Wächter vergiftet wurde. Erschreckend zu lesen fand ich, wie resistent sich der Sohn gegen das Anerkennen der Schuld seines Vaters stellt. Dabei weiß man mittlerweile, welche Gräueltaten Wächter vor und während seiner Zeit als SS-Offizier vollbracht hat. Die Errichtung des Ghettos in Krakau oder die Beteiligung an der Ermordung von Dollfuß beispielsweise. Nach einem Prolog, der den letzten Tag Wächters in Rom wiederspiegelt, erfahren wir über die Kindheit und Jugend sowie sein anfängliches Interesse für Politik. Natürlich lesen wir auch über seine Beziehung zu seiner Frau Charlotte, seine Hinwendung zum Nationalsozialismus bis zu seiner Flucht und der letzten Station – Bischof Hudals Unterstützung beim Leben in einem Kloster bis hin zum Sterben Wächters in den Armen des Bischofs. Sand verfolgt viele unterschiedliche Spuren und so gelingt es ihm sämtliche Details des Lebenslaufes Wächters zusammen zu puzzeln. Die unzähligen Dokumente, Briefe, Tagebücher und Bilder werden von Horst Wächter beigestellt. Diese sollen der Wahrheit dienlich sein. Doch leider kann bis zum Ende nicht dessen Vermutung bestätigt werden. Der Autor schreibt mit einem packenden Stil und so verfliegt die Geschichtsstunde wie im Nu. Man kann das Buch kaum aus der Hand legen, so spannend folgt man den Recherchen Sands. Ein wichtiges Zeitdokument, das ich sehr gerne weiterempfehle. 5 Sterne

Sehr interessantes Buch, die Geschichte lebt, und wir sollten sie nicht vergessen.

sehr gut recherchiert. flüssig geschrieben, interessant Verwicklung der katholischen Kirche auch in den Jahren kurz nach 2. Weltkrieg

Insgesamt spannendes Buch, jedoch mit wenig direktem Bezug zur effektiven Thematik der "Rattenlinie" bzw. zu Titel. Ansonsten gut geschrieben mit einer Mischung aus Fakten und Erzählung.