Southern Gothic - Das Grauen wohnt nebenan Roman

Hendrix ist der Genre-King! Keiner, absolut niemand kann was er immer wieder abliefert. Er nimmt sich einem Subgenre an, hält sich an deren Regeln und macht doch was neues, frisches und interessantes daraus, was man so noch nicht gelesen hat, so auch southern gothic. Was wie in true crime Krimi anfängt, bringt einen sehr bald vor Anspannung zum Schwitzen. Eine perfekt Kombination aus Thriller und Horror.

Ein tolles Buch mit einer soliden Geschichte das aber vorallem von den Charakteren getragen wird. Es macht Spaß ist grausig und gleichzeitig kritisch, aber nicht auf den anstrengende Art.

Patricia Campbell ist engagierte Hausfrau und Mutter, die sich nebenher in einem Buchclub vom mühseligen Alltag ablenkt: Hier wird heimlich True Crime gelesen und sich mit Serienkillern auseinandergesetzt. Als der gutaussehende James Harris in die Nachbarschaft zieht, wird der kultivierte Mann mit offenen Armen aufgenommen. Als aber immer mehr Kinder verschwinden, hegt Patricia den Verdacht, dass James in Wahrheit ein Monster ist. Mit Grady Hendrix habe ich einen Horror-Autor nach meinem Geschmack entdeckt. Während er bei „Der Exorzismus der Gretchen Lang“ zwei jugendliche besten Freundinnen mit teuflischem Segen versah, bitten nun bemühte Hausfrauen die Gefahren der Dunkelheit in ihre Heimstätten herein. Die Handlung geht von den späten 1980er-Jahren bis in die ausklingenden 1990er. Hendrix lädt in die Südstaaten ein, wo sich die Frauen um ihre Männer und Kinder kümmern, Zusammenhalt an der Tagesordnung ist und Patricia Campbell mit ihren teilweise neu gewonnenen Freundinnen einer geheimen Leidenschaft frönt: Statt sich in einem herkömmlichen Buchclub der angesagten Preisträger-Literatur zu widmen, haben es die Damen auf True Crime abgesehen, was sie im Lauf der Jahre zu Profis auf dem Gebiet schwerer Verbrechen macht. Hendrix formt dadurch eine Gruppe von Frauen, die ihr Umfeld genau betrachtet, und bewusst ein zweites Mal hinsieht. So fällt auf, dass der neue Mitbürger James Harris - belesen, charmant und gutaussehend - für allerlei Missstände sorgt, die im gesellschaftlichen Trubel allerdings unter den Tisch gefegt werden. Trotzdem wagen es die Frauen, eine Verbindung zu sehen, als immer mehr Kinder verschwinden, für die sich keiner interessiert: Im Süden der USA fragt niemand nach, wenn ein schwarzes Kind abhandenkommt. Feinfühlig arbeitet der Autor gesellschaftskritische Themen ein und spricht vor allem Diskriminierung an. Es ist ein Horror-Roman, der die Randposition von Frauen zeigt, die in ihrem Hausfrauen-Dasein nach Bildung gieren und trotz fundierter Argumente als hysterische Weiber gelten. Dennoch verneigt sich Hendrix vor dieser Damenschaft, die unter dem Deckmantel der vorbildlichen Ehefrau großen Mut und Stärke zeigt. Sie greifen sozusagen nach den Waffen der Frauen, um der Gefahr Paroli zu bieten. Mich hat Hendrix sofort in die Lebenswirklichkeit dieser Frauen gezogen. Großteils wirkt sie altmodisch, während es auf der anderen Seite durchaus überzeugend ist. Die Beziehungen untereinander werden beleuchtet, Patricias Familie wird vorgestellt, es zeigen sich Probleme in allen Facetten, während man ein Gefühl für die Figuren und die Rahmenbedingungen entwickelt. Für mich ist es eine Mischung aus feinfühligem Horror- , Entwicklungs- und Spannungsroman. Anfangs kam ich in den Südstaaten an und wurde danach in die Handlung gezogen, dass sich vor unterschwelliger Spannung die Buchdeckel bogen. Brutale Episoden, amüsante Eskapaden wechseln sich mit tiefgreifenden Passagen ab. Dabei lässt Hendrix den Horror einziehen, während er den Figuren eine mitreißende Lebendigkeit verleiht und dem Grauen einen greifbaren Hintergrund gibt. Mir hat dieses Buch außerordentlich gut gefallen. Die fesselnde Atmosphäre und die dicht-verwobene Handlung mit ihren feinen Details, vielschichtigen Figuren und dezenten dennoch aufrührenden Horror-Elementen sind in diesem Meisterwerk auf moderne Weise vereint. Aufgefallen ist mir, dass Grady Hendrix nicht bei jedem Horror-Leser den Geschmack trifft, aber wer subtiles, gesellschaftskritisches Schaudern, eingebettet in die Normalität des Alltäglichen mag, der sollte sich darauf einlassen. Ich bin jedenfalls begeistert!

Meine Erwartungen als ich den Klappentext des Buches gelesen habe wurden bei weitem übertroffen! Patricia ist liebevolle Mutter, fürsorgliche Gattin und eine zuverlässige Hausfrau. Um ihrem eintönigen Alltag zu entfliehen, gründet sie mit gleichgesinnten Frauen aus der Nachbarschaft einen Buchclub, um blutrünstige Kriminalromane zu lesen. Während Sie in den Büchern versinken, schleicht sich das wahre Unheil leise in ihr Leben - und sein Name ist James Harris. Grady Hendrix hat es geschafft die perfekte Fusion aus Spannung, Nervenkitzel, morbiden Humor, düsterer Bildgewalt und dem nötigen Gruselfaktor zu erzeugen. Die Charaktere in der Geschichte haben es geschafft mich an das Geschehen zu binden, mich aber auch des öfteren aufschreien lassen und für den ein oder anderen Aufreger gesorgt - sie waren richtig am Leben. So sehr wie ich durchweg mitgefiebert habe, kann ich einfach nicht anders als 5 Sterne zu vergeben. Fans des Vampirgrusels können sich auf große Unterhaltung freuen!

Als mein Buchclub über die erste Lektüre abstimmte, die wir uns vornehmen wollten und jemand Grady Hendrix, als witzigen und cleveren Krimiautor vorschlug, war mein Interesse geweckt. Und es stellte sich als ein Buch heraus, welches auch noch selbst von einem Buchclub handelt! Passender konnte es nicht sein und ich war nicht sehr überrascht, als es letztendlich zu unserem ersten Roman auserkoren wurde. Ich ging sehr unvoreingenommen an die Sache heran und wurde positiv überrascht! Der Einstieg fiel mir unglaublich leicht und nach und nach wurde ich immer mehr in Patricias Rätseln um das Mysterium von James Harris eingespannt! Angespannt fieberte ich mit, als der Buchclub sich dem Grauen von nebenan zu stellen wagte, verteufelte die scheinheiligen Ehemänner in zahlreichen Momenten und fühlte mit der armen Patricia in der grausigen Szene auf dem Dachboden! Definitiv ein toller Einstieg für unseren Buchclub und auch mein Interesse an Vampirromanen wurde wieder zum Leben erweckt!