WEST Roman

WEST von Carys Davies Aus dem Englischen von Eva Bonné “In ihren [Bess‘] Augen war er heldenhaft, tapfer und entschlossen. [...] Er war ein Mann mit einer Mission, was ihn von anderen Leuten unterschied, und während er fort war, würde sie ihn genau so in Erinnerung behalten: Er dort oben auf seinem Pferd, hinter sich die Bündel und Taschen und seine Waffen. Er in seinem langen Mantel und mit dem Zylinder auf dem Kopf, wie er nach Westen ritt.“ Diese zarte, schmale und doch so gehaltvolle Geschichte über einen Mann, der sein Glück im Westen sucht, hat mir wundervolle Lesestunden beschert. Ein traurig-schönes Buch über Hoffnung und Verblendung. Über das Weggehen und das Zurückbleiben. Über die Sehnsucht nach dem Unbekannten und das Heimweh nach dem Vertrauten. Über die rücksichtslose Siedlerpolitik und die Vertreibung der indigenen Bevölkerung. Und auch über Missverständnisse und das Trennende zwischen den Menschen. Und über den unerschütterlichen Glauben eines zehnjährigen Mädchens an ihren von allen für verrückt gehaltenen Vater. Sprachlich präzise, oft poetisch und vollkommen ohne unnötigen Ballast erzählt Carys Davies in WEST eine berührende, manchmal leicht mythisch-märchenhafte Geschichte: Cy Bellmann, ein verwitweter Maultierzüchter aus Pennsylvania, liest in der Zeitung von rätselhaften, riesigen Knochenfunden im Westen und kann an nichts anderes mehr denken. „Die Sache hatte Funken in ihm geschlagen“, und er will die Kreaturen, zu denen diese Knochen gehören, finden. Mit zwei Gewehren, einem Beil, einem Messer, einer eingerollten Decke, verschiedenen Taschen und einer Blechkiste reitet Bellman auf der Such nach den riesigen Wesen gegen Westen. Seine zehnjährige Tochter Bess und die Maultierzucht lässt er in der Obhut seiner Schwester Julie und des Nachbars Elmer Jackson zurück. Aus verschiedenen Erzählperspektiven lässt uns Carys Davies am Schicksal Bellmanns, seines indigenen Begleiters Alte Frau aus der Ferne und der Zurückgebliebenen teilhaben. Eine gekonnt erzählte Geschichte, die interessante Denkanstöße und Diskussionsthemen liefert und die ich sehr gerne gelesen habe! Ich freue mich riesig auf den dritten Roman von Carys Davies.

1815 verlässt der Maultierzüchter Cy Bellham seine Farm und macht sich auf den Weg Richtung Westen. Er will die riesigen Tiere finden, die dort angeblich leben. Ein Zeitungsbericht über einen entsprechenden Knochenfund hat den Anstoß dazu gegeben. Regelrecht besessen ist er von dieser Idee. So besessen, dass er sogar seine 10-jährige Tochter Bess zurücklässt. Ihre schmallippige Tante soll sich während seiner Abwesenheit um sie kümmern. Und so reitet Cy mit einem Zylinder auf dem Kopf und ausgestattet mit allem möglichem Krimskrams los. Die Gegenstände will er gegen Essen und Informationen bei den Indianern eintauschen. Mehrere Jahre dauert seine Suche. Er übersteht harte Winter, friert und hungert, aber keine Strapaze ist ihm zuviel. Während des Lesens begleitet mich die Frage, ob Cy Bellham seiner Bestimmung folgt, oder ob er die Grenze zum pathologischen überschreitet? Er wirkt naiv und gutmütig, aber dahinter dominiert eine Besessenheit, die so unumstößlich ist wie Rocky Mountains. Ist das krank? Oder ist es heldenhaft? Ja gar vorbildlich? Hier ist auf jeden Fall Raum für Spekulationen. Interessant wird es, als ihm ein 17-jährige Indianerjunge mit dem seltsamen Namen „Alter Mann in der Ferne“ zur Seite gestellt wird. Der Junge ist entwurzelt, sein Stamm wurde vertrieben, er selbst verdingt sich als Gehilfe eines Fallenstellers. Mit ihm zeigt Carys Davies das Dilemma der indigenen Bevölkerung auf. Der Junge steht für dessen Niedergang. Ihn als Figur einzuführen, finde ich genial. Er bereichert die Geschichte und er wird das Ende des Buches maßgeblich gestalten. Immer wieder abwechselnd wird erzählt, wie es Bellhams Tochter Bess bei ihrer gefühlskalten Tante ergeht. Im Gegensatz zu ihr glaubt das Mädchen fest daran, dass ihr Vater zurückkehren wird. Sie reift allmählich heran und muss sich vor dem übergriffigen Bibliothekar und dem widerlichen Farmersgehilfen in acht nehmen. Und damit hat die Autorin ein weiteres Fass aufgemacht. Bess‘ Bedürfnis nach Schutz und die Sehnsucht nach dem Vater wirken auf mich zutiefst bewegend und hart an der emotionalen Schmerzgrenze. Das Ende ist genau solch ein Paukenschlag wie auch das Ende in „Ein klarer Tag“. Carys Davies hat nur 208 Seiten benötigt, um einen grandiosen, einen gewaltigen Roman über unerfüllte Sehnsüchte und über die Härten und das Wunder des Lebens zu schreiben. Große Literatur!

Die Geschichte von Cy Bellman und vor allem seiner Tochter geht ans Herz. Davies schreibt sparsam, aber nah an den Figuren. Und so sind wir mittendrin in den Alltagssorgen der Tochter oder den Zweifeln und Hoffnungen des Vaters. Das Davies bislang mit Kurzgeschichten beschäftigt war spürt man nur zu sehr. Jeder Satz bekommt einen doppelten Boden. Doch auch als einfache Abenteuergeschichte oder als Western lässt sich das Buch hervorragend lesen. Es mag kurz sein, doch der Inhalt hallt noch lange nach!

Ein besonderes Büchlein- Von der Grausamkeit der Natur und des Menschen. Dem Nachjagen von Träumen, dem Scheitern und das verschmähte Glück des Kleinen. Ausgerechnet Bess, die jüngste Protagonistin, bekommt die Auswirkungen der Selbstverwirklichungen am meisten zu spüren. Und alles nimmt ein böses Ende

Ein kurzer Roman, der von einem tollkühnen Vater, einer zurückgelassenen Tochter und einem gleichmütigen Ureinwohner - von Sehnsucht, Unschuld und Gier, aber auch der unbarmherzigen Macht der Natur erzählt.