Kollaps Warum Gesellschaften überleben oder untergehen

Unsere moderne Welt scheint grenzenlos zu sein und unendliche Möglichkeiten zu bieten. Doch seit 2016 zeigt sich eine Häufung an Gefahren für uns Menschen mit immer deutlicherer Härte. Sei es die Megainflation 2023, der Kriegsausbruch in der Ukraine 2022 oder eine Pandemie nach 100 Jahren im Jahr 2020. Dies sind nur aktuelle Beispiele globaler Gefahren die sich unserer modernen Zivilisation zunehmend in den Weg stellen. Aber bereits in der Frühzeit waren Menschen zahlreicher Zivilisationen mit Herausforderungen konfrontiert. Rund um den Globus zeugen Ruinen einst mächtiger Imperien und Königreiche davon. Sie sind stumme Zeugen vergangener blühender Metropolen. Doch wie konnte es so weit kommen? Jared Diamond, der Autor des hier vorliegenden Buches begibt sich auf weltweite Spurensuche. Er geht der Frage nach wie es sein kann dass selbst hoch entwickelte Zivilisationen Gefahr laufen eines Tages wieder von der Bildfläche zu verschwinden. Seien es die Maori Statuen auf den Osterinseln, die Ruinen von Angkor Wat im Dschungel von Honduras oder die Pyramiden in Ägypten. Sie alle waren in früher Zeit modernste Zentren ihrer Gesellschaft und beherbergten einst tausende Einwohner. Werden in einigen Jahrhunderten Archäologen die Ruinen von New York, Paris und Wien unter die Lupe nehmen? Vielleicht fragen sich auch in Zukunft Menschen wie es passieren konnte dass unsere moderne Gesellschaft plötzlich kollabiert ist? Seine Suche nach der Frage ist zugleich aber auch eine Sinnfrage an sich. Modernste Gesellschaften sind auch Nachfahren einstiger Bewohner. Während Siedlungen der Wikinger bereits nach 100 oder 200 Jahren wieder aufgegebenen wurden, sind andere Gründungen dieser Gesellschaften heute modernste Staaten. Man denke nur an Island oder die Orknye Inseln wo noch heute eine Restbevölkerung deren Dialekt spricht. Wie konnte es sein dass die Wikinger in einigen ihrer sechs gegründeten Siedlungen die Neuzeit überdauerten? Andere Dörfer und frühe Kleinstädte wurden hingegen wieder vom Strom der Zeit verschlungen. Bekannte antike Zivilisationen wie die Maya und die Azteken in Mittelamerika verschwanden ebenso wieder wie die Wikinger. Aber kleine Restbevölkerungen sind dennoch deren Nachfahren und halten ihre Geschichte für die Nachwelt in Ehren. Die Osterinsel mit ihren monumentalen Steinbildern etwa, stellen heute ein Sinnbild für den Zusammenbruch einer Kultur dar. Es ist laut Diamond bemerkenswert dass Inselvölker in Polynesien bis in die Moderne überdauert haben. Doch was wurde vor Jahrhunderten anders gemacht um das Überleben zu sichern? Die Ausgangslage war auf den benachbarten Inseln ähnlich und dennoch überlebte die Bevölkerung nur auf einzelnen Inseln. Er listet in seinem wirklich lesenswerten und umfangreichen Buch eine ganze Reihe an Einflussfaktoren auf. Manche Zivilisationen existieren bis heute, während andere von der Bildfläche verschwunden sind. Das Klima und geändertes Nahrungsverhalten sowie Ausrottung heimischer Tier- und Pflanzenarten sind geläufige Gründe dafür. In vielen Fällen lohnt sich ein viel tieferer Blick in die Geschichte.

Warum haben die Wikinger Grönland wieder verlassen? Was ist auf den Osterinseln passiert? Jared Diamond spürt den Gründen für den Untergang vergangener Gesellschaften nach. Seine Erkenntnisse lassen sich auch auf die Gegenwart anwenden und bleiben damit relevant und aktuell!