Die Lebensentscheidung Novelle | »Das ist große und klare Prosa – ohne Allüren, souverän erzählt, mit einem wunderbaren Rhythmus« FAZ | Nominiert für den Österreichischen Buchpreis 2026

Eine kluge, präzise und angenehm unaufdringliche Novelle. Robert Menasse verbindet eine persönliche Lebenskrise mit grundsätzlichen Fragen nach Freiheit, Verantwortung und der Unmöglichkeit, im entscheidenden Moment wirklich zu wissen, was die richtige Wahl ist. Besonders gelungen ist die intellektuelle Dichte des Textes: Menasse erzählt nicht nur eine Geschichte, sondern legt ihre moralischen und gesellschaftlichen Voraussetzungen gleich mit offen. Seine Sprache ist pointiert, ironisch und gedanklich beweglich, ohne sich in bloßer Gelehrsamkeit zu verlieren. Nicht alles wirkt dabei gleichermaßen leichtfüßig, und manche Reflexion hätte für meinen Geschmack etwas kürzer ausfallen dürfen. Dennoch bleibt eine interessante, nachdenkliche und sprachlich sehr souveräne Lektüre, die vor allem durch ihre Ambivalenz überzeugt. Ein kluges Buch über Entscheidungen, deren Konsequenzen wir kennen, deren Bedeutung wir aber immer erst im Nachhinein zu verstehen versuchen.

Rezensiert wird das Hörbuch "Die Lebensentscheidung" Um es vorwegzunehmen, lautet mein Fazit: 5 Sterne, weil es so gut, so ruhig vorgetragen wird und einen gefangen nimmt, ohne dass man es merkt. Vorteil: Die Daten liegen als mp3-Datei vor. Zielgruppe: Das Produkt ist aus meiner Sicht geeignet für Erwachsene, Senioren aber nicht für Kinder oder Jugendliche. Ausführliche Rezension: Das Hörbuch wird in sehr ruhiger aber nicht in zu langsamer Geschwindigkeit vorgetragen. Das ist sehr angenehm zu hören. Bei der Geschichte habe ich mich anfangs gefragt, wo der Spannungsbogen bleibt und doch konnte ich nicht aufhören das Buch anzuhören. Ich musste einfach dranbleiben an der Story und war längst gefangen wie eine Fliege im Spinnennetz. Ich war längst im Spannungsbogen drin, ohne es zu.merken. Das ist so geschickt vom Autor, dass ich die Schreibkunst nur bewundern kann. Und so ist die Lebensentscheidung die der Protagonist trifft nicht mit diesem Fakt der Kündigung erschöpft. Es folgen lauter Lebensentscheidungen. Je nach eigener Definition, wobei ich eine Lebensentscheidung als grundlegende Entscheidung verstehe, die eine Kehrtwende bedeutet. Dies kann schon bedeuten ob und was man zu welcher Zeit sagt, zugibt, verschweigt oder ob man eine Aktion macht, die man sich im Leben nicht hätte vorstellen können. Das Ende ist dermaßen überraschend und brutal, dass man noch lange darüber nachdenken kann. Fazit: Raffiniert umgesetzt trifft wohl den Nagel auf den Kopf. --- Redaktionelle Hinweise: Dieses Produkt wurde mir kostenlos zum Testen zur Verfügung gestellt. Ich bringe gerne Hintergrundinformationen ein, um meine Produktbewertung besser nachvollziehbar zu machen. Anbei mein Bewertungsmaßstab: ★★★★★ | 5x - eine klare Empfehlung von meiner Seite aus, weil es gut nutzbar und lesbar ist ★★★★☆ | 4x - es hat meiner Meinung nach ein kleines Manko. Dennoch ist es gut und interessant. ★★★☆☆ | 3x - meiner Meinung nach kann man es gebrauchen, fand den Preis zu hoch oder war von der Qualität nicht überzeugt. ★★☆☆☆ | 2x - leider keine Empfehlung von mir. ★☆☆☆☆ |1x - meiner Meinung nach ist es unbrauchbar bzw. langweilig.

Der dritte Teil, den Robert Menasse über die Existenz der Europäischen Union schreibt, ist leider ein trister, dunkler Teil. So, wie der Protagonist der Novelle, Herr Franz Fiala, hätten sich auch viele EU-Bürger*innen gewünscht, dass das Projekt eines gemeinsamen Europa ein konstruktives Miteinander der vielen so unterschiedlichen Staaten werden würde. Herr Fiala und auch sein Leidensgenosse Herr Schimmelpfennig, sind frustriert vom Vorgehen in den EU-Gremien und von ihrem Arbeitsleben. Sie wollen beide kein Karriereobjekt mit zwei, drei, vier, fünf oder mehr Fenstern in ihrem Arbeitsraum (was den Aufstieg in der Hierarchie entspricht) sein. Herr Fiala entscheidet sich, den Dienst zu quittieren und in den vorzeitigen Ruhestand zu gehen. Doch wo soll er dann bleiben? Wo und wie soll er leben? (Herrn Fiala geht es da wohl wie vielen, die in die Pension, also in den Rückzug gehen oder gehen müssen). Seine Zerrissenheit, möglicherweise Oberflächligkeit und Glücklosigkeit werden deutlich sichtbar. Von seiner Erkrankung ahnt er da noch nichts. Die Beziehung zur Jugendfreundin in Wien, die mit dem 2CV durch die Gegend fährt, ist für ihn am ehesten hilfreich, vertrauensvoll und unterstützend. Das enge Band zu Mutter ist nach wie vor aufrecht. Ihre Erwartungen sind in ihm noch immer tief verankert. Franz Fiala konnte sich trotz Studium und Aufstieg persönlich nicht wirklich ent-wickeln. Als er mit der Diagnose einer unheilbaren Krebserkrankung konfrontiert wird, gilt sein Denken nur noch der Mutter. Er versucht, seine Krankheit und den nahen Tod vor ihr zu verheimlichen. Dies ist natürlich ein aussichtsloses Unterfangen. Eine vielschichtige und sehr berührende Lektüre.

Bereits die Lektüre des Klappentextes von Robert Menasses „Die Lebensentscheidung“ weckt unweigerlich Erinnerungen an Kafkas Texte. Kommt es so? Franz Fiala ist Beamter – mit Haut und Haar. Sein Sujet: Entwicklung des Programms zum Green-Deal der EU-Kommission. Doch davon ist er inzwischen ziemlich genervt, nicht wegen des Themas an sich, sondern wegen der von seiner Arbeit gezeitigten Ergebnissen (quasi keine), und kündigt. In dieser ohnehin „krawallig-tristen“ Stimmung fährt er zu seiner Mutter, die Geburtstag hat (es könnte der letzte sein), ist über ihren Zustand geschockt und entscheidet, ihr seine Zeit zu schenken. Doch während er noch glaubt, seine größte Sorge sei es, seine Mutter über seine Kündigung zu täuschen, wird bei ihm Krebs mit kurzer Lebensprognose diagnostiziert. Wird es ihm gelingen, seine Mutter zu überleben, um ihr das Leid zu ersparen? Wo beginnt man bei diesem Buch mit seiner Meinung? Vielleicht am einfachsten beim Genre: Ist es eine Novelle? Jain, zumindest nicht im „klassischen“ Sinne: Ja, in Franz‘ Kündigung könnte man zwar als das überraschende Moment sehen, aber letztlich kann das in der Gesamtanlage und von der Tragweiter her ja nur die Krebsdiagnose sein. Die kommt aber recht spät in der Handlung. Figuren bzw. Handlung: Franz und sein Dasein weisen definitiv kafkaeske Elemente auf (seine Resignation wegen der überbordenden Bürokratie, deren Teil er ist; die Gesamtanlage mit dem „Lebenswettlauf“ zwischen Mutter und Sohn; irgendwie auch Franz‘ Motive bzw. Kampf, zu überleben), aber wieder auch nicht, denn Menasse schreibt weniger deprimierend, sondern eher tragikomisch mit trockenem Humor. Womit wir beim Schreibstil wären: Die Geschichte liest sich nicht nur ihrer Kürze, sondern auch des lockeren Schreibstils wegen sehr schnell. Allerdings war mir der Stil streckenweise doch zu einfach (zahlreiche sehr kurze bis Ein-Wort-„Sätze“). Gesamterlebnis: Menasse bzw. „Die Lebensentscheidung“ konfrontiert seine Leserschaft auf erstaunlich leichtfüßige Art mit unangenehmen Themen: Was ist wichtig, entscheidet man wirklich selbst darüber, welches Leben man führt? Existentielle Fragen … 4,5 Sterne, die trotz des Schreibstils aufgerundet werden, weil der Text mich überraschen konnte (Wer hätte gedacht, dass man EU-Politik und den Sinn des Lebens in einem so schmalen Büchlein verquicken könnte?).

Der EU-Beamte Franz überdenkt sein Leben, als er bei einem Besuch in Wien das Altern seiner Mutter beobachtet. Er stellt fest, dass die Werte seines Lebens bezüglich Arbeiten und die Einstellungen seiner Mitmenschen nicht die seinen sind und hinterfragt das ganze System. Er nimmt auch sein eigenes Leben stark in die Pflicht. Er hadert noch mit möglichen Veränderungen als die Krebsdiagnose sein Leben aus der Bahn wirft. Ein Buch über Selbstzweifel und das Überdenken der Einstellungen. Ein Buch über den Tod, da er plötzlich allgegenwärtig wird, obwohl die Hauptfigur diesen zu verdrängen versucht hat. Ein Buch über das Hinterfragen der eigenen Einstellungen und der eigenen Prioritäten.