Never Ever After

Das Hörbuch punktet direkt ab der ersten Sequenz mit der Leistung von Christiane Marx, die mit ihrer sehr angenehmen Stimme und einer passenden Sprechweise durch die Geschichte führt. Auch das farblich schön gestaltete Cover greift wichtige Inhalte des Romans auf und vermittelt optisch bereits einen guten Eindruck. Die Handlung selbst erinnert an ein chinesisches Märchen mit deutlichen Anklängen an Aschenputtel: Das Mädchen Yining wächst ohne Eltern in armen Verhältnissen auf, hält sich als Diebin über Wasser und erregt schließlich auf einem Ball die Aufmerksamkeit des Prinzen. Im Vergleich zum bekannten deutschen Märchen ist diese Geschichte jedoch deutlich umfangreicher aufgebaut. Yining muss diverse Abenteuer bestehen und lernt schnell, hinter die vielen falschen Gesichter in ihrem Umfeld zu blicken. Der Schluss ist äußerst geschickt gestaltet, da er die Handlung einerseits rund abschließt, gleichzeitig aber große Lust auf die Fortsetzung macht. Ein rundum gelungenes Hörvergnügen, das ich mir sehr gerne angehört habe.

Dieses Hörbuch habe ich durchgesuchtet! Lange habe ich warten müssen und natürlich musste ich es dann auch gleich hören/lesen!!!! So eine gute Geschichte! Christiane Marx hat diese unglaublich fantastische Geschichte sowas von gut mit ihrer Stimme rübergebracht! Einfach nur wooow!!! Ich muss unbedingt noch mehr Hörbücher von ihr hören. Sie hat den Figuren eine Lebendigkeit gegeben, dass ich innerhalb von 3 Tagen das gesamte Hörbuch durch hatte. Bei etwas mehr als 14 Stunden heißt das schon was bei mir. Aber natürlich gehört dazu auch das Können von Sue Lynn Tan. Sie hat als Autorin eine sehr komplexe, aber auch poetische Fantasywelt erschaffen, in die man einfach eintaucht. Ein mitreißender Fantasy-Roman voller Gefühle, Magie und Verrat. Das Hörbuch ist spannend ab der ersten Sekunde. Ein absoluter Pageturner mit Cinderella-Vibes die auf chinesische Fantasy treffen. Dazu prickelnde Slow Burn Romance zwischen der Protagonistin und dem geheimnisvollen Protagonisten, aber natürlich gibt es auch noch einen weiteren Kandidaten und zwar den Prinzen. Yining ist aber auch eine taffe und clevere Frau. Sie ist keine naive Heldin und muss sich aber an einem Königshof zurechtfinden, in dem es nur so von Verrätern wimmelt. Dazu die Magie und Familiengeheimnisse, die nochmal mehr für Spannung sorgen. Als Protagonistin ist sie einfach ein Traum. Das Ganze endet allerdings schon mit einem Cliffhanger und das heißt nun abwarten auf Band 2. Von Sue Lynn Tan habe ich noch eine weitere Reihe bereits zu Hause und die werde ich nun ganz schnell auch hören/lesen! Was für ein Hörvergnügen das doch war.

Es gibt Bücher, deren Geschichten man zu lesen beginnt und sofort von ihnen gefangen genommen wird. Sie tragen einen fort in fremde Welten, lassen einen die Zeit vergessen und machen Fremde zu Vertrauten. Man schlägt die erste Seite auf und weiß augenblicklich: Dieses Buch wird mich so schnell nicht wieder loslassen. So erging es mir hier. Einmal begonnen, konnte ich es kaum zur Seite legen, die Handlung war aufregend, dass ich unbedingt erfahren wollte, wie es weitergeht. Großen Anteil daran hatten vor allem die verschiedenen Charaktere, die alle perfekt ins Geschehen passen. Yining ist eine starke Persönlichkeit, die mich immer wieder überrascht hat. Sie ist schlau, weiß sich zu wehren und findet ihren Weg. Keinesfalls das typische Aschenputtel. Prinz Zixin und Jin haben beide ihre Geheimnisse und ich war sehr gespannt, wie sich das am Ende auflösen wird. Wer hintergeht hier wen zu seinem eigenen Vorteil? Ist Yining für beide nur Mittel zum Zweck? Der Handlungsort, diese magische Welt mit Einflüssen aus der chinesischen Mythologie und Kultur, gefällt mir.  Sie ist anders, geheimnisvoll und dank der Karte im Buch kann man sie betrachten und den Weg von Yining nachvollziehen. Der Fokus der Geschichte liegt hier auf politischer Gier, Verrat und der Frage, wem man trauen kann. Die Autorin hat ein paar kleine Verbindungen zu Achenputtel eingebaut, was der Geschichte etwas Märchenhaftes verleiht. Spannend, fesselnd, gefährlich, überraschend und sehr unterhaltsam! Ein Buch,  dass jetzt ganz oben auf meiner persönlichen Lesehighlight-Liste steht! Band zwei werde ich mir auf jeden Fall kaufen, ich möchte unbedingt wissen, wie es weitergeht!!!

„Never Ever After“ von Sue Lynn Tan ist eine wunderschöne Mischung aus märchenhafter Fantasy, chinesischer Mythologie, gefährlichen Intrigen und einer Prise Slow-Burn-Romance. Besonders die Idee, das klassische Aschenputtel-Märchen auf eine völlig neue und deutlich düsterere Weise zu erzählen, hat mich sofort neugierig gemacht. Im Mittelpunkt steht Yining, die nach dem Tod ihres geliebten Onkels bei ihrer grausamen Stieftante aufwachsen muss. Um zu überleben, hat sie gelernt, zu stehlen und zu lügen. Als ihre Stieftante ihr einen magischen Ring wegnimmt, der für Yining von großer Bedeutung ist, setzt sie alles daran, ihn zurückzubekommen. Ihre Suche führt sie schließlich an den königlichen Hof, wo hinter der prachtvollen Fassade jede Menge Geheimnisse, Machtkämpfe und Verrat lauern. Besonders begeistert hat mich das Worldbuilding. Sue Lynn Tan erschafft eine faszinierende, von chinesischer Mythologie inspirierte Welt voller Magie, wunderschöner Paläste und geheimnisvoller Wesen. Die bildhaften Beschreibungen lassen die Schauplätze regelrecht lebendig werden. Gleichzeitig liegt über allem eine düstere und manchmal bedrohliche Atmosphäre, die wunderbar zur Geschichte passt. Yining hat mir als Protagonistin richtig gut gefallen. Sie ist mutig, intelligent, schlagfertig und lässt sich nicht so leicht unterkriegen. Besonders schön finde ich, dass sie nicht die typische Märchenprinzessin ist, die darauf wartet, gerettet zu werden. Stattdessen nimmt sie ihr Schicksal selbst in die Hand, auch wenn sie dabei manchmal ziemlich unüberlegt handelt. Gerade ihre Fehler und Unsicherheiten machen sie für mich authentisch und sympathisch. Auch die anderen Charaktere sind interessant und nicht immer leicht zu durchschauen. Besonders der ehrgeizige Prinz und der geheimnisvolle Abgesandte Jin sorgen für jede Menge Spannung. Immer wieder stellt sich die Frage, wem Yining überhaupt vertrauen kann und wer möglicherweise ganz eigene Ziele verfolgt. Diese Unsicherheit zieht sich durch die gesamte Handlung und macht die Geschichte unglaublich spannend. Die romantischen Elemente haben mir ebenfalls gut gefallen. Die Gefühle entwickeln sich langsam und stehen zunächst nicht im Mittelpunkt. Stattdessen geht es vor allem um Vertrauen, Misstrauen und die Frage, ob hinter einer freundlichen Fassade vielleicht doch ganz andere Absichten stecken. Gerade diese zurückhaltende Romance passt für mich wunderbar zur geheimnisvollen Atmosphäre. Der Schreibstil ist wunderschön, bildhaft und stellenweise fast schon poetisch. Sue Lynn Tan schafft es, die märchenhafte Stimmung einzufangen und gleichzeitig eine spannende Geschichte voller Intrigen und überraschender Enthüllungen zu erzählen. Lediglich zu Beginn braucht die Handlung etwas Zeit, um sich vollständig zu entfalten. Auch hätte ich gerne noch mehr über die Magie und die fantastischen Wesen erfahren. Allerdings bietet die Welt so viel Potenzial, dass ich hoffe, in der Fortsetzung noch tiefer eintauchen zu können. Besonders gelungen finde ich, dass die Geschichte trotz ihrer deutlichen Aschenputtel-Anklänge ihren ganz eigenen Weg geht. Es geht nicht einfach darum, einen Prinzen zu finden und glücklich bis ans Lebensende zu sein. Stattdessen stehen Selbstbestimmung, Freiheit, Herkunft und der Mut, sein eigenes Schicksal zu gestalten, im Mittelpunkt. Und dann wäre da natürlich noch das Ende! Die überraschenden Entwicklungen machen unglaublich neugierig auf den nächsten Band.

»Wo auch immer ich bin, wo auch immer du bist - ich werde dich holen kommen.« ˚˖˚ Magie, höfische Intrigen, ein Love Triangle, märchenhafte Stimmung, unerwartete Plot Twists und dazu chinesische Mythologie? All das findet man in diesem Buch. Bei »Never Ever After« handelt es sich um ein Retelling des chinesischen Märchens Ye Xian, das oft als chinesische Variante von Aschenputtel bezeichnet wird. Diese Kombination aus einem bekannten Märchen und chinesischer Mythologie hat mich von Anfang an unglaublich neugierig auf Sue Lynn Tans neues Buch gemacht. Und ich wurde keineswegs enttäuscht und habe genau das bekommen, was ich mir erhofft hatte. Gerade zu Beginn habe ich einige Parallelen zum bekannten Aschenputtel-Märchen wiedererkannt. Gleichzeitig unterscheidet sich Ye Xian in einigen Punkten von der Version, die wir hier kennen, und auch die Geschichte selbst entwickelt sich in eine völlig eigene Richtung. Auch die Welt selbst hat mich begeistert. Die chinesisch inspirierten Elemente, die Drachen und sogar ein magischer Karpfen erschaffen eine märchenhafte Fantasywelt, in der man sich verlieren kann. Sue Lynn Tans Schreibstil hat mir dabei besonders gut gefallen. Ihre Beschreibungen haben etwas Wunderschönes und Verträumtes, ohne dass die Geschichte dabei ihre Spannung verliert. Denn hinter all der Magie und den märchenhaften Momenten verbergen sich auch emotionale Entwicklungen, überraschende Wendungen und einiges, worauf für die Figuren wirklich viel auf dem Spiel steht. Und was die potenziellen Love Interests angeht, habe ich auch einen klaren Favoriten. Der Prinz, den Cinderella im Original eigentlich bekommen sollte, schafft es bei mir definitiv nicht auf die Liste. Jin, ein Abgesandter des verfeindeten Königreichs, dafür umso mehr. Ich habe die Chemie zwischen Yining und Jin regelrecht spüren können, sobald ich das Buch aufschlug. Ich kann den zweiten Teil kaum erwarten. Danke an den Verlag für das Rezensionsexemplar.