The Darlington - Henry & Kate Von der Autorin der Bestseller-Reihe BERÜHRE MICH. NICHT. mit wunderschönem Motivfarbschnitt in der Erstauflage

Eigentlich könnten Kate und Henry nicht unterschiedlicher leben. Henry ist der Erbe der Hotelfamilie Darlington, die DAS Hotel in London betreiben. Nach dem Skandal um seinen Vater ist er nun der Geschäftsführer des Hotels. Kate wiederum ist nach dem Tod ihrer Mutter auf der Straße gelandet und schlägt sich mit Taschendiebstahl durch. Und dann klaut sie ausgerechnet das Handy von Henry Darlington. Anstatt es zu Geld zu machen gibt sie ihm die Chance es zurück zu kaufen, damit sie sich von ihrer Vergangenheit frei kaufen kann. Doch irgendwas scheint zwischen den beiden zu sein. Denn auch nach dem er sein Handy wieder hat geht Kate nicht aus Henrys Kopf. Ob die beiden trotz aller Unterschiede wohl eine Chance haben könnten? Könnten sich die beiden gegen die Vorurteile durchsetzen? Oder erstickt Kate’s Vergangenheit alles schon im Keim? Das Buch hat mich ab der ersten Seite in seinen Bann gezogen. Die beiden Charaktere die wir kennen lernen sind so unterschiedlich und so stark auf ihre Art. Kate die stets tough sein möchte und in ihrem Inneren immer auf der Hut ist. Henry der sich so sehr nach Liebe und Verständnis sehnt und so überhaupt nicht wie die anderen high Society Mitglieder und seine Familie ist. Ein bisschen Cinderella und ein bisschen Pretty Woman und ganz viel Gefühl. Mir hat das Buch sehr gut gefallen und ich bin schon sehr gespannt auf die weiteren Bände der Reihe.

Seit dem Tod ihrer Mutter vor einem Jahr lebt Kate auf der Straße. Ohne Job, Geld oder jemanden, auf den sie sich verlassen kann, hält sie sich mit kleineren Diebstählen über Wasser. Als sie ausgerechnet Henry, dem Erben des luxuriösen und momentan ziemlich skandalumwitterten Hotels ‘The Darlington’, das Handy klaut, hätte sie wohl kaum damit gerechnet, dass genau dieser Diebstahl ihr Leben komplett verändern würde. Denn Henry bietet ihr nicht nur einen Schlafplatz, sondern auch einen Job im Hotel an. Damit findet sich Kate plötzlich in einer Welt wieder, die kaum weiter von ihrem bisherigen Leben entfernt sein könnte: Luxus, High Society, Glanz und jede Menge Menschen, die ganz genau darauf achten, wer mit wem gesehen wird. Während Kate versucht, sich in dieser neuen Welt zurechtzufinden, hat Henry allerdings selbst alle Hände voll zu tun. Das Hotel leidet unter dem schlechten Ruf, den sein Vater verursacht hat, und Henry setzt alles daran, das ‘Darlington’ zu retten. Blöd nur, dass ausgerechnet er und Kate schon bald für neuen Gesprächsstoff in der Klatschpresse sorgen. “The Darlington – Henry & Kate” war für mich eine richtig schöne Mischung aus High Society, Romance und zwei Charakteren, die auf den ersten Blick wohl kaum unterschiedlicher sein könnten. Gerade dieser Gegensatz zwischen Kate, die auf der Straße ums Überleben kämpft, und Henry, der als Hotelerbe in einer völlig anderen Welt aufgewachsen ist, hat die Geschichte für mich so interessant gemacht. Kates Vergangenheit ist dabei wirklich harter Tobak. Und trotzdem ist sie eine so unglaublich starke junge Frau. Sie hat nie aufgegeben, sondern sich irgendwie immer weiter durchgekämpft. Nicht immer auf legalem Weg, aber ganz ehrlich: Nach allem, was sie erlebt hat, konnte ich ihr das überhaupt nicht übelnehmen. Ich musste sie einfach ins Herz schließen. Besonders mochte ich, dass die Straße sie nicht zu einem kalten oder gefühllosen Menschen gemacht hat. Auch wenn sie manchmal versucht, genau diesen Eindruck zu vermitteln, steckt in ihr unglaublich viel Herzenswärme und Loyalität. Für die Menschen, die ihr wichtig sind, würde sie unglaublich viel geben. Genau das hat sie für mich zu einer so liebenswerten Figur gemacht. Henry ist zum Glück nicht der typische verwöhnte Hotelerbe, den man vielleicht erwarten würde. Stattdessen ist er ehrlich, loyal und erstaunlich bodenständig. Er hat klare Werte und vertritt diese auch. Besonders gut gefallen hat mir, dass er sich deutlich gegen die Einstellungen und Handlungen seines Vaters stellt und ihm das auch sagt. Und das macht er nicht nur bei seinem Vater. Auch seiner Mutter gegenüber setzt er klare Grenzen, wenn sie Kate unfair behandelt. Das fand ich richtig stark, weil es zeigt, dass Henry tatsächlich hinter den Menschen steht, die ihm wichtig sind, und nicht einfach den bequemeren Weg geht. Gleichzeitig konnte ich aber auch sehr gut verstehen, warum er sich nicht einfach öffentlich gegen seinen Vater stellen kann. ‘The Darlington’ ist für Henry nicht nur irgendein Hotel, sondern sein Zuhause und etwas, das er liebt und unbedingt retten möchte. Diesen inneren Konflikt fand ich sehr nachvollziehbar und habe ihn tatsächlich ziemlich gefühlt. Und Kate und Henry? Die beiden passen für mich einfach großartig zusammen. Ich mochte ihre Dynamik wirklich sehr. Zwischen ihnen herrscht von Anfang an diese gewisse Spannung, die sich aber nicht künstlich oder übertrieben angefühlt hat. Gerade der Slow Burn hat mir richtig gut gefallen. Es geht nicht alles sofort Schlag auf Schlag, sondern ihre Beziehung entwickelt sich nach und nach. Dadurch wirkte es für mich absolut authentisch und ich konnte ihre Annäherung super nachvollziehen. Die Nebencharaktere konnten mich ebenfalls überzeugen und haben die Geschichte für mich schön abgerundet. Gerade sie machen mich jetzt noch neugieriger auf die kommenden Bände, weil ich unbedingt wissen möchte, wie es mit einigen von ihnen weitergeht. Ein absolutes Highlight war für mich außerdem das Setting. Das ‘Darlington’ konnte ich mir beim Lesen wirklich bildlich vorstellen: schillernd, luxuriös, leuchtend und voller Prunk. Gleichzeitig fand ich es spannend, Kate in diese Welt zu werfen, weil sie einen so krassen Gegensatz zu allem darstellt, wofür das Hotel und seine Gesellschaft stehen. Genau dieser Clash zwischen ihrer bisherigen Realität und der glamourösen High Society hat für mich einen großen Reiz der Geschichte ausgemacht. Der Schreibstil von Laura Kneidl hat mir dabei ebenfalls gut gefallen. Die Geschichte liest sich locker und flüssig, ohne unnötig kompliziert zu werden. Dadurch bin ich wirklich gut durch die Seiten gekommen und konnte mich auf die Charaktere und ihre Geschichte konzentrieren. Besonders mochte ich, dass trotz der teilweise ernsteren Themen immer wieder leichtere und emotionale Momente ihren Platz finden. Insgesamt empfand ich die Handlung als spannend und gleichzeitig angenehm authentisch. Gerade Kates Vergangenheit, Henrys Konflikt mit seiner Familie und die Probleme rund um das Hotel geben der Geschichte mehr Tiefe, als man vielleicht zunächst erwarten würde. Es ist also nicht einfach nur eine Romance im Luxus-Hotel, sondern steckt voller familiärer Konflikte, persönlicher Herausforderungen und Geheimnisse. Und dann dieser Cliffhanger! Natürlich war ich danach direkt noch neugieriger darauf, wie es mit de Hotel und den Charakteren weitergeht. Ich hoffe wirklich inständig, dass sich das Hotel wieder erholt und Henry seinen Traum irgendwie retten kann. Gleichzeitig wünsche ich mir aber auch sehr, dass sein Vater endlich die Konsequenzen für seine Taten tragen muss und Henry sich von ihm lösen kann. Fazit “The Darlington – Henry & Kate” von Laura Kneidl ist für mich ein richtig schöner Auftakt mit einer tollen Atmosphäre, starken und liebenswerten Charakteren, einer gelungenen Slow-Burn-Romance und einem Setting, das einfach Spaß macht.

Kate lebt schon seit bald einem Jahr auf der Strasse. Dort ist es als junge Frau jedoch ziemlich gefährlich und Unterstützung sucht man fast vergebens. Als sie doch Henry Darlington, den reichen Hotelerben bestiehlt, entsteht eine ganz besondere Freundschaft mit neuen Chancen für Kate.   Oh habe ich dieses Buch geliebt! Kate mochte ich von den ersten Seiten an. Ihre unerschrockene Art, den Willen sich durchzuschlagen und ihre doch guten Absichten haben mir direkt geholfen Emotionen aufzubauen. Sie hatte keine einfache Vergangenheit und musste sich selbst durchschlagen. Doch diese Vergangenheit hat sie bis heute nicht losgelassen. Henry hingegen lebt für das Hotel seiner Familie und der Skandal um seinen Vater drohen, seine Zukunft zu zerstören. Er setzt alles daran, das Hotel und seine Angestellten zu schützen. Man spürt direkt, wie viel Herzblut von ihm in allem Steckt. Die beiden zusammen ergänzen sich toll. Sie tun einander gut und unterstützen sich gegenseitig.   Ich habe das Lesen richtig genossen und bin gespannt auf den nächsten Band der Reihe. 5 Sterne mit Potenzial zur Herzensreihe!

Pretty Woman – nur moderner, emotionaler und mit ganz viel Herz. Genau dieses Gefühl hatte ich beim Lesen und ich muss sagen: Ich habe wirklich alles daran geliebt! Laura Kneidls Schreibstil hat mich von der ersten Seite an abgeholt. Er ist modern, locker und unglaublich flüssig, ohne dabei oberflächlich zu wirken. Die Seiten flogen nur so dahin und ich hatte dieses wunderbare Gefühl, komplett in der Geschichte zu versinken. Es gab keine unnötigen Längen, sondern genau die richtige Mischung aus Handlung, Emotionen, Romance und kleinen Momenten, die die Geschichte für mich so besonders gemacht haben. Besonders begeistert hat mich das Setting im Hotel. Ich konnte mir die Umgebung so gut vorstellen und hatte beim Lesen regelrecht das Gefühl, selbst durch die Flure zu laufen, in den verschiedenen Räumlichkeiten zu stehen und diese besondere Atmosphäre mitzuerleben. Das Hotel wurde für mich fast schon zu einer eigenen Figur der Geschichte. Ehrlich gesagt hätte ich nach dem Lesen am liebsten direkt meine Koffer gepackt und dort selbst ein paar Nächte verbracht oder mich als Angestellte beworben Auch die Nebencharaktere konnten mich absolut überzeugen. Sie waren nicht einfach nur da, um die Geschichte irgendwie voranzutreiben, sondern hatten ihre eigenen Persönlichkeiten und haben wunderbar zum Gesamtbild beigetragen. Gerade solche Figuren machen für mich eine Geschichte oft noch lebendiger, weil man nicht nur an den beiden Hauptpersonen hängt, sondern auch an ihrem Umfeld. Ich bin schon gespannt, wie sich die Geschichten der Figuren in den kommenden Teilen entwickeln werden. Und dann natürlich unsere beiden Protagonisten. ❤️ Beide waren für mich absolute Green Flags! Ich mochte unglaublich gerne, wie sie miteinander umgegangen sind und wie harmonisch ihre Dynamik war. Ihre Verbindung hat sich nicht künstlich angefühlt, sondern hat sich Schritt für Schritt entwickelt. Genau diese Entwicklung war für mich einer der größten Pluspunkte des Buches. Kate war so stark, so liebenswert und eine so tolle Figur, ich wünschte ich könnte mit ihr befreundet sein. Und Henry ist der perfekte BookBoyfriend, was war ich beim lesen in ihn verknallt! Wie er sich für Kate einsetzt, das war so wunderbar. Die Romance hat mir besonders gut gefallen, weil sie sich trotz der romantischen Elemente authentisch und zeitgemäß angefühlt hat. Die Gefühle waren nachvollziehbar und die Beziehung der beiden hatte eine schöne Entwicklung. Natürlich bedient die Geschichte gewisse Klischees – gerade im Hinblick auf die Pretty-Woman-Vibes – aber für mich wurden diese so geschickt eingebaut, dass sie nie übertrieben oder störend wirkten. Im Gegenteil: Sie haben perfekt zur Geschichte gepasst und genau den Charme erzeugt, den ich mir davon gewünscht habe. Ich hatte beim Lesen einfach unglaublich viel Spaß. Es war eines dieser Bücher, bei denen man ständig denkt: Nur noch ein Kapitel – und plötzlich ist man viel weiter, als man eigentlich vorhatte. Die Mischung aus Gefühl, Humor, Romance und diesem besonderen Setting hat für mich einfach funktioniert. Ich bin durch das Buch geflogen und habe es in einem Rutsch an einem Tag durchgelesen! Ein kleiner Minuspunkt war für mich allerdings das Ende. Ich bin ehrlich: Ich wollte ursprünglich gar nicht unbedingt noch einen zweiten Band lesen. Dann kam dieses offene Ende und plötzlich hatte ich eigentlich gar keine andere Wahl mehr, weil ich natürlich unbedingt wissen möchte, wie es weitergeht. Einerseits also ziemlich gemein – andererseits natürlich auch ein Zeichen dafür, dass mich die Geschichte so gepackt hat, dass ich die Figuren nicht einfach zurücklassen konnte. Für mich ist The Darlington eine richtig schöne, moderne Romance mit ganz viel Gefühl und einem Setting zum Wegträumen. Wer Pretty Woman liebt und Lust auf eine zeitgemäße Romance mit tollen Charakteren, einer gelungenen Entwicklung der Beziehung und ganz viel Herz hat, sollte sich dieses Buch definitiv anschauen. Von mir gibt es eine ganz klare Leseempfehlung!

Mit The Darlington - Henry & Kate hat Laura Kneidl einen wundervollen, einfühlsamen Auftakt der Darlington-Reihe geschrieben, der ab der ersten Seite überzeugt. Das Buch ist als Dual-POV geschrieben aus Sicht von Henry und Kate. Die Autorin schafft es den Trope Rich Boy x Poor Girl nicht als bemitleidenswert und abwertend zu vermitteln, denn die Figuren begegnen sich von Beginn an auf Augenhöhe. Beide Charaktere sind so eindrücklich beschrieben und geschildert, dass im Laufe des Buches immer nachvollziehbar ist, warum die beiden jeweils so handeln. Neben Henry und Kate lernen wir des Weiteren einige Nebencharaktere kennen sowie die vier Hauptcharaktere aus den beiden Folgebänden. Neben der Romance in diesem Buch steht vor allem auch The Blackroom und der Prozess rund um den Vater von Henry im Fokus. Hier wird ordentlich Spannung aufgebaut, was vor allem auch auf die beiden Folgebände neugierig macht. Mit den weiteren Charakteren ergeben sich bereits in Band 1 tolle Found Family Vibes, die Hoffnung auf mehr Details machen. Weiterhin ist dieses Buch klarer Slow Burn, der nachvollziehbar beschrieben und toll dargestellt ist. Die Dynamik zwischen Henry und Kate hat mich dabei bereits ab den ersten Kapiteln überzeugt. Ganz besonders toll ist es, dass es keine Miscommunication gibt. Die Charaktere reden miteinander, zeigen Verständnis und schaffen sich gegenseitig die Möglichkeit sich zu erklären und über sich hinauszuwachsen. Laura Kneidl schafft es mit ihrem wundervollen Schreibstil ernste Themen anzusprechen, zu schildern und Lösungswege aufzuzeigen, ohne das dies kitschig oder belehrend wirkt. In diesem Fall sind es zum Beispiel Substanzmissbrauch sowie Obdachlosigkeit. Ein toller Auftakt der Darlington-Reihe, der Lust auf die weiteren Teile dieser Trilogie macht. Wer eine tolle Romance-Story mit ein wenig Spannung sucht, wird hier definitiv fündig.