Henry V Der perfekte König. Ein gnadenloses Leben

Da ich von Dan Jones mit Begeisterung die Reihe um die Essex Dogs gelesen hatte, war ich neugierig auf sein neues Buch. Es handelt vom englischen König Henry V., über den ich bisher nicht wirklich etwas wusste. Zu Beginn gibt es viele Abbildungen und Landkarten mit Erklärungen, zu denen ich im Verlauf des Buches immer wieder mal zurückgeblättert habe. Das Vorwort fand ich sehr hilfreich und hat die Rahmenbedingungen für diese Biografie gesetzt. Der Schreibstil von Dan Jones ist wieder sehr angenehm, er zeichnet ein umfassendes Portrait von Henry V., seiner Familiengeschichte und der wechselhaften Umstände, unter denen er lebt. Ich finde, dass es eine faszinierende Biografie geworden ist, da Dan Jones die Dinge immer wieder in der Zeit einordnet und in Relation setzt. Deshalb liest sich dieses Buch doch anders als ein Roman, ist aber trotzdem sehr spannend und interessant. Man lernt das Leben im 14. und 15. Jahrhundert intensiv kennen, weil zum Beispiel die einzelnen Eroberungsschritte auf den Feldzügen haarklein erklärt werden. Mir hat es auch gefallen, dass die Länge der Kapitel angenehm und gut zu bewältigen war und dass die Fußnoten jeweils am Ende des Kapitels geliefert wurden. So habe ich doch mal einen Blick darauf geworfen, was ich wohl nicht gemacht hätte, wenn sie verdichtet am Ende gekommen wären. Dort finden sich dann Anmerkungen und Quellenangaben. Mit diesem König hat Dan Jones eine gute Wahl getroffen, denn sein Leben bietet so viel Abwechslung und spiegelt gleichzeitig das harte Leben im Mittelalter sehr gut wider.

Um zu verstehen, warum Heinrich V. seiner Zeit so erfolgreich war und warum er auch nach seinem Tod so bewundert wurde, gibt uns der Historiker Dan Jones mit seinem neuen Buch "Henry V." einen Einblick in dessen Leben und zudem die Möglichkeit dieses in vielen Zusammenhängen zu betrachten. Viele Historiker und Historikerinnen sind fasziniert von Heinrich V., der 1386 über dem Torhaus von Monmouth Castle, in Wales, als Sohn von Mary de Bohun und Henry Bolingbroke - dem späteren König Henry IV., der auch als Thronräuber des Throns von Richard II. gilt - geboren. Sein Großvaters John of Gaunt ist zu diesem Zeitpunkt Patriarch der Familie und der reichste, wie auch mächtigste Adlige Englands. Sein Onkel Richard seit einem Jahrzehnt König - mehr schlecht als recht, enttäuscht er doch die großen Erwartungen, die in ihn gesetzt wurden. Henry wird also in eine Familie geboren, die die mächtigste des Landes ist. So scheint sein Weg auch vorprogrammiert. Was jedoch nicht bedeutet, dass dieser Weg ein leichter wird. "Während seiner gesamten Regierungszeit und besonders seit seinem Einfall nach Frankreich bewies [Heinrich] viel Großmut, Tapferkeit, Klugheit und Weisheit: einen Sinn für Gerechtigkeit, weil er über die Mächtigen wie über die Kleinen urteilte." In seiner Einleitung gibt uns Dan Jones mit auf den Weg, wie viel Respekt er doch vor dem Schreiben zu diesem Buch hatte. Zehn Jahre hat er an der Idee gefeilt, eine Biografie zu schreiben, die ein Porträt des Königs Henry V. und Menschen Heinrich zeichnet, dass zwar für sich steht und unabhängig gelesen werden kann, das aber zugleich als Abschlussband seiner Bücher "The Plantagenets" (Kampf der Könige. Das Haus Plantagenet und das blutige Spiel um Englands Thron, C.H. Beck Verlag) und "The Hollow Crown" (leider nicht übersetzt) bildet. Auch erläutert Jones, warum er dieses Buch, entgegen der Norm, im Präsens geschrieben hat. Es war ihm wichtig, dass seine Leser Henry möglichst nahe kommen, und das funktioniert am besten in der Gegewartsform, wenn man das Gefühl hat, an Henrys Seite zu stehen. "Fellas let's go." Wir erfahren, dass Henry schon als kleiner Junge lernen musste, dass er zwar ein Junge aus Fleisch und Blut ist, aber zudem auch ein Spielball des politischen Gemeinwesen und schiere Verhandlungsmasse, wenn es darum geht Allianzen zu schmieden. So reist Henry im Oktober 1396 mit König Richard II. und seinem Vater nach Ardres, Frankreich, um zahlreiche Gespräche über mögliche Eheschließungen zu führen. Mit gerade einmal vierzehn Jahren befindet man ihn für alt genug seinen Besitz in Wales selbst gegen Owain Glyndwr zu verteidigen und dessen Aufstand zu unterdrücken. Hier kommen dann auch einige bekannte Namen ins Spiel, unter anderem der des berühmten Ritters Hotspur, dessen Statue in Alnwick Castle steht. Mit knapp fünfzehn muss Henry dann bereits über Leben und Tod entscheiden. Ich merke beim Lesen schnell, wie viel Verantwortung auf diesen jungen Schultern ruht und immer wird ihm mehr aufgebürdet. Doch Henry wächst mit den Aufgaben in seine Rolle hinein und schon bald kann man erahnen, was für ein König mal aus ihm werden könnte. "Heinrichs Zeitgenossen sahen in ihm einen Ausbund an christlicher, ritterlicher Tugend und die lebendige Verkörperung des traditionellen Königtums." Für mich ist auch dieses Sachbuch von Dan Jones wieder erlebbare und lebendige Geschichte. Er schafft es immer wieder, Geschichte spannend rüberzubringen, so dass ich mich nie langweile. Ich habe noch einige seiner älteren Bücher auf meiner Liste und ich freue mich auf jedes einzelne davon. (4⭐️ von 5⭐️) ⚠️ Meine Rezensionen entstehen grundsätzlich ohne Hilfe von KI und geben immer meine ganz persönliche Meinung wieder.