Don't let me fall

University, dessen Eishockeystars nicht nur das Eis zum Schmelzen bringen. Hockey-Star Colt Thorne flüchtet vor einem Skandal an die Los Angeles University, nur um einen noch grösseren zu riskieren. Dieses Hörbuch hat mich vor allem durch die stille, aber stetig wachsende Spannung zwischen Colt und Ash gepackt. Colt wirkt wie jemand, der gelernt hat, sich hinter seinem Ruf als Hockey-Star zu verstecken cool, kontrolliert, unantastbar. Doch in dem Moment, in dem er Ash an dieser roten Ampel sieht, bricht etwas in ihm auf. Es ist kein kitschiger „Liebe auf den ersten Blick“ Moment, sondern eher ein Erkenne, da ist jemand, der ihn aus seiner eigenen Fassade herauslockt. Was die Geschichte so reizvoll macht, ist dieses moralische Dilemma, das Colt nicht loslässt. Ash ist tabu, und er weiss es. Der Skandal, vor dem er flieht, verblasst fast neben dem inneren Chaos, das sie in ihm auslöst. Die Uni, der Sport, der Versuch, ein „Golden Boy“ zu sein all das gerät ins Wanken, sobald sie in seiner Nähe ist. Ash selbst bleibt dabei keine Projektionsfläche, sondern eine junge Frau, die versucht, ihren eigenen Weg zu gehen. Die Nachhilfestunden zwischen ihnen sind weniger akademisch als emotional zwei Menschen, die sich bemühen, Grenzen zu respektieren, die längst bröckeln. Für mich lebt das Hörbuch von dieser Mischung aus Zurückhaltung und intensiver Anziehung. Doch was ist, wenn das Herz längst entschieden hat.

An der Highschool war Colt der Hockeystar, aber er ging dann nicht mit seinen Freunden Theo und Logan an die LAU, sondern an ein anderes College weit weg. Nur kann er da nicht weiter studieren und ist nun doch an der LAU – dabei will er weder Hockey spielen, noch studieren. Aber als Ash in sein leben tritt, geht für ihn die Sonne auf und dann gibt sie ihm auch noch Nachhilfe… nur dass sie mit Logan zusammen ist. Ash hat in der LAU mit ihren Mitbewohnerinnen Kate und Mia ein zu Hause gefunden, dass sie bisher nicht kannte und mit Logan einen tollen Freund. Nur als sie Colt das erste Mal sieht, setzt er Gefühle bei ihr frei, die sie bisher nicht kannte und das wird auch nicht besser, wenn sie ständig zusammen sein müssen. Aber ist ihre Beziehung zu Logan dann wirklich so gut? Wir folgen beiden. Ash ist klug, schön, aber unsicher, aufgrund der lieblosen Erziehung. Colt ist loyal, verloren, da er sich schuldig fühlt, aber sowohl klug als auch talentiert. Die Sprecher Lea Roser und Fynn Engelkes machen das richtig gut und man hört ihnen gerne zu, auch wenn es naiv wird. Die Annäherung braucht richtig lange, das halbe Buch tanzen die beiden umeinander herum und Ash ist zwiegespalten. Und auch wenn es nicht klassisch dem Trope Forbidden Love folgt, nutzt das Buch doch einige Elemente. Mir gefällt die Auseinandersetzung mit dem Status Quo, aber ich finde Ash hier zu passiv. Sie ignoriert wirklich alles und auch ihre eigenen Gefühle, da ist manchmal etwas anstrengend. Und doch ist es schön mitzuerleben, wie sie aufblüht und kämpft. Colt wird als etwas zwiespältig eingeführt, aber es ist schön mitzuerleben, wie seine Mauer und Wahrheiten fallen. Ich muss zugeben, ich hatte Schwierigkeiten mit dem Start, da Ash so unglaublich naiv daherkam und Logans Freunde alle richtig a*schig angelegt wurden, die Heimlichkeiten? Zum Kotzen. Keins der Mädchen stand für Ash ein? Keins? Sind Frauen wirklich so? Es ist keine Sportromance, eher eine Collegeromance mit Coming of Age-Elementen. Und doch hat mich das Buch am Ende gut abgeholt und ich kann guten Herzens 4 von 5 Sternen geben. Gelungener Auftakt der Reihe über die 4 Mitbewohnerinnen.

Vorab vielen Dank an NetGalley und den Argon Verlag für die Bereitstellung des Rezensionsexemplars, was meine ehrliche Meinung in keiner Weise beeinflusst hat. Das in einem schönen, klassischen Blau gestaltete Cover von Don't Let Me Fall hat mich als Fan von Sports-Romance sofort angesprochen und neugierig auf den Auftakt der Breaking the Ice Reihe der Autorin Kelsie Rae gemacht. Ich habe die Geschichte als Hörbuch gehört, welches mit einer Laufzeit von rund zehneinhalb Stunden eine angenehme Länge hat. Die Produktion ist wirklich hervorragend gelungen, denn die beiden Sprecher Lea Roser und Fynn Engelkes machen einen großartigen Job und verleihen den Charakteren eine authentische Stimme. Inhaltlich konnte mich die Story um die Journalismus-Studentin Ash, die nebenbei als Nachhilfelehrerin für den Eishockeystar Colt arbeitet, allerdings leider überhaupt nicht überzeugen. Für eine Sports-Romance hat mir das Thema Eishockey viel zu sehr gefehlt, da der Sport fast komplett in den Hintergrund rückt. Stattdessen wird man mit einer extrem toxischen Atmosphäre konfrontiert, die mich beim Hören regelrecht fassungslos gemacht hat. Der Umgang der Jungs mit den Mädchen im Verbindungshaus der Eishockeyspieler ist unterste Schublade und von niveaulosem Verhalten geprägt, bei dem es scheinbar nur um Partys, Alkohol, gutes Aussehen und Sex geht. Erschreckend fand ich auch, dass die weiblichen Charaktere diesen toxisch-männlichen Blödsinn so klaglos mitmachen, was nach einer kurzen Internetrecherche zu Eishockey und Puckbunnies wohl leider bittere Realität zu sein scheint. Die erste Hälfte des Buches war für mich durch dieses Verhalten kaum zu ertragen. Zum Glück wurde die zweite Hälfte erzählerisch etwas besser und konnte mich ein wenig versöhnen, weshalb ich die reine Story mit zwei Sternen bewerten würde. Weil die Sprecher des Hörbuchs aber absolut super sind und die Bewertung nach oben ziehen, runde ich mein Gesamtergebnis auf drei Sterne auf.

Ashlyns Leben gerät aus dem Gleichgewicht, als sie an der Los Angeles University auf den Eishockeyspieler Colt trifft. Zwischen ihnen ist die Anziehung sofort spürbar, doch Colt ist ausgerechnet der Freund und Mitbewohner ihres langjährigen Partners Logan. Während Colt vor den Schatten seiner Vergangenheit flieht und Ash zunehmend erkennt, wie problematisch ihre Beziehung zu Logan geworden ist, geraten beide immer tiefer in einen Konflikt zwischen Loyalität, Gefühlen und verbotener Anziehung. Mit Ash und Colt bin ich leider nicht vollständig warm geworden. Ash wirkte auf mich häufig sehr naiv und ließ sich vieles gefallen, wodurch ich manche ihrer Entscheidungen nicht ganz nachvollziehen konnte. Colt war anfangs mein Lieblingscharakter, da hinter seinem Bad-Boy-Image deutlich mehr steckt und seine Vergangenheit neugierig macht. Allerdings zeigte auch er mehrfach Verhaltensweisen, die ich als grenzüberschreitend empfunden habe. Der größte Pluspunkt des Buches ist für mich der angenehme und lockere Schreibstil von Kelsie Rae. Durch die kurzen Kapitel und die wechselnden Perspektiven von Ash und Colt entsteht ein guter Lesefluss, sodass sich die Geschichte sehr schnell lesen lässt. Vor allem das Hörbuch konnte für mich noch einmal einige Pluspunkte sammeln. Lea Roser und Fynn Engelkes verleihen Ash und Colt mit ihren angenehmen Stimmen viel Persönlichkeit und transportieren die Emotionen der Figuren überzeugend. Durch den Perspektivwechsel zwischen den beiden Sprechenden wirken die Gedanken und Gefühle der Charaktere greifbarer, wodurch sich die Geschichte sehr kurzweilig hören lässt. Leider konnte die Geschichte das Potenzial ihrer Grundidee für mich nicht vollständig ausschöpfen. Themen wie toxische Beziehungen, Co-Abhängigkeit und persönliche Traumata bieten eigentlich viel Raum für Tiefe, wurden aber häufig nur angerissen. Auch die Liebesgeschichte entwickelte sich für meinen Geschmack zu schnell und blieb insgesamt eher oberflächlich. Hinzu kommen einige Entwicklungen, die sich durch bessere Kommunikation leicht hätten lösen lassen. Besonders enttäuschend fand ich, dass der Eishockeyaspekt nahezu keine Rolle spielt. Für eine Hockey Romance hätte ich mir deutlich mehr Sport, Teamdynamik und Einblicke in diese Welt gewünscht. Fazit »Don't Let Me Fall« ist eine leicht lesbare College Romance mit einigen interessanten Ansätzen, die für mich jedoch zu wenig Tiefe und zu wenig Eishockey geboten hat. Die Geschichte lässt sich zwar schnell weglesen und sorgt für kurzweilige Unterhaltung, konnte das Potenzial ihrer Themen aber nicht vollständig ausschöpfen. 2,5 von 5 Sternen

Dieses Buch hat mich beeindruckt beim Lesen, es ist nicht nur gut geschrieben sondern auch sehr spannend da es sich nach einer schweren Zeit um eine komplette Neustrukturierung Handelt die letztendlich mit mehr Problemen und Chaos läuft als je zuvor. Es lohnt sich definitiv dieses Buch zu lesen