Common Goal Die Buchvorlage zum kanadischen Serienphänomen Heated Rivalry

„Common Goal“ von Rachel Reid ist der vierte Band der populären Game Changers-Eishockey-Romance-Reihe. Das Buch bricht mit klassischen Mustern des „Age-Gap“-Genres, indem es die sexuelle Selbsterkenntnis im Alter mit den emotionalen Altlasten eines jüngeren Mannes kombiniert. Es fungiert als direktes Spin-off zum ersten Band Game Changer, da beide Protagonisten dort bereits als Nebencharaktere eingeführt wurden. Der 41-jährige Eric „Benny“ Bennett, erfolgreicher und besonnener Torwart der New York Admirals, steht kurz vor dem Ende seiner Profikarriere. Nach einer freundschaftlichen Scheidung von seiner Ehefrau beschließt er, endlich ehrlich zu sich selbst zu sein und seine Bisexualität auszuleben. Er hat jedoch keinerlei Erfahrung im Dating von Männern. Hier kommt Kyle Swift ins Spiel: Ein 25-jähriger Barkeeper und Master-Student. Kyle hat eine schmerzhafte Vergangenheit hinter sich (er wurde als 18-Jähriger von einem älteren Mann ausgenutzt) und wollte eigentlich nie wieder etwas mit älteren Männern anfangen. Dennoch knistert es gewaltig. Kyle schlägt Eric ein lockeres Arrangement vor: eine Friends with Benefits-Beziehung, in der er Eric in die schwule Dating-Welt einführt. Aus dem unverbindlichen Spaß entwickeln sich jedoch schnell tiefere Gefühle, die beide aus Angst vor dem Altersunterschied und alten Verletzungen leugnen. „Common Goal“ ist vielleicht nicht der dramatischste oder intensivste Band der Reihe, aber es ist eine unglaublich warme, charmante und sexuell selbstbewusste Liebesgeschichte. Rachel Reid beweist großes Geschick darin, verletzliche Charaktere zu zeichnen, die abseits der Sportarena nach ihrer wahren Identität suchen.