Ich bin Legende Roman

1976, nach einer weltweiten Seuche sind die Menschen entweder tot, oder haben sich in blutrünstige Vampire verwandelt, einzig Robert Neville scheint immun gegen die Krankheit zu sein und somit der letzte lebende Mensch und das Ziel der Begierde der Untoten, die Nacht für Nacht sein Haus belagern. Ich bin Legende, oder auch I am Legend, ist ein absoluter Klassiker im Horrorgenre, der Stoff bereits mehrfach verfilmt unter anderem in der Version mit Will Smith. Anders als in dieser Version sind die Untoten im Original Vampire, wobei der Vampirismus, der Blutdurst hier als Folge einer Erkrankung beschrieben wird, einer bakteriellen Infektion und erst in zweiter Linie durch Bisse übertragen. Vieles, das der Leser aus klassischen Vampirromanen kennt, kommt auch hier vor, so schlafen die Untoten am Tag, was Neville die Möglichkeit gibt sie zu jagen und zu töten, sie reagieren auf Knoblauch, sterben durch den Pflock, allerdings weiß Neville nicht warum das so ist und so beginnt er zu recherchieren, zu experimentieren und kommt so der Ursache der Seuche auf die Spur. Man begleitet als Leser Robert Neville lose über einen Zeitraum von drei Jahren, die er vollkommen allein verbringt, wenn man von den Untoten einmal absieht. Über sein Leben davor und den Ausbruch der Seuche erfährt man Einiges aus seinen Erinnerungen, das meiste bleibt aber im Dunkeln. Man merkt schnell, dass die Ereignisse nicht spurlos an ihm vorbei gegangen sind, er trinkt exzessiv, hadert immer wieder mit seinem Leben, dem was er täglich tut und hat sogar solche Tiefpunkte, dass er mit dem Gedanken spielt sich den Untoten zu ergeben. Man spürt wie sehr die Einsamkeit ihm zusetzt, obwohl er es sich in seinem Haus recht gut eingerichtet hat, wie sehr ihm das Töten zuwider ist, wie sehr der immer gleiche eintönige Alltag ihm zu schaffen macht und wie nervenaufreibend dagegen die Nächte sind in denen sein haus belagert wird und die Untoten ihn versuchen nach draussen zu locken. Richard Matheson beschreibt diese seelischen und körperlichen Qualen seines Helden sehr anschaulich und genau davon lebt das Buch mehr als von den Szenen, in denen dieser gezwungen ist zu töten. Man ist mit Neville und mit seinen Gedanken eingesperrt, folgt seinen Überlegungen, seinen Nachforschungen, spürt seine Einsamkeit, seinen Verlust, seine Angst, seine Resignation, seine Wut, man wünscht ihm so unbedingt eine Gefährtin damit er eben nicht mehr der letzte seiner Art ist, weiß aber tief drin, dass das Wunschdenken ist und die Menschheit zum Untergang verdammt. Das Buch hat mich trotz seiner Kürze sehr beeindruckt, ich frage mich, warum ich es erst so spät entdeckt habe. Die Geschichte enthält viele Szenen, die man als Liebhaber des Genres in diversen Serien wiedererkennen kann, sie ist keine klassische Vampirgeschichte ala Dracula, obwohl sich Matheson hier natürlich definitiv bedient hat. Die Grundlagen der Story sind erschreckend, denn die Thematik einer weltweiten Seuche ist äusserst beängstigend und wie wir mit der Coronapandemie erkennen mussten leider keine bloße Science-Fiction. Matheson bedient gleich mehrere Ängste des Menschen, die elementarste davon, wahrscheinlich die vor der Dunkelheit und vom Alleinsein.

Eine Seuche verbreitet sich, die niemand aufhalten kann. Menschen werden zu Untoten, zu Vampiren. Der letzte Mensch ist Robert Neville. Nachts stehen die Vampire vor seinem Haus, doch er verbarrikadiert sich. Überall hängt er Knoblauch auf. Er recherchiert über die Seuche. Versucht Erklärungen zu finden. Tagsüber geht er raus, sucht nach Nahrung und tötet die Infizierten. Doch wie lange kann er das noch durchhalten? Ein absoluter Klassiker, den ich bisher noch nie gelesen habe. Den Film mit Will Smith, den kenne ich. Kann mich nicht mehr an alles erinnern aber die Grundidee hat mich damals fasziniert. Nun also als Buch. Meistens sind die ja besser als die Filme. Hier ist das auch so. Der Leser ist direkt mitten im Geschehen. Erklärungen bekommt man im Laufe des Buches. Da gibt es einige Rückblicke. Sehr gruselig war es für mich nicht unbedingt. Da waren die Gedanken und Rückblicke von Robert faszinierender. Spannend wie er mit der Situation umgeht. Trotz seines alleinigen Daseins versucht er mehr über den Virus herauszufinden, hat den Ehrgeiz die Vampire zu vernichten. Ich hab das Buch fast in einem Rutsch gelesen. Es hat mich fasziniert, war nie langweilig. Könnte es direkt nochmal lesen. Ich freu mich ja immer über Romane mit Vampiren für Erwachsene ohne toxische Lovestory. Genau das wurde hier geboten. Die Originalausgabe ist 1971 erschienen, das merkt man dem Buch überhaupt nicht an. Auch die Gestaltung der Neuauflage ist sehr gelungen. Für alle Fans von düsteren Geschichten ein Muss. Das Buch gehört ins Bücherregal.