Sunset Flip

Auggie Schnuck und seine Frau Nadine freuen sich. Endlich sehen sie die Figur „The Aug“ auch in einem Geschäft. Und Auggie wird sogar von dem Verkäufer erkannt. Die Freude kann aber die Probleme der beiden nicht überdecken. Ja, er ist ein erfolgreicher Wrestler und, wie sagt man? „Ganz oben angekommen“. Aber zu welchem Preis? „Sunset Flip“ zeigt den langen Weg eines Jungen, der in armen Verhältnissen aufwuchs, bis zu seinen Erfolgen als vermeintlicher Star. Dabei will er doch nur ein ruhiges Leben für sich und seine große Liebe. Die ständigen Kämpfe zerren an seiner Gesundheit. Dass er zudem ständig von seiner Frau getrennt ist, macht ihm auch zu schaffen. Er hat keine Freude an den Gelagen mit anderen Wrestlern. Viel lieber verbringt er die Abende in seinem Zimmer. Aber er fühlt sich alleine. Kein „Pageturner“, aber wer bis zum Schluss dranbleibt, wird nicht enttäuscht sein. Ich gebe zu, dass ich zunächst Mühe hatte, dem Geschehen zu folgen. Der Autor mag wohl dieses Hin und Her zwischen Zeit und Ort. Für mich als Leser war das anstrengend. Diese sehr ausführlichen Hintergrundinformationen zum Wrestling konnten mich ebenfalls nicht wirklich mitnehmen. Jedoch der Blick auf die Psyche der beiden Hauptfiguren, also von der Kindheit bis zum Heute, das war für mich ein Grund das Buch bis zum Schluss zu lesen. Und nein, ich habe es nicht bereut.

Joey Goebel lese ich bereits seit seinem zuerst auf Deutsch erschienenen Buch Vincent sehr gern und ich habe auch jedes andere seiner Bücher gelesen. Natürlich war somit auch der neue Roman "Sunset Flip" von Joey Goebel Pflicht. Dieses Mal erzählt Joey Goebel die Geschichte eines Wrestlers und damit einer Person, mit der ich und viele andere sicher auch, auf den ersten Blick wenig Berührungspunkte haben. Der Roman greift dann aber Themen auf, mit denen sich jeder identifizieren kann; Träume, Liebe, Zusammengehörigkeit, Ziele und Selbstzweifel. Die Geschichte ist in zeitliche Abschnitte gegliedert und damit gut nachzuvollziehen. Die einzelnen Abschnitte sind weiter unterteilt, sodass sich das Buch gut einteilen und lesen lässt. Die Sprache von Joey Goebel ist natürlich so, wie man sie gewöhnt ist, und er erzählt mit seinem typischen Humor und Tragik eine ungewöhnliche Geschichte, die unterhält und zum Nachdenken anregt. Ein gelungener Roman!

Eigentlich hätte mich ein Roman über Wrestling nie sofort angesprochen – umso überraschter war ich, wie schnell mich „Sunset Flip“ gepackt hat. Schon das Cover mit seinen warmen Gelbtönen gefällt mir richtig gut, und Joey Goebels Schreibstil hat mich wieder einmal komplett abgeholt. Die Geschichte fühlt sich beim lesen nie wie ein typischer Sportroman an. Stattdessen geht es um Träume, Identität, Erfolg und darum, was passiert, wenn man irgendwann nicht mehr weiß, wo die „Rolle“ aufhört und das echte Leben anfängt. Auggie ist dabei eine Figur, mit der man mitfiebert, auch wenn er sich selbst immer wieder im Weg steht. Besonders stark fand ich, wie emotional die Geschichte wird, ohne dabei kitschig zu sein. Goebel schafft es, ernste Themen mit Leichtigkeit zu erzählen und gleichzeitig einige Sätze rauszuhauen, die lange im Kopf bleiben. Für mich war „Sunset Flip“ überraschend, bewegend und vor allem modern. Ich würde das Buch jederzeit weiterempfehlen!

Joey Goebel beweist mit *Sunset Flip* erneut sein Genie für das Skurrile und Tragikomische. Der Roman taucht tief in die schillernd-fiese Welt des Independent-Wrestlings ein und liefert weit mehr als nur eine Sportgeschichte. Es ist ein großartiges Epochenporträt über geplatzte Träume, verblassenden Ruhm und die rührende Suche nach Würde am Rande der Gesellschaft. Goebels Charaktere sind wie gewohnt meisterhaft gezeichnet: kaputt, eigenwillig und gerade deshalb so tief human. Mit seinem typischen, messerscharfen Gesellschaftszynismus und einem riesigen Herz für Außenseiter balanciert er perfekt zwischen lautem Lachen und echter Melancholie. Ein wilder, emotionaler und verdammt unterhaltsamer Ride, der lange nachwirkt. Ich habe schon lange kein so erfrischendes und unterhaltsames Buch gelesen. Absoluter Lesetipp!

Mir hat zunächst das Buchcover, ein hauptsächlich in warmem Gelb gehaltenes Gemälde des amerikanischen Künstlers Mark Horst, “How the light gets in”, sehr gefallen, als die Anfrage für eine Leserunde für diesen Roman kam. Und so habe ich das Buch spontan gelesen. Den Schriftsteller Joey Goebel kannte ich bisher nicht. Als mir klar wurde, dass es sich um einen Roman über Wrestling handelte, war ich skeptisch, alldieweil mich diese Schaukampf-Sportart bislang eher abgestoßen hat. Umso mehr überrascht war ich, dass mich der Roman von Anfang an sofort in seinen Bann gezogen hat. Joey Goebel kann einfach mitreißend schreiben. In jeder Zeile wird sein Herz für den Außenseiter, den Protagonisten Auggie Schnuck, deutlich, der seinen Platz in der modernen amerikanischen Leistungsgesellschaft sucht, seinem “american dream” durch harte Arbeit und Entschlossenheit hinterher jagt mit dem Ziel, ein besseres Leben in Reichtum inmitten einer einer glücklichen Familie zu führen. Auggie ist ein Feingeist, gut aussehend, sportaffin, aus bescheidenen sozialen Verhältnissen stammend. In der Highschool spielt er in einer Schulaufführung in Shakespeares Hamlet den Claudius und beschließt, Filmschauspieler zu werden. Über seine große Liebe Nadine kommt er zum Wrestlingsport. Motiviert durch seinen Trainer Stan, der ihm die Hauptrolle in einem Film über Wrestling verspricht, hofft er, über den Umweg seiner Rolle, die er bei den Wrestlingkämpfen viele Jahre verkörpert, sein eigentliches Ziel, Filmschauspieler zu werden, zu verwirklichen. Doch er macht Karriere als Wrestler und erfährt die Nachteile seiner Rolle als “The Aug”: langwierige Verletzungen, die gesundheitlichen Folgen der Einnahme von Schmerzmitteln und Steroiden, harte Wettkämpfe, den Druck des Konkurrenzkampfes im Wrestlinggeschäft. Dieser Roman spielt in der Welt des Wrestlings. Der Leser wird vertraut mit Begriffen wie Face, Heel, Kayfabe, Shuffle und pinnen, taucht ein in den Kosmos der Megashows rund ums Wrestling, die Showkämpfe, die in USA, Japan und Mexiko nicht nur Millionen Menschen begeistern, sondern auch ihren Stars, wie Hulk Hogan, Millionengewinne bescheren. Fasziniert und gleichzeitig abgestoßen verfolgt man den Aufstieg des Auggie Schnuck in diesem Kosmos. Fasziniert durch die Entwicklung, die Auggie und auch seine Partnerin Nadine durchmachen. Abgestoßen durch die Härte und Skrupellosigkeit dieses Geschäfts. Denn es ist ein Geschäft, ein big business, eine Riesenshow, bei der etliche nicht nur ihre Gesundheit aufs Spiel setzen. Der Roman springt, beginnend im Jahr 1989 und endend im Jahr 2024, zwischen den verschiedenen Zeitebenen hin und her, wodurch eine gewisse Spannung aufgebaut wird und dem Leser nach und nach klar wird, warum und wie die Hauptprotagonisten ihren Lebensweg letztendlich gegangen sind. Der Autor schreibt in moderner Sprache, seine Figuren nehmen kein Blatt vor den Mund. In vielen Szenen wird dennoch eine mitfühlende Atmosphäre, eine große Sympathie für Auggie und Nadine erzeugt. Besonders die fast drehbuchartigen im Präsenz geschilderten Handlungsabschnitte im Alltag von Auggie und Nadine machen die Zerissenheit beider Charaktere deutlich. Selbst Lesern, die dem Wrestlingsport nichts abgewinnen können, kann ich den Roman daher sehr empfehlen. Lasst euch nicht abschrecken, lest dieses großartige Buch, vielleich entdeckt ihr sogar euer Faible fürs Wrestling ! So werden nartürlich auch Fans dieses Sports große Freude an diesem Roman haben. Ich vergebe 5 Sterne.