Das Gartenfest Roman | 'Jennie Godfrey ist eine begnadete Geschichtenerzählerin.' Clare Leslie Hall, Autorin des Bestsellers ¿Wie Risse in der Erde¿

An einem heissen Sommertag lädt Familie Gordon, Freunde, Familie und Bekannte zu einem vermeintlich unbeschwerten Gartenfest ein. Doch der Schein trügt. Schon bald drohen all die Geheimnisse ans Licht zu kommen, die normalerweise hinter verschlossenen Türen gehütet werden. Das Gartenfest der Gordons hat mich sofort gepackt, weil es zeigt, wie brüchig die Fassade eines scheinbar perfekten Familienlebens sein kann. Für mich liegt der Reiz der Geschichte darin, dass die Hitze des Sommertags fast symbolisch wirkt. Je wärmer es wird, desto stärker geraten die sorgfältig gehüteten Geheimnisse ins Brodeln. Hanna, Lydia und Peter versuchen, Normalität zu inszenieren, doch man spürt von Anfang an, dass diese Harmonie nur gespielt ist. Besonders spannend finde ich, wie jede Figur ihre eigene Spannung mitbringt die rätselhafte Rita, die sich hinter einer höflichen Maske versteckt, Steve, dessen innere Kämpfe viel lauter sind als seine Worte, und Tante Beverley, die mit ihrer spitzen Zunge jede Situation vergiften kann. Für mich zeigt die Geschichte, wie schnell ein Fest, das Leichtigkeit verspricht, zu einem Schauplatz unausgesprochener Wahrheiten werden kann. Für mich bleibt am Ende der Eindruck, dass nichts stabil ist, wenn man es nicht ehrlich lebt. Die Feier brennt nicht nur im übertragenen Sinn, sie legt offen, was man lieber verborgen hätte. Genau das macht die Erzählung für mich so eindringlich. Sie erinnert daran, dass hinter jeder heilen Welt ein Funken genügt, um alles zu verändern.

Der Roman spielt im Sommer in den 80er-Jahren und es geht um eine Nachbarschaft in Hufeisenform und eine Gartenparty, auf die sich alle vorbereiten. Auf den ersten 200 Seiten lernen wir die unterschiedlichen Bewohner aus wechselnden Perspektiven kennen und erfahren viel über ihr Leben, ihre Beziehungen und ihre Sicht auf die anderen Nachbarn. Erst in der zweiten Hälfte findet das Gartenfest tatsächlich statt. Während im Hintergrund das Live-Aid-Konzert im Fernsehen läuft und immer mehr Nachbarn ins Haus der Familie Gordon kommen, werden nach und nach Geheimnisse aufgedeckt. Es entsteht eine schöne Spannung und so manches Bild, dass man sich von den Nachbarn gemacht hat, gerät ins Wanken. Besonders gut gefallen haben mir die unterschiedlichen Charaktere, auf die man sich definitiv einlassen muss, denn in dem Roman geht es weniger um einen spektakulären Plot, sondern um die Menschen hinter den Fassaden einer perfekten Nachbarschaft. Ich konnte mich sehr gut in die einzelnen Personen hineinversetzen und ich habe mit ihnen gelitten und gelacht. Die Vorbereitung auf das Fest erzeugt eine schleichende Spannung, die sich während der Feier immer weiter zuspitzt. Und natürlich passieren einige unvorhergesehene und unausgesprochene Dinge, aber da möchte ich jetzt nichts verraten. Mir hat der Roman großes Vergnügen bereitet. Meine Empfehlung: Ein fein beobachteter und atmosphärischer Roman über Menschen, Beziehungen und die Geheimnisse hinter der Fassade einer scheinbar perfekten Nachbarschaft. Wer gerne in vielschichtige Charaktere eintaucht und sich Zeit für ihre Geschichte nimmt, wird diesen Roman mögen.