The Academy

Hinter den Mauern der Tiffin Academy scheint die Zeit stehengeblieben zu sein. Doch völlig überraschend katapultiert sich die Academy im landesweiten Ranking auf Platz 2. Ein Erfolg, der selbst der Schulleitung rätselhaft ist. Doch hinter der Tiffin-Fassade gibt es viele Intrigen, verbotene Partys und selbst das Personal birgt so einige Geheimnisse. Dem Autorenduo ist eine lebendige und spannende Internatshandlung gelungen. Gesprochen ist das Hörbuch von Sandra Voss, die diese Geschichte großartig erzählt. Das Hörbuch ist 14 Stunden Hörgenuss, kurzweilig und interessant. Die Geschichte ist sehr komplex und am Anfang hatte ich innerhalb der Kapitel Probleme, die wechselnden Personen zuzuordnen. Nach und nach wurde man jedoch mit den vielen Schülern, Eltern und Kollegen der Tiffin vertraut. Die unterschiedlichen Perspektiven beleben die Geschichte und geben einen Einblick hinter so manche Fassade. Jeder hat seine Geschichte, Herausforderungen und Tragödien. Der Suizid einer ehemaligen Schülerin zieht sich wie ein roter Faden durch die Geschichte. Die Lehrer und auch der Koch der Tiffin sind verstrickt in persönliche Beziehungen und Geheimnisse, die niemals ans Tageslicht kommen dürfen. Die Schulleiterin sorgt sich um das Ansehen der Schule, ist aber um ein gutes Miteinander sehr bemüht, ihr liegen die Schüler am Herzen. Die Geschichte ist nicht kitschig und bringt soziale, emotionale und gesellschaftliche Themen und Tabus zur Sprache. Charly und East sind wunderbare Protagonisten, wenn auch völlig verschieden. Ich fand es wunderbar, in die vielen Facetten des Internatslebens, die persönlichen Geschichten, Freud und Leid, in die Geheimnisse eintauchen zu können. Es war spannend, einzigartig und unterhaltsam. Ich kann dieses Hörbuch absolut empfehlen, es hat mir bis zum letzten Kapitel sehr gefallen!

Von der Bestsellerautorin Elin Hilderbrand und ihrer Tochter Shelby Cunninghamstammt eine wunderbare Hommage an das vorletzte Highschool Jahr – mit Höhen, Tiefen, Dramen und einer Prise Rom-Com. Sandra Voss verleiht den Figuren Lebendigkeit und führt uns kurzweilig durch die rund 14 Stunden Hörbuch. The Academy erzählt vom Internat Tiffin-Academy, gelegen irgendwo im Nirgendwo von North Carolina. Schulleiterin Audre Robinson hat mehr zu verlieren als nur den neu errungenen zweiten Platz im Ranking der besten Internate. Durch eine App gelangen gut gehütete Geheimnisse auf den Campus, und die Frage lautet: Wer ist als Nächstes betroffen, und welche Geheimnisse bleiben verborgen? Hinter den einzelnen Geschichten zieht sich als roter Faden der Suizid einer Schülerin. Aus der Sicht ihrer besten Freundin und ihres Freundes liegt der Schwerpunkt vor allem auf der Trauerbewältigung. Besonders gelungen wirken die unterschiedlichen Perspektiven und Schreibstile. Die Erwachsenen erscheinen eher verkopft, bedacht auf den guten Ruf der Schule oder verstrickt in persönliche Beziehungen, Geheimnisse und Tragödien. Die Schüler hingegen suchen die Anerkennung ihrer Peer-Group, reizen Regeln aus, genießen festliche Schulveranstaltungen und erleben eine von außen betrachtete Rom-Com-Story. Das Ganze kommt ohne übermäßigen Kitsch aus und überzeugt durch liebenswerte Selbstkritik. Jeder Schüler bringt eigene Themen mit, die mit Wertschätzung und der nötigen Tiefe behandelt werden. Im Vordergrund steht nicht das Drama, sondern die Charakterentwicklung – und genau das macht den Reiz aus. Diese Draufsicht auf die Geschichten gefällt mir am meisten. Zwar ist manches vorhersehbar, doch insgesamt ist die Handlung sehr stimmig umgesetzt. Nur das Ende bleibt offen und deutet an, dass es einen weiteren Band geben könnte. Meines Wissens ist dieser bisher nicht angekündigt, doch einige Plot Twists sind noch nicht aufgelöst, und das finale Bild – so schön es auch ist – markiert nicht das letzte Highschool Jahr. Der Roman eignet sich besonders für alle, die Highschool-Filme lieben, sich aber bereits ein Stück weit entwachsen fühlen. Er bietet eine teils unterhaltsame, teils realistische Darstellung der Figuren. Der Schreibstil ist in der dritten Person gehalten, und man merkt, dass die Bestsellerautorin Elin Hilderbrand auch Netflix-Serien schreibt – an manchen Stellen wirkt die Erzählweise sehr filmisch.

Ehrlich gesagt, habe ich anfangs bezweifelt, mir das Hörbuch ganze 16 Stunden anzuhören. Ich kam ziemlich schwer in die Geschichte rein und mit den Namen zurecht. Und ich fand die Handlung ziemlich banal. Das alles hat sich aber im Laufe der Zeit grundlegend geändert. Mit Freude und Interesse habe ich vom Leben und „Leiden“ der Schüler und Lehrkräfte, ihren Ver- und Geboten gehört und regen Anteil daran genommen. Sie, die Protagonisten der Handlung, werden in ihren Stärken, Schwächen und mit ihren Eigenheiten alle sehr gut beschrieben und ich habe von ihnen direkt Bilder im Kopf. Es machte Spaß, von den kleinen Geheimnissen und Intrigen der verschiedenen Schüler und Lehrer zu erfahren. Allerdings wurden auch ernste Themen wie Magersucht, Alkoholismus und Sexismus beschrieben. Am sympathischsten fand ich Charly. Ich wünsche ihr, dass sie mit East glücklich wird. Neugier ist geblieben, was das Vermächtnis bzw. die Mail von East‘s verstorbener Freundin betrifft. Oder wird es eine Fortsetzung geben? Am meisten hat mich gefreut, dass die Schule ihren 2. Platz im Ranking zu Recht erhalten hat, weil es wohl andere Bewertungskriterien gab. Das Letztere kam allerdings etwas nebulös daher. Es war ein schöner, ein versöhnlicher Schluss. Ich habe das Ende bedauert, hätte ewig weiterhören können. Für mich war es eine wirklich vorstellbare, realitätsnah erzählte Internats-Geschichte, die Dank der tollen Sprecherleistung von Sandra Voss ein echter Ohrenschmaus war.

„The Academy“ erinnert an einen klassischen Highschool-Film in Buchform, der genau das liefert, was man von diesem Genre erwartet – und das überraschend souverän. Über ein Schuljahr hinweg begleitet man die Bewohner:innen eines exklusiven Internats, der Tiffin Academy, und taucht ein in eine Welt aus Glamour, Konkurrenz und gut gehüteten Geheimnissen wie Affären, Essstörungen, Machtmissbrauch. Die App, die all dieses nach und nach in der Schulöffentlichkeit aufdeckt, steht aus meiner Sicht weniger im Zentrum, als man zunächst erwarten könnte. Große Teile des Romans widmen sich stattdessen den einzelnen Figuren, ihren Hintergrundgeschichten und Beziehungen. Das Erzählen ist episodisch angelegt, fast wie eine Serie, die von Perspektive zu Perspektive springt. Mich hat das erstaunlich gut unterhalten: Die vielen kleinen Geschichten fügen sich nach und nach zu einem stimmigen Gesamtbild des Internatslebens zusammen. Außerdem hat das auch gut als Hörbuch funktioniert. Die Lesung ist flüssig, lebendig und hält das Tempo hoch, sodass schnell das Gefühl entsteht, einen gut gemachten Highschool-Film zu hören. Anspruchsvoll ist die Handlung dabei eher nicht, aber das will sie auch gar nicht sein. Stattdessen bietet „The Academy“ kurzweilige Unterhaltung mit Intrigen, Teenagerdrama und Internatsatmosphäre. Ein nettes Extra waren für mich die beiläufigen Referenzen auf andere bekannte Romane wie „Demon Copperhead“ oder „Real Americans“, die dem Text eine kleine literarische Spielerei hinzufügen.

Hier hat es sich wirklich angefühlt als wäre ich Teil des Academy lebens. Es gab einige Intrigen und spannende Themen. Mir hat es sehr gut gefallen,dass die Geschichte aus verschiedenen Perspektiven erzählt wurde und ich somit einen sehr großen Überblick hatte und aber auch mit den unterschiedlichen Menschen mitfühlen konnte. Es war zu keiner Zeit langweilig oder einfältig. Ich musste erstmal reinfinden, da es am Anfang etwas verwirrend war aber dann war es echt sehr toll! Wer also so ein Academy Setting mag, wird hier auf jedenfall seinen Spaß dran haben.