Liebe Roman

Was ist für dich Liebe? Eine wirklich große Frage, aber genau damit setzt sich Hettches Roman auseinander und das nicht nur bezogen auf die Situation und die Gefühle seines Protagonisten Max. Er ist Anfang sechzig, lebt allein und hat sich in seinem ruhigen, eher zurückgezogenen Leben eingerichtet. Die große Liebe scheint für ihn eigentlich kein Thema mehr zu sein. Max arbeitet mit Augen, wie ein roter Faden zieht sich das Spiel mit dem Sehen durch den Roman. Seine Arbeit als Okularist ist rein funktional, handwerklich präzise, aber gleichzeitig passiert ihm schon beim ersten Erblicken Annas etwas ganz Gegenteiliges. Er fängt ihren Blick auf und fühlt. Die beiden nehmen sich wahr, sehen sich mehr und mehr wirklich, was vielen Momenten einen besondere Intensität gibt. Sie sehen die Veränderungen ihrer Körper im Lauf der Jahre mit den Augen, fühlen sie aber nicht im Herzen. Die Geschichte wird aus Max’ Perspektive erzählt, seine Gedanken, seine Gefühle und seine Deutung dessen, was zwischen ihm und Anna geschieht, stehen im Mittelpunkt. Als er sich dann völlig unerwartet und mit voller Wucht in sie verliebt und ihr sein ganzes Herz schenkt, bleibt der Ton des Romans trotzdem überraschend zurückgenommen, fast kühl, ohne die bekannten Muster klassischer Liebesgeschichten, was ich als unglaublich angenehm empfand, gerade auch, weil diese Liebe nicht jugendlich ungestüm erzählt wird, sondern bewusst, reflektiert und fast vorsichtig. Vielleicht ist es genau in dieser Lebensphase möglich, so zu lieben. Max‘ Gedanken sind dabei so poetisch und tief, dass ich immer wieder über einzelne Aussagen nachdenken musste. Es sind schöne, klare Gedanken, selten von Kummer geprägt, eher von einem ruhigen, reflektierten Verstehen. Über Annas inneren Konflikt erfährt man dagegen nur wenig, was ich sehr mochte, da ich diese Perspektive schon häufiger gelesen habe. Ein Teil der Geschichte wird über WhatsApp erzählt. Wer das nicht mag, wird hier vielleicht nicht ganz glücklich. Ich fand es passend, weil es Max‘ und Annas Verbindung ist, wenn sie sich nicht sehen können, fast wie ein moderner Briefroman, nur eben nicht durchgehend so erzählt.

Max ist Okularist. In seiner Praxis, über der Flamme des Bunsenbrenners, formt er feine Glaskugeln, versieht sie mit farbigen Äderchen, Iris und Pupille. Max weiss von der stillen Sprache der Blicke. An die Liebe glaubt er mit Anfang sechzig nicht mehr. Bis er eines Sommerabends Anna begegnet und ihn die Gefühle in ungekannter Wucht überwältigen. Anna geht es genauso, doch sie ist verheiratet, und so bleiben den beiden immer nur Tage, das zu leben, was nicht sein darf. Die Geschichte hat mich vor allem durch seine stille Intensität berührt dieses Gefühl, dass ein Mensch, der längst aufgehört hat, an grosse Gefühle zu glauben, plötzlich von ihnen überrollt wird. Max’ Begegnung mit Anna fühlt sich an wie ein Riss im Alltag. Kein dramatischer Moment, sondern ein leiser Blitzschlag, der sein ganzes Leben neu beleuchtet. Anna ist keine Projektion, sondern ein Mensch mit Geschichte, Bindungen, Schatten. Ihre Ehe macht die Beziehung nicht nur verboten, sondern existenziell. Sie lieben in Zwischenräumen, in Tagen, die ihnen nicht gehören. Die Liebe ist wunderschön, aber fragil. Man spürt in jeder Szene, dass sie unter Zeitdruck steht. Max, sieht plötzlich anders klarer, verletzlicher, menschlicher. Bewegt beim Lesen hat mich beeindruckt, wie Thomas Hettche zärtlich und gleichzeitig schonungslos über das grösste aller Gefühle schreibt. Dieses Buch ist kein Roman über Romantik, sondern über Wahrheit, darüber, wie Liebe uns verändert, uns mutig macht, uns zerreisst und uns dennoch lebendig hält.

„Was ist Liebe?“ Diese Frage stellt sich Max, zweimal geschieden, mit knapp über 60 Jahren. Völlig unerwartet begegnet er ihr auf einer Feier. Wie der Blitz trifft es ihn, und Anna geht es nicht anders, doch sie ist verheiratet. Es folgen heimliche Treffen, gestohlene Wochenenden, unzählige Kurznachrichten. Bis es zu einem Eklat kommt ... Thomas Hettche beschreibt diese Liebe absolut, gefühlvoll, zärtlich, stürmisch und erotisch. Trotzdem hat mich die Geschichte zwischendurch ein paar Mal verloren. Die Rückblenden auf frühere Ehen und die Gedankengänge zum Thema Liebe konnten mich nicht wirklich packen. Gleichzeitig verleihen sie der Geschichte aber auch die nötige Tiefe. Alles in allem ist das Buch eine Hommage an die Liebe. „Liebe kennt keine Zeit“. Dieser Satz zieht sich durch den Roman. Ich habe Thomas Hettche geglaubt, was er geschrieben hat. Liebe passiert, man sucht sie sich nicht aus, weder den Zeitpunkt, noch den Menschen. Plötzlich knallt sie ins Leben, und dann gibt es kein Entkommen, egal wie alt man ist.

"Liebe" hatte in der ZEIT eine gute Kritik. Doch mich lässt das Buch kalt. Die Beziehung zwischen den beiden Personen definiert sich ausschließlich über die romantische Liebe und sexuelle Anziehung. Die Liebe wird als unausweichlich beschrieben. Und die beiden Personen lassen sich auf sie ein. Gespräche, die ein Verstehen ermöglichen, Abgründe, die empfunden werden und wo durch Gespräche eine Brücke entsteht, Höhenflüge durch Geistreiches - fehlt am Platz. Einzig: Begehren, dem sie micht entkommen. Eine Person trennt sich aus einer langen Ehe, erst zögerlich, doch dann offensichtlich komplett schmerzfrei. Das Umfeld reagiert ausschließlich positiv auf diese späte Liebe. Das ganze gipfelt in eine Weihnachtsfest von 14 Personen, wie es stimmiger, kitschiger nicht sein könnte. Alles ohne Reibung. Wenn man davon absieht, dass der Liebende dem Ehemann seiner Angebeteten bei dessen Geburtstag volltrunken eine Szene macht. Puhhhh ... Warum zwei Sterne? Hettche hat alle Orte sehr gut recheriert und eingefangen. Ich kenne diese Ort durch Zufall alle. Das fand ich sehr fein und sehr stimmig. Und ein Punkt dafür, dass er mir zeige, was bei rauskommt, wenn man Liebe ausschließlich als romantisch-sexuelles Gefühl durchdekliniert. Als Unfall im positivsten Sinne.

Das Buch handelt von einer sehr schönen Liebesgeschichte zwischen zwei älteren Personen. Auch im Alter ist Liebe, jene, die Schmetterlingsgefühle im Bauch zeugt, möglich. Es gelingt dem Autor sehr gut, dies zu zeigen. Von daher ist es ein schönes und romantisches Buch, das ich mit Freude gelesen habe. Leider gibt es ein „aber“: Mich hat die Geschichte nie wirklich berührt. Sie ist gut geschrieben, die Akteure sind glaubhaft; alles könnte wirklich so, wie dargestellt, passiert und gefühlt worden sein. Doch ist mein Verdacht, dass der Autor selber diese Verliebtheit und all diese Gefühle im Alter nicht erlebt hat. Er erzählt aus der „theoretischen“ Perspektive eines Schriftstellers, der da denkt, wie es sich wohl anfühlen könnte, im Alter verliebt zu sein. Aber er erzählt nicht direkt von Gefühlen, die er selber erlebt und genossen hat. Irgendwie spürt man diese „distanzierte“ Haltung zum Thema. Sie kommt beispielsweise zum Ausdruck, wenn der Autor über Hegels Auseinandersetzung mit dem Begriff der Liebe berichtet. Diese hegelasche Behandlung des Themas ist (theoretisch) faszinierend, aber verliebte Paare denken im Moment des Verliebtseins wohl nicht so.