The Final Act (Nur bei uns!)

Willkommen in Tinseltown, dem glitzernden Moloch, in dem Träume zerplatzen und die Wahrheit hinter Sonnenbrillen versteckt bleibt. Hier, wo der Ruhm so schnell verblasst wie ein alter Filmstreifen, spielt sich ein neues, dunkles Drama ab: Die Schauspielerin Madison James ist spurlos verschwunden! Dreißig Jahre ist es her, dass Madison in Tinseltown Erfolg hatte. Jetzt wird ihre Geschichte zum TikTok-Phänomen, als ihre Handtasche in einem Park in Los Angeles gefunden wird. Das mysteriöse Verschwinden wird zu einer nationalen Obsession, genährt durch die ständige Gier der Öffentlichkeit nach prominenter Tragödie. Die Detectives Sarah Delaney und ihr Partner Rob Moreno von der LAPD Missing Persons Unit werden in diesen glamourösen, aber schmutzigen Fall hineingezogen. Delaney, eine kluge Ermittlerin mit einer mysteriösen Vergangenheit, stürzt sich in Madisons Leben und deckt eine brutale Wahrheit auf: In der skrupellosen Welt Hollywoods ist die Wahrheit ein seltenes Gut, und manche mächtigen Männer schrecken vor nichts zurück, um zu bekommen, was sie wollen. In Lisa Grays „The Final Act“ wird die Geschichte auf zwei Zeitebenen erzählt - brandaktuell und raffiniert konstruiert. Wir begleiten die naive Madison im Jahr 2004, die hoffnungsvoll in die Maschinerie Hollywoods gerät, und die desillusionierte Frau von 2024, die nicht mehr bereit ist, sich für den Ruhm zu verbiegen. Je tiefer Delaney und Moreno in diese dunkle Schattenseite eintauchen, desto klarer wird: Madisons Verschwinden hat seinen Ursprung in der Vergangenheit. Die Ermittlungen enthüllen schockierende Verbindungen zu zwielichtigen Gestalten. Dieser Thriller greift perfekt den modernen Wahnsinn um wahre Kriminalfälle und Social-Media-Hype auf und erinnert gleichzeitig an klassische Hollywood-Mysterien wie die Schwarze Dahlie. Obwohl der Roman nicht unnötig Genre-Klischees bedient, ist er äußerst unterhaltsam und fesselnd. Die Handlung ist so konstruiert, dass alle Hinweise zwar vorhanden sind, sich das dunkle Mysterium jedoch erst im richtigen Moment auflöst. Es gibt keine einzige langweilige Minute in dieser Geschichte. Die Enthüllungen aus Madisons Vergangenheit führen zu überraschenden Wendungen, die klarmachen: Hier steckt viel mehr dahinter, als nur das Verschwinden einer vergessenen Schauspielerin. Fazit: Lisa Gray hat mit „The Final Act“ einen fantastischen Auftakt für eine neue, vielversprechende Krimireihe mit dem Duo Delaney und Moreno geschaffen.

Ein toller Thriller. Der Schreibstil von Lisa Gray ist sehr angenehm zu lesen. Äusserst flüssig und fesselnd. Auch die Charaktere sind sehr bildhaft und eindringlich beschrieben. Die Geschichte wird aus Zeitebenen erzählt. Einmal im hier und jetzt und einmal aus der Sicht von Madison, und zwar von Beginn ihrer Karriere als Schauspielerin. Ganz besonders die Kapitel aus der Sicht von Madison haben es mir angetan. Ihre Geschichte zu verfolgen war sehr interessant, spannend und hat mich auch auf emotionaler Ebene tief berührt. Die Story war äusserst spannend. Sie beginnt mit dem Verschwinden von Madison. Die ganze Zeit fragt man sich, was ist mit ihr geschehen ? Handelt es sich um eine Entführung oder gar um Mord ? Die Auflösung hat mir äusserst gut gefallen und alle meine Fragen wurden geklärt. Es gibt auch einige tolle Wendungen, mit denen ich nicht gerechnt hatte. MIr hat dieser Thriller viele schöne Lesestunden bereitet. Und dann behandelt er auch noch aktuelle Themen, wie z.B. Social Media und MeTOO. Von mir gibt es 4,5 Sterne und eine klare Leseempfehlung.

Mit fast vierzig Jahren kann die frühere Hollywood-Schauspielerin Madison, die ihren Lebensunterhalt als Kellnerin verdient, nur wenige alte Filme, niederschmetternde Erfahrungen mit Leuten aus der Filmbranche und einen Haufen zerbrochener Träume vorweisen. Jetzt wird sie vermisst und der Fund ihrer Handtasche in den Hollywood Hills ruft schließlich das LAPD auf den Plan. Die Detectives Sarah und Rob von der Missing Persons Unit übernehmen den Fall. Der lebendige Erzählstil und die spritzige Dynamik zwischen der mittelalten Sarah und ihrem jungen Kollegen sind von Anfang an mitreißend! Sarahs privater Hintergrund ist interessant und der rätselhafte Vermisstenfall bringt spannende, ereignisreiche Ermittlungen sowie erschütternde Erkenntnisse mit sich. Die Handlung entfaltet sich aus zwei Perspektiven und auf mehreren Zeitebenen: 2022 begleitet man Sarah bei den laufenden Ermittlungen und erfährt von ihren Gründen für ihren Wechsel aus der Mordkommission zur Missing Persons Unit. Zudem schildert Madison, was kurz vor ihrem Verschwinden passiert ist. In den frühen 2000er Jahren erzählt die junge Madison von ihren düsteren Erfahrungen in Hollywood. Die Dynamik zwischen der mittelalten Sarah und ihrem jungen Kollegen ist oft urkomisch, die Geschehnisse in der Gegenwart sind insgesamt ziemlich unterhaltsam gestaltet, erst zum Ende hin wird es todernst … Was die junge Madison erleben musste, ist hingegen einfach nur entsetzlich: Machtmissbrauch, Gewalt, Psychoterror und Verrat … “The Final Act” ist ein packender, humorvoller, wendungsreicher Thriller über die Schattenseiten Hollywoods sowie die weitreichenden Folgen. Besonders gelungen ist die Art, wie Madison ihre alten und neuen Hollywood-Erfahrungen schildert, weil spürbar wird, wie Vergangenheit und Gegenwart schicksalshaft ineinandergreifen …

Kurz - Meinung Das war mal wieder ein Thriller, ganz nach meinem Geschmack. Spannend aufgebaut, nicht vorhersehbar und mit einem ernsten Thema als Hintergrund, nämlich die Ausbeutung von jungen Frauen in der amerikanischen Filmbranche. So ab und zu musste ich kurz heftig durchatmen, wenn man hautnah durch die intensive Beschreibung miterlebt, wie der Umgang mit den Frauen dort gehandhabt wird. Druck wird ausgeübt, mehr Sein als Schein, psychische und physische Abhängigkeit wird aufgebaut um am Ende einfach kaputt zu sein. Kein Glamour, kein roter Teppich, kein Blitzlichtgewitter und die große Karriere ist und bleibt unerfüllt. Madison Taylor als Person konnte ich zu Beginn überhaupt nicht verstehen, doch je mehr ich über ihr Leben zwischen dem 20. und 40. Lebensjahr erfahren habe, umso näher kam ich ihr. Auch der Fall in dem Sarah Delayne ermittelt, in Hollywood, hat mich überzeugt und mitfiebern lassen.

Sehr angenehmer Schreibstil und für mich hat es auch die perfekte Länge für einen Thriller/Krimi. Es hat sich angefühlt, als ob man eine amerikanische Netflix-Serie oder einen Film schauen würde.