The Kingdom Das Erwachen der Seele

„Wir singen gern, lächeln gern, geben gern. Wir erheben nie die Stimme. […] Wir sagen nie Nein, außer ihr wollt es. Euer Glück ist unser Glück.“ (Zitat aus „The Kingdom“) Inhalt in meinen Worten: Willkommen in The Kingdom, einer schillernden Erlebniswelt, in der Märchen wahr werden sollen. Zwischen glitzernden Palästen, künstlicher Magie und biotechnischen Kreaturen leben die Fantastinnen – wunderschöne, künstlich erschaffene Mädchen, die lächeln, funktionieren und den Gästen jeden Wunsch erfüllen. Ana ist eine von ihnen. Perfekt angepasst an eine Welt, in der Glück kein Zufall ist, sondern Pflicht. Doch je perfekter die Fassade, desto deutlicher spürt man, dass etwas nicht stimmt. Ein Todesfall wirft Schatten auf diese glitzernde Welt und auf Ana. Plötzlich steht eine beunruhigende Frage im Raum: Kann ein künstlich erschaffenes Wesen wirklich fühlen? Und könnten solche Gefühle vielleicht sogar für den Menschen zu einer Gefahr werden? Rezension: Was macht einen Menschen zum Menschen? Ist es die Art, wie wir geboren werden? Die Tatsache, dass unser Körper mit Blut versorgt und Schmerzen empfinden kann? Oder ist es die Fähigkeit zu fühlen, zu lieben, zu zweifeln – aber auch zu hassen, zu verletzen und eigene Entscheidungen treffen zu können? Ein Mensch, der sich unmenschlich verhält, darf trotzdem ein Mensch bleiben. Aber wenn ein künstlich erschaffenes Wesen diese menschlichen Fähigkeiten besitzen könnte, würden wir es dann Mensch nennen? Diese Frage ist eine von vielen, die The Kingdom bei mir zurückgelassen hat. Ich kann mich nicht erinnern, ob mich ein Buch überhaupt schon mal so lange und intensiv beschäftigt hat. Dystopie & Sci-Fi, gepaart mit einer schüchternen Romance. Genres, die mir nicht sonderlich vertraut waren. Mit The Kingdom wollte ich mich diesen Themen einmal ganz entspannt nähern. Dass daraus mein bisheriges Highlight des Jahres werden würde, hätte ich nicht erwartet. Die Erzählweise war für mich zunächst ungewohnt. Gerichtsprotokolle, Verhörsituationen und Annas Erinnerungen wechseln sich mit internen E-Mails, Videoaufnahmen, Zeitungsausschnitten und offiziellen Dokumenten ab. Trotzdem fügt sich alles so selbstverständlich in die Geschichte ein, dass der Lesefluss nie darunter leidet. Was mich an The Kingdom so packt, sind weniger die Ereignisse rund um Anna und die Fantastinnen ,sondern die Grundidee dahinter. Die Frage: Wie würden wir mit künstlich erschaffenen Wesen umgehen, wenn sie eigene Wünsche, Gefühle oder Vorstellungen entwickeln? Würden wir ihnen das zugestehen, auch wenn wir es nicht für sie vorgesehen haben? Oder wären sie plötzlich „defekt“ und müssten repariert oder sogar aussortiert werden? The Kingdom ist spannend, ohne laut zu sein, unaufgeregt emotional und melancholisch. Es macht wütend, lässt einen in dieser Wut manchmal erstarren und bringt einen immer wieder zum Nachdenken. Und am Ende blieb bei mir vor allem ein Gefühl von hoffnungsvoller Traurigkeit zurück.

Ich konnte dieses Buch einfach nicht weglegen! Die moralischen Vorstellungen, die Fragen: KI oder Mensch? Gefühle oder gefühlslos? Was ist passiert? Es ist eines meiner Lieblingsbücher und wird es auch immer bleiben.