Das große Handbuch der Drachen Ein Nachschlagewerk für angehende Drachenreiter*innen von Anastasia Wladislaw

«Das grosse Handbuch der Drachen» von Emily Hawkins und Jessica Roux ist ein Buch, das man aufschlägt und sofort nicht mehr aus der Hand legen möchte. Schon das Cover mit Goldprägung wirkt wie ein kostbarer Schatz und macht neugierig auf das, was sich darin verbirgt. Das Buch ist als geheimnisvolles Handbuch aufgebaut, das angeblich auf einem Dachboden gefunden wurde. Verfasst wurde es von Anastasia Wladislaw, der Direktorin der einzigen Drachenreiter-Akademie der Welt. Wer dort aufgenommen werden will, muss dieses Buch genau studieren. Als Leser:in fühlt man sich sofort, als gehöre man selbst zu den dreizehn auserwählten Schülerinnen. Inhaltlich steckt unglaublich viel in diesem Buch. Es geht um den Körperbau der Drachen, ihre Flügel, ihr Feuer, ihr Verhalten und ihren Lebenszyklus. Man lernt Drachen aus verschiedenen Teilen der Welt kennen, aus Europa, Asien, Afrika oder Amerika. Jeder Abschnitt ist übersichtlich gestaltet und lädt zum Blättern und Nachlesen ein. Besonders schön ist die Mischung aus Fantasie und Sachbuch. Alles ist so logisch erklärt, dass man fast vergisst, dass es Drachen eigentlich gar nicht gibt. Zwischen den Sachtexten finden sich Briefe und Notizen eines jungen Drachenreiters aus dem Jahr 1898. Diese persönliche Ebene macht das Buch lebendig und gibt ihm eine kleine Geschichte, die immer wieder zum Weiterlesen motiviert. Auch der Schulalltag an der Akademie wird gezeigt, mit Stundenplan, Regeln und kleinen Details, die Kinder gut mit ihrer eigenen Schule vergleichen können. Die Illustrationen von Jessica Roux sind ein echtes Highlight. Sie sind detailreich, ruhig und voller Atmosphäre. Die eher gedeckten Farben passen perfekt zur geheimnisvollen Stimmung. Für mich ist dieses Buch ein ganz besonderes Erlebnis. Es ist kein Buch, das man schnell durchliest, sondern eines, zu dem man immer wieder in die Hand nimmt. Ideal für Kinder ab etwa acht Jahren, für Drachenfans und für alle, die Fantasie lieben.

Ich lese Fantasygeschichten mit Drachen unheimlich gern. Drachen faszinieren von jeher uns Menschen. Besonders mag ich “Drachentochter” von Liz Flanagan. Für die Leseecke in der Schule haben meine Kollegin Susann und ich einen tollen Leckerbissen gefunden: „Das große Handbuch der Drachen“ erschien als Übersetzung aus dem Englischen 2025 im Prestel Verlag. Es ist mit 31cm x 27cm handlich und fügt sich in die Reihe der bisher erschienenen Bücher unter anderem über Elfen, Nixen oder Hexen ein. Die britische Autorin Emily Hawkins behält den grundsätzlichen Aufbau ihrer Buchreihe bei, bei der es einerseits um eine Begleithandlung und andererseits den lehrreichen Inhalt geht. Sie schreibt so überzeugend und logisch wie die Absätze in einem Kinderlexikon, so dass es nicht einfach ist, Fiktion und Wirklichkeit auseinanderzuhalten. Evelina Quinn hat sich 2023 an den Prestel Verlag gewandt, weil sie auf dem Dachboden ihres Großvaters ein ungewöhnliches Buch und Briefe gefunden hatte. Die rumänische Direktorin einer Drachenreiter-Akademie, Anastasia Wladislaw, hatte dieses Nachschlagewerk verfasst und so stand es Evelinas Großvater Thaddäus Quinn für seine Ausbildung zum Solomonari, also zum Drachenreiter, zur Verfügung. Die Aufnahme an die Drachenakademie gelang nur dem, der alles über Drachen studiert hat, wie zum Beispiel Körperbau, Verhalten, Lebensräume oder verschiedene Drachenarten und deren Flug. Die Leser erfahren zudem, wie es an der Akademie zugeht, also etwas über die Schulordnung,Stundenpläne oder das Schullied, was Grundschüler bestimmt im Vergleich zur eigenen Schule anspricht. Die zusätzlichen Briefe und Anmerkungen von Thaddäus, immerhin ab dem Jahr 1898 verfasst, waren bei dem Dachbodenfund noch gut erhalten. Sie sind im Buch durch die selbe Braunfärbung, eigene Schriftart und stets mit Datum versehen gut vom eigentlichen Lehrbuchinhalt abgegrenzt und häufig mit Illustrationen verstärkt. Das Hardcover mit wunderschönem Prägedruck mit Goldfolie lädt zum Zugreifen ein. Die Mitte ziert ein Bild von einem Drachen, welches direkt die Neugier auf den Inhalt entfacht. Die Illustratorin Jessica Roux schafft wieder kindgerechte Bilder mit filigranen Details, die zum Betrachten und Erkunden der vielfältigen Drachenwelt anregen. Die Farbwahl ist eher verhalten und überwiegend in Brauntönen gehalten. Auf jeweils einer Doppelseite befasst sich Emily Hawkins mit einem Thema entsprechend dem Inhaltsverzeichnis vom Anfang des Buches. Für junge Leser ist es eventuell neben den lateinischen Bezeichnungen etwas verwirrend , da die kurzen Texte in verschiedenen Schriftarten und -größen gedruckt wurden. Jedoch die Form des Steckbriefes gehört schon seit der Grundschule zum Alltag. Ich kann das Buch mit seinen 64 Seiten, in der tollen Papierqualität und für den Preis von 26 Euro für Kinder ab 8 Jahren sehr empfehlen, wenn sie wirklich alles über Drachen erfahren wollen! (Rezension Susann Ruschke)