A grandmother tells her granddaughter about her twisty, often surprising, journey to who she is now in this sweeping love story by USA Today bestselling author Jesse Q. Sutanto.
Izzy Chen is dreading her family's annual Chinese New Year celebration, where they all come together at a Michelin-starred restaurant to flaunt their status and successes in hopes to one up each other. So when her seventy-three-year-old glamorous and formidable grandmother walks in with a stunning woman on her arm and kisses her in front of everyone, it shakes Izzy to her core. She'd always considered herself the black sheep of the family for harboring similar feelings to the ones her Nainai just displayed.
Seeing herself in her teenage granddaughter's struggles with identity and acceptance, Magnolia Chen tells Izzy her own story, of how as a teen she was sent by her Indo-Chinese parents from Jakarta to Los Angeles for her education and fell in love with someone completely forbidden to her by both culture and gender norms-Ellery, an American college student who became Magnolia's best friend and the love of her life. Stretching across decades and continents, Magnolia's star-crossed love story reveals how life can take unexpected turns but ultimately lead you to exactly who you're meant to be.
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Wunderschön
Emma aus Deutschland am 04.06.2026
Bewertungsnummer: 3158274
Bewertet: Buch (Taschenbuch)
Am Anfang des Buches fehlte mir noch irgendetwas, auch wenn ich nicht genau weiß was. Aber es würde tatsächlich im verlaufe des Buchs immer besser.
Es handelt um zwei Leben und eine Herz zerreißende Love Story. Es war so unglaublich schön und hat eine tolle und wichtig Massage überbracht. Außerdem hat es auch die Chinesisch-Indonesische Kultur genauer beleuchtet was mir gut gefallen hat.
Alles in allem war es einfach eine wunderschöne und tragische Liebesgeschichte, die mich wirklich mitgenommen hat. Deswegen bekommt es von mir komplett verdiente 4 Sterne.
Jahreshighlight
Bewertung am 18.03.2026
Bewertungsnummer: 3081110
Bewertet: Buch (Taschenbuch)
Erste Gedanken: Ich habe mein erstes Jahreshighlight 2026 gefunden! Jesse Q. Sutanto hat ein unglaublich berührendes und wichtiges Buch geschrieben, dass ich von nun an immer weiterempfehlen werde.
Das Cover: Im Internet habe ich erfahren, dass das Cover für die Autorin nicht digital gemalt wurde, was es für mich umso persönlicher macht. Es versprüht eine sehr sommerliche und leichte Atmosphäre, die durchaus auch in der Geschichte vorhanden ist, jedoch ist das Buch um Einiges trauriger und ernster als zuvor angenommen.
Die Handlung: Izzy Chen fühlt sich schon immer anders als der große Rest ihrer Familie. Letztere legt besonders viel Wert darauf, wie die Außenwirkung ist und was irgendjemand (vor allem die Nachbarn oder andere Familienmitglieder) von ihnen denken könnten. Als jedoch am chinesischen Neujahrsfest die Familie zusammenkommt und ihre geliebte Großmutter eine unbekannte Frau mitbringt und diese vor der konservativen Familie küsst, ist der Aufschrei groß. Doch auch Izzy fühlt sich alles andere als hetero, weiß jedoch nicht, wie sie mit dieser überraschenden Situation ihrer Nainai umgehen soll. Am Abend sucht ihre Großmutter Izzy auf, um ihr endlich von ihrer zuvor geheimen, großen Liebe zu erzählen, die nie ihr Großvater war, sondern eine charismatische Frau, die sie weit entfernt von Jakarta in Los Angeles kennengelernt hatte, als sie selbst im Alter ihrer Enkelin war…
Meine Meinung: Ich hätte nicht erwartet welche Achterbahnfahrt an Gefühlen mich hier antreffen würde. Die Geschichte hat mich nicht nur mehrmals zu Tränen gerührt, sondern ließ mich mitleiden und klebte am Ende ein Pflaster auf die verursachten Wunden. Noch immer bin ich auf der Suche nach Geschichten von indonesischen Autorinnen (in diesem Fall: indo-chinesisch) und hätte nicht erwartet, dass ich sogar eine sapphic Geschichte finden würde. Magnolia – Izzys Nainai – hat im Laufe der Geschichte als queere Frau nicht nur mit den Vorurteilen einer konservativen Gesellschaft zu kämpfen, sondern auch mit den Vorstellungen, die ihr von klein auf mitgegeben wurden und sie stark verinnerlichte. Diese Geschichte bietet einen so wichtigen Einblick in eine Kultur, von welcher in Europa immer nur Bali bekannt ist und gleichzeitig ist es eine herzzerreißende Liebesgeschichte, die sich über viele, viele Jahre ereignet. Ich habe bis zur letzten Seite mitgefühlt und musste die zweite Buchhälfte in einem Rutsch lesen.
Die Charaktere: Magnolias Geschichte ist unglaublich berührend. Als junge Studentin wurde sie von ihren Akademiker-Eltern von Jakarta nach Los Angeles für das Studium geschickt, wo sie fortan mit ihrer Schwester Irene zusammenleben soll. Diese hat mittlerweile jedoch alles, was auf ihren indo-chinesischen Background hinweisen würde, versteckt, um nicht aufzufallen und macht ihr das Zusammenleben nicht gerade einfach. Hier zeigt die Autorin auf, dass der Standard zu der Zeit westlich war und alles, was nicht in diese Schablone passte, nicht immer angenommen wurde. Als Magnolia jedoch auch noch bemerkt, dass sie queer ist, wird nicht nur ihr Weltbild erschüttert. Ich musste durchgehend bei ihr mitfühlen und verstand sie in so vielen Fällen so gut. Anfangs hätte ich ihr so gerne einen Spiegel vorgehalten, doch auch hier merkte ich wieder, wie sehr sie von der konservativen Einstellung ihrer Eltern geprägt wurde. Doch vor allem ihre Entwicklung und das Loslösen von den Erwartungen ihrer Familie war unglaublich stark. Auch die anderen Charaktere wie Ellery oder auch Irene waren unglaublich komplex und bereicherten die Geschichte.
Fazit: Ein sehr nachhallendes Buch, an welches ich noch lange zurückdenken werde. Eine Geschichte, die mich unglaublich mitgenommen hat und beeindrucken konnte. Ich vergebe hier 5/5 Sternen und eine klare Leseempfehlung. Aber Achtung: die Geschichte ist um Einiges trauriger, als das Cover vermitteln mag.
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