Es lebe die Republik! Wie Thomas Mann zum gewichtigen Fürsprecher der Demokratie wurde und was wir heute von ihm lernen können

Thomas Mann war einer der wichtigsten Erzähler des 20. Jahrhunderts. Zu seinem 150. Geburtstag zeichnet der Tübinger Autor und Thomas-Mann-Kenner Kurt Oesterle den Weg des Schriftstellers vom zunächst eher unpolitischen, dann beinahe reaktionären Denken zu einem engagierten Verfechter der Demokratie nach. Dabei entdeckte er zahlreiche Texte Manns, die heute noch aktuell sind. Die politische Verwandlung des Schriftstellers war jedoch nicht gradlinig. Noch 1918 das Kaiserreich verteidigend, bekannte sich Mann 1922 zur Demokratie. Mit seiner Rede „Von deutscher Republik“ (1922) bekannte sich Mann erstmals zur Demokratie und trat fortan gegen den aufkommenden Nationalsozialismus ein. Sein Umdenken begann nach der Ermordung von Walther Rathenau und vollendete sich im amerikanischen Exil. Mit seiner Zeit in Kalifornien verbunden sind Thomas Manns Radiosendungen „Deutsche Hörer!“, die er dort aufzeichnete und die die Londoner BBC ins Deutsche Reich ausstrahlte. Fazit: Thomas Mann war kein geborener Demokrat, aber einer, der sich überzeugen ließ.